第六卷——金蝉脱壳
第一章：特殊人员，特殊对待
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金河系——翡翠农场星，中部翡翠园——
“嘿伙计，听说塔里克星系那边出大事了，大名鼎鼎的控心者罗伯特上演一出帽子戏法，把自己从死牢号上救了下来，一个可怜的华国轮回新兵当了替死鬼，被关进了精神监狱。”
“嘘……队长来了，别说话。”
“全体警员注意，准备交接工作！”
……
“报告！死牢号在两分钟前已跳离曲速航道，将于半分钟之内后跨入金河系。七分钟后抵达‘翡翠农场’。”
“死牢号在上一次曲速航行中出现了一点意外，耽误了预定时间，所以这次交接工作的时间将从十五分钟压缩到五分钟！不过是交接几个犯人而已，其实咱们连五分钟都用不上。”
“通知外园的小伙子们布好警戒线，今天下午附近十公里之内的任何可疑人物全都给我驱逐出境，我们连一只苍蝇都别放进来。也不能让一只蚂蚁爬出翡翠园。”
“是！长官！”
一群人中，领队男子突然厉色道：“上头要求特殊对待的那五名罪犯都记住特征了吧？身份信息的核对工作不可以出错！”
“这五个人身份比较特殊：致命病毒、骨魔、鬼雾、催眠大师、还有个不小心被传送到死牢号上的轮回新兵，叫‘叶寒’。”旁边的副官按下腕表侧面的按钮，一面直径三米的投影升至半空中，特写镜头中接连闪过五张脸。
前五个人都是众人熟知的狠角色，而最后一张脸，是一个看似很普通的华国青年。
……
金河系是一个包含了四十六个小星系的小星系群，和银河系的星域尺度相近，于两百年前就被列入“八大超文明星系”。它有一个简单好记的星系名称，人们习惯将它和银河系作比较，实际上这个星系群的文明水平比人类文明的发源地低了整整一级，但比起叶寒最初穿越所至的塔里克星系又要高出一档次。
对比“塔里克星系”、“乌瑟星系”，这类西式命名，“金河”这个名字更偏向华国人的口语，因为“金河系”这个名字是七百年前由华国宇航局率先发现并命名。
这里的文明种族不多，人类移民度不高，科技也不算先进，在八大超文明星系中处于中游水准，由于该星系的多数行星没有太多可供开采的资源，因此大多都被殖民者把整颗星球开发成专一的“农业星”、“轻工业园”或“重工业园”之类的自闭星球，也因此该星系发生的战事极少，堪称八大超文明星系中最和平的星系。
在金河系的诸多阳光充足，农作物繁盛的农业星中，“翡翠农场”是一颗比较特殊的星球。
它的特殊不是因为它每天有四十六小时的日照时长，而是因为西半球中部的翡翠园，有一座专门为流放者而建的大型监狱——“翡翠天堂”。
这所监狱的年龄几乎和这颗星球被开发的年份相近。建立之初，联邦在处理一些身份显赫的星河贵族时会考虑先投放到这里再观望时风。“流放者监狱”狱中的待遇不错，很多流放者在亲朋好友的帮助下要不了多久就能出狱，而狱方这种保守的监管制度使得双方都没有互相得罪。
久而久之，一些星河大势力纷纷将暂时不好处理的棘手犯人丢进这里。
……
“他真的来自塔里克星系？看他的相貌，似乎是很纯正的地球华人血统啊。”
“这你都看的出来？”
“都别说话了，死牢号来了，目前处在我们头顶三万五千英尺，”
“那就是死牢号？我还是第一次见到这种规模的空中监狱。可惜这种巨型星舰的降落成本太高了，我们没机会近距离一睹它的风采。”
……
在一阵惊叹中，“h”字型的死牢号子飞船“水牢”缓缓降落，它像是一艘缩小版的死牢号，降入低空后，h型船身在空中自旋数十圈，十六道缓冲气流在翡翠天堂北门的玉米地上画下一张老虎皮，从高空俯瞰，有种对称的美感。
嗤啦！
伴着一声震耳欲聋的弹射声响，一百米高的折叠梯架徐徐降落。
在一支二十人的狱警小队簇拥之下，五名特殊对待的特殊人员踏上冰冷的阶梯。
叶寒被押在队伍的最前端，一步一步僵硬地踏着台阶，眼神涣散，手脚无力，始终吭着头。
后面依次跟上的是：致命病毒、骨魔、鬼雾、许梦。和叶寒相同的是这四个人同时无精打采的模样。
不同的是，他们四人穿着统一的灰白囚服，而叶寒穿着金黄色的睡衣，正是黑金星16号太空站贵宾房的睡衣。
“那小子居然真的是睡觉过程中被罗伯特送上死牢号。”
“是啊，好惨。”
“看来基因冷冻试剂的效果不错，这几个罪犯头头看起来都很老实。”
“水牢号”下方的交接狱警议论纷纷，人们的注意力全被这五个特殊人员所吸引，却没人留意到一个难以觉察的细节。
在折叠梯架降落的那一瞬间，一只微乎其微的小蚂蚁悄悄地顺着门缝爬出，它似乎有些紧张，又有些劫后余生的兴奋。它的两只触角躁动的翻腾起来，最后赶在被叶寒一脚踩扁之前迅速地跳到第一只阶梯上，而后又拼了命地向下赶路，力求第一时间抵达地面。
……
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死牢号
七十七分钟前——
k区舰长室，方圆