李乙叹口气，“不知曹公怎么想的？这穷山恶水之地，我们巴巴的跑这儿干什么？”
张甲道：“传闻”张甲回顾了四方，见没人注意他两，才放低声音说道：“洛阳的皇帝刘泽劝说过主公，让他为百姓考量，放弃兵权，不再打仗。只是被主公拒绝了。”
李乙说道：“主公辛苦打拼了十几年，哪能是说放弃就能放弃的。”
“是啊，可是苦了咱们这些当兵的了。谁知道哪一天一块石头下来，一支箭射过来，这小命就他娘滴交代了。”
“可不是嘛。只不过咱们穿了这身皮，没有办法啊。”
“办法还能没有？”张甲用下巴点了点大山，“你我兄弟只要入了此山，凭着咱们的武艺，还能走不出去？等我们回到家中，安安稳稳过日子罢了。什么封妻荫子，什么建功封侯，都是骗人的玩意。”
“兖、豫两州还在主公手里，咱们逃出去，岂不是自投罗网？”
“你啊。”张甲笑着指点着李乙说道：“兖、豫二州，精锐尽出，刘皇帝会不抓住机会？等我们回到家中，说不定早就换了天地。”
“也是啊。”李乙道：“要不约几个相好的兄弟、同乡，今晚走他娘滴？”
张甲低声说道：“千万不要明讲，以免被人抓住把柄。先用言语试探，真有这个意思的，再揭开不迟。”
李乙点点头，一副受教的样子。
这巨石、檑木从山上推下来容易，可是要清理干净，却非一朝一夕之功。夏侯惇、曹仁指挥士卒忙活到天黑，清理了不到一少半。
刘泽大军缓缓推动，收拾南阳的烂摊子，给曹操擦屁股。刘泽据宛城，徐荣、张辽大军分别屯住筑阳、山都，把老曹的后路又给堵上了。
关羽拿下颍川郡，董昭憋不住了，领军出陈留，欲与关羽决战。这时候，荀彧到了。荀彧来见董昭说曰：“公仁智士也，有良、平之谋。今曹公远串汉中，其意取益州以为根本，舍弃兖、豫不顾也。献帝已死，我皇顺天应人，继承大统，保有汉祚不费。当此时也，公仁行无劳之举，空惹人笑也。”
“文若远来为说客乎？曹公虽弃二州，然两州皆为曹公根本，士民心中只知有曹公，不知有汉天子也。且二州士卒尚有十万，仲德振臂，三十万士卒唾手可得，非无一战之力。”
“即有百万士卒如何？二州土地何以养之？乌合之众与百战精兵相较，战力孰高孰低？公仁儒家传人，当知仁而爱民，坐看二州百姓陷于水火乎？”
董昭嗫喏半晌说道：“为万民计，昭愿降。”
荀彧大喜。
张飞、徐晃、甘宁攻汝南，一路顺利，直到郡治平舆。蒋济与李典百般设计抵挡，以致成僵持之局。
曹操来到西城外，看到夏侯惇、曹仁的兵马都是疲累不堪的样子，心中焦急，大军已经挫动锐气，看来需要重新鼓动。夏侯惇硬着头皮说道：“四万人马，敌袭之下，伤亡近万，翻山而逃者，业已过万。”
“什么？”曹操怒了，“尔等身为大将，不知约束士卒乎?来人啊，将二人拉出去，各杖脊二十，以示惩戒。”
荀攸慌忙说道：“主公息怒。士卒远离家乡，难免军心不稳，非二人之过也。当今之计，安抚士卒为上，攻城在即，岂能责打大将乎？”
曹操心中明白不是夏侯惇、曹仁的错，只不过做做样子罢了。不过这也给曹操提了个醒，该让士卒好好学习一下军纪了。
曹操安顿下来，开始猛攻西城。魏延在城墙上、城内放置了数百架抛石车，呈梯次排列，只要曹军靠近，铺天盖地的石头招呼，反正周围都是大山，最不缺的就是石头。最清闲的反倒是城头上的士卒，偶尔有几个跑到城墙下的，几支利箭就解决了。
曹操把南阳的降兵全部推了出来，充当炮灰，十几天的功夫，南阳降兵死伤过半，引发了军中不满，半夜时分，冲开了周围监视的曹军，不顾路途的跑散了。
曹操没办法，只好制造抛石车与魏延对攻。曹操空有大军，可惜西城场地有限，无法铺展。
曹真一日见曹操说道：“主公，军中粮草不足十日之用。”
曹操的眼睛眯缝起来，轻声说道：“军粮减半，敷衍几日，我再想想办法。”
士卒吃不饱，这仗怎么打？军中不安得情绪又开始抬头，天大地大，填饱肚子最大。
曹操一日问曹真道：“南阳有何动静？”
“臧霸、徐荣、张辽，二十万大军守住要道，我军归路已断。”
曹操听后，仰天就倒。
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