随着朱灵的投顺，冀州全境落入燕军手中。虽然冀州屡经战乱，人口还是极多的，安抚百姓，制止小规模的骚乱，也是让刘泽等人头疼不已。
稳定了几个月，天气渐凉，刘泽以刘晔为冀州刺史，率十五万大军入河内郡，来到河阳，准备渡过河水，攻占小平津关后，攻打洛阳。
函谷、伊阙、广成、大谷、轘辕、旋门、孟津、小平津八关，控扼洛阳周边险要，使洛阳成为进可攻退可守之地。函谷关目前掌控在贾诩手中，刘泽与郭嘉商议后，决定对洛阳两路夹攻，贾诩、黄忠入函谷，据谷城，威胁洛阳西面；刘泽军攻下小平津关后，据平县，威胁洛阳北面。
贾诩决定先出函谷，占领谷城，分兵助刘泽夺取小平津，加快大军入关进程。
小平津渡口地域狭小，不利于大军作战，刘泽以魏延为先锋，渡过河水，建立滩头阵地，然后攻打小平津关，试探虚实。
秋后的河水，相对平稳，小平津的守军，在河水岸边建立了阵地。魏延在大船上看着袁军阵地，轻蔑的笑了。
小平津守将何茂，站在关城上，看着燕军高大的战船，眉头紧皱，自己派出一千士卒，试图阻止燕军登岸，不知道能否成功。
大船靠不到岸边的，距离岸边十多丈远的时候，已经触底。魏延令水军放下小船，准备上岸。袁军士卒躲在以麻包垒成的垛墙后，开始放箭。
大船上的床子弩，填装好铁矢，对准了岸上的袁军。在魏延的大声喝令下，带着尖锐的啸声，直扑袁军阵地。麻包够厚，不少铁矢插在上面，不能建功。魏延见小船已经放下，令盾牌兵在前，弓箭手在后，缓缓向岸边划去。
袁军的箭矢越发的密集起来，不时有燕军中箭，只要没有射中要害，一个个士兵强忍着，不发出一点声音。魏延见弓箭兵拉的弓满，喝令放箭。箭支越过麻包墙垛，抛射入袁军阵内，引发一阵骚乱。
大船上的抛石车也开始把石块向袁军阵地内倾泻。袁军悲催了，不少士卒侥幸躲避开箭支，却被翻滚的石头碰了个正着，哀嚎声充斥着袁军阵地。何茂见一千弓箭手不到三刻死伤过半，知道再硬挺下去，恐怕一千人手全部折在河水岸边了，只好鸣金收兵。
五千士卒顺利上岸，趁势向小平津关扑去。
魏延以一千重甲兵开始攻击。云梯搭上关墙后，在弓箭兵的掩护下，重甲兵开始攀爬。
身上的重甲有效保护了士卒的身体，重甲兵手中的盾牌遮挡着脸部，对如飞蝗的箭支，根本不屑一顾。何茂以檑木滚石冲撞云梯上的士卒。这下重甲兵没招了，笨重的铠甲使士卒的灵活大打折扣，面对从天而落的檑木滚石，除了挨砸，没得选择。好在魏延只是试探，见重甲兵稍有折损，赶快收兵。
河水的岸边想要扎营立寨，实在是难上加难。光秃秃的岸边除了黄沙还是黄沙，看来何茂的经验还是值得借鉴的，魏延决定先用麻包装土，组成围墙，让自己的五千人马有个休息的地方。
黄忠的五万大军，靠着抛石车、木楼，强行攻破了谷城，有了落脚点。
袁绍端坐在龙椅上，感到憋屈。自始皇帝开始，恐怕自己这个皇帝的地盘是最小的，仅仅一个城池。看看下边立着的人，稀稀落落，该跑的都跑了。
袁绍叹了口气，沉声说道：“黄忠已占谷城，刘泽欲取小平津，如何拒敌？众卿可有高见。”
审配作为丞相，首先说道：“皇上，黄忠占谷城，若分兵小平津，刘泽大军即到洛阳。臣建议皇上出兵谷城，将黄忠匹夫赶出函谷，然后以大军屯住函谷关下，防止贾诩再次东下。”
司空许攸说道：“皇上，小平津守将何茂，兵力不足，臣建议速派援军，阻止刘泽过关。”
一个想收回谷城，一个让派出援兵，洛阳怎么守？洛阳八关已经各驻守五千到一万人马，颜良五万大军在都亭，镇守洛阳。这十来万人马，已经把洛阳的地皮刮了三次了，才堪堪养住。大军出征，粮草辎重怎么办？袁绍的兜兜里，没有几块糖了。
御史大夫张津说道：“原杨奉部下徐晃在洛阳养病，此人勇冠三军，韬略出众，皇上何不征之？以抗刘泽。”
袁绍无语了，只好说道：“洛阳粮草辎重匮乏，大军宜静不宜动，如之奈何？”
许攸道：“洛阳富户极多，请皇上下旨，让富户出钱粮。”
常林符合道：“洛阳若城破，覆巢之下，焉有完卵，皇上可命城中不但出钱粮，亦要出人手。富户家丁可组建一军，驰援小平津。”
袁绍闻听，心中大喜，看来只要开动脑袋，办法总比困难多，当下说道：“即刻昭告洛城富户，各出钱粮、兵丁，以徐晃为将，驰援小平津。颜良何在？”
大将军颜良出班说道：“臣在。”
袁绍道：“朕命你统六万人马，收复谷城，将黄忠军，赶至函谷关外。”
徐晃自从刘泽被袁绍追杀后，一直闷闷不乐，只恨自己当时身体没有康复，不能追随。刘泽岂能忘了这员大将，命史阿安排谍间一直与徐晃联系，悄悄资助。徐晃屡次想要离开洛阳，前往蓟县，被刘泽阻止。袁绍不是瞎子，能看不到徐晃的才能？只要徐晃能统带兵马，对刘泽来说，就是机会。
徐晃接到袁绍的圣旨，装作勉强的样子，应下了这个差事。打发走了传旨的宦官，徐晃让手下联系谍间，让他们想办法通知刘泽，