最早食用熊掌的是在春秋战国时期，吃熊掌的本意是为了报复周王统治。这个渊源很久远，如《史记·五帝本纪》载轩辕有熊国号。当时的“国”，实为部落。以熊、罴、貔、貅、貙、虎六种兽为部落图腾，熊是六个部落的总领被看做是中华民族的祖先代表，因此汉代有很多文物上有熊的造型把熊看做是神灵。楚之先祖出自帝颛顼高阳氏。高阳者，黄帝之孙，昌意之子。楚国祖先族姓芈，正是熊氏，但是因为远离中原，在当时中原人认为楚国是蛮族但是国力强盛所以吃熊掌来表达蔑视，因此吃熊掌开始流行成为当时的时尚。
清代以前熊掌不在八珍之内，清代开始才入八珍，吃熊掌是为了让汉臣一表忠心。证明摒弃始祖，臣服朝廷，后来才在民间流传开。人们常说的山八珍包括熊掌、鹿茸、象鼻、驼峰、果子狸、豹胎、狮乳、猴脑。
熊掌的营养价值非常丰富，有补气养血，祛风除湿，健脾胃，续筋骨的作用。它是治脾胃虚弱、风寒湿痹及诸般虚损等症，为名贵的大补食品。由于极为难得，获取的方式也极为不易，因此市面上的价格非常高，经常有人为了高额利润铤而走险，猎杀狗熊、走私熊掌。
今天林小铁巧获四只熊掌，在这深山野林、荒芜之地，没有执法人员，他又不是为了获取利益，所以倒也吃得心安理得。
蒸了半个小时之后，取出来，用手捏了捏，很有弹性了。这熊掌富含大量的胶原蛋白，蒸过之后有了弹性，说明已经蒸熟了。换上新鲜的水，放入冬笋和少许的盐，在熊掌上用匕首划开了几道口子，炖了起来。
此时冬笋炖青鱼头和烤鱼已经熟了。将两条烤鱼各取一半肉质不太好的部位，分给了两头小熊。小熊显然是从未吃过熟鱼，而且是这么美味的鱼，又是一顿狼吞虎咽、口水横飞。林小铁发现这两个小家伙很友好，从来不互相争抢食物。每次喂食的时候，林小铁都将食物分成差不多平均的两份，两个小家伙每个人选一份，吃完了就盯着林小铁继续要。
如果从宠物的角度来讲，这样是非常好的，不过林小铁想把他俩培养成自己的保镖，可以看家护院，同时也是自己的好伙伴、好战友。现在由于年龄太小，它们两个的野性还没显示出来，林小铁决定这几天就开始训练它们。
显然这次小熊没有吃够。林小铁吃了几口竹筒烤鱼之后，便将剩下的烤鱼都给了两头小熊。这次烤的两条青鱼每条都有十斤左右重，去掉鱼头和内脏，也得剩五六斤，结果几乎都被两头小熊吃掉了。
看来这小熊的饭量还是很大的，林小铁不得不考虑如何能提供给他们充足的食物。冬天马上就要来了，在狗熊冬眠之前，自己还有很多工作要做。
品尝了一下冬笋煮青鱼头，由于加了盐，又有冬笋的香味，所以味道比单纯的烤鱼要美味得多。想到还有熊掌，所以吃到八分饱的时候，林小铁就不再继续吃鱼了。
熊掌前前后后炖了将近两个半小时，才被他从火上撤下来。掀开木头做的锅盖，一股淡淡的腥气飘出来，让人即可就失去了一半的食欲。用筷子夹起来放到陶盘里，很容易就夹下来一块，看来是真的炖烂了。
虽然闻着有腥气味，但是吃起来就不一样了。胶状的熊掌入口即化、肥而不腻，就像吃肉冻一样，又有果冻般的爽滑，加上竹笋的爽口香气，简直美味绝伦！虽然只有盐和青笋搭配，却也原原本本体现了熊掌的本色，林小铁大呼过瘾！虽然已经吃了八分饱，还是将这个一斤多的熊掌一口气吃了个干净。
由于是小狗熊妈妈的熊掌，所以林小铁没有将熊掌给小狗熊品尝，那样太残忍了。
吃过饭，丢给了小狗熊几个野苹果，林小铁开始处理起狗熊肉来。
将肉切成二指宽的长条状，然后挂在火堆上的防雨棚下面熏烤。他拿回来的肉不多，也就三十斤左右，但都是上等的好肉，熏烤之后就可以储存起来冬天食用。两条熊腿则被直接挂在火堆上烤起来，准备一起储藏。
想到储备食物，林小铁马上意识到自己还没有搭建一个储藏肉食的地方。现在冬笋被他挖坑埋起来，即将采摘的莲藕他也会挖坑储存，但是肉不能放到坑里与土接触，那样就没法吃了。一定得用木头或竹子建一个地下储存室，将肉与泥土隔开，同时要防止老鼠等小型动物偷吃。
在东北的农村，都有杀年猪的习惯。开春时候抓一头猪仔，养上几个月，入冬的时候就长到一两百斤。由于冬天冷、猪会掉膘，所以基本会在刚入冬下第一场雪时，就将猪杀了，然后在院子里用砖垒一个小池子，将肉放到里面，浇上水，一晚上就会冻起来。这样保存的肉，不丢失水分，保鲜效果非常好，够一家人一直吃到开春。林小铁也想用这样的方法储存肉，但是现在还没到冬天，只能先将熊肉给烤熟了。
当晚，借着火光，林小铁在营地内远离树木的位置，用工兵铲挖了一个三米见方、深一尺多的大坑。现在自己的右臂已经完全没有了疼痛感，纱布也被他取下来，伤口已经愈合，但是还有些红肿，所以林小铁不敢做太剧烈的运动。挖到一尺来深的时候，下面露出了许多粗大的树根纵横交错，没法再继续顺利挖掘，所以就停了下来。
“今天算是打好了基础，等肩伤完全好了之后继续挖掘。挖到2米以上的深度，然后在里面