弗拉迪?采佩尼重新出现在椭圆形办公室的时候，时间似乎仅过去了一瞬。
在刚才那“一瞬”当中所得知的许多讯息，来时如涨潮般汹涌，去时也如退潮般迅速——一切飞快地从他的头脑当中淡去，然而得益于l先生在他意识中留下的记忆刻痕，他如之前的几次一样，立即拾起早搁在桌上的笔、在一张平铺于桌面的纸上飞快地写了两个字——“会面”。
下一秒，他盯着这这个词愣了愣。
随后意识到，丰饶女神工程一号机该是又进行了一次试验。也意识到，有关这次试验的内情他已知晓了——从某处曾经知晓，然而现在又忘记了。
在此时的亚美利加总统弗拉迪?采佩尼的记忆中，那位龙堡奇人已经出现十二年了。在十二年前他以令人惊诧的方式取得了自己的信任，并提出在那时听起来像是一个玩笑般的设想——建造时间机器，追溯妖族本源。
搞清楚妖族起源、神通术法的起源是人人都想做的事情。因为无论对于人类还是妖族来说，那都意味着有可能将一方彻底从这世界上抹去。亚美利加与亚细亚没少在这方面下功夫，每年都投入大量的人力、财力，可双方也都没有取得什么进展。
时间机器的确是个挺不错的构想——回到五千年前去。亲眼瞧一瞧当时发生了什么，一切疑问就都解开了。但问题是即便一个小孩子也知道这么干最好，然而怎么可能真有时间机器这种东西？
科学家们甚至不屑于去讨论这个问题。因为那样叫他们看起来像是白痴。
但l先生展示了一些不可思议的技术，叫亚美利加的科学家们意识到……这件事是有可能的。弗拉迪不是一个顽固派。正相反，他很乐意听取他人意见并考虑将其采纳，于是在向自己的科技顾问咨询之后，决定与l先生合作，建造时间机器、代号丰饶女神工程——取自古希腊神话传说中掌管时光流逝的丰饶女神瑞亚。
在工程进行到第十个年头的时候，巨大的机器被建造出来。在这十年当中，弗拉迪意识到了l先生的可怕之处——有关时间机器的所有技术，几乎都是由他提供的。亚美利加的科学家们起初想要弄明白这东西的原理、渴望从中学到新的东西。
但很快他们意识到，在l先生所提供的技术面前，他们就像是在面对高等数学教材的一年级小学生。别说学到“新东西”，就连“弄明白”或者“理解”都不可能。这些被亚美利加视为对抗亚细亚先进修行技术最大资本的宝贵学者们，最终不得不沦为纯粹的执行者——而他们仍旧甘之如饴，完全没了之前的怀疑，认为自己正在从事一项伟大的事业。
但弗拉迪只感到心惊——他庆幸这位l先生选择了亚美利加而非亚细亚。否则他似乎完全没有能力像对待其他的人类科学家一样，将他们圈养、禁锢起来。
没人搞得清楚这位l先生的来历。甚至有人怀疑他是个外星人——因此才从不露面。考虑到“时间机器”这种事都已经成真……外星人有什么难以置信的呢？
弗拉迪觉得，l先生必然有自己的打算。也许这个时间机器，只是他可能存在的一个庞大计划的一部分。他曾与l先生谈起过这个问题。但对方表示之所以不选择亚细亚而选择亚美利加，是因为这里的体制更加无情，因而也就更加高效。
似乎这位l先生并不关心人类与妖族之间的生存权战争，而有着什么更加宏大的目标。他就像是个机器人一般冷酷——至少看起来是这样。
丰饶女神工程的一号机已经试机六次。每一次都如现在这样——弗拉迪忽然在办公桌上看到明显是自己在不久之前刚刚写下的字迹。于是他知道世界被重启了、这种重启是经过自己授权的、自己的记忆因着重启而被抹去。于是他得前往内华达山脉的龙堡，去了解试验的详情。
而后从l先生那里得知在未来的一个月时间里，曾发生过什么事、又因何进行重启、对世界线进行了怎样的调整、想要怎样的结果。
实际上这种情况很诡异——在现实世界中的弗拉迪所了解到的有关丰饶女神工程试验的一切，都是从l先生的口中得知的，世界上再没有第三个人清楚l先生所说的是真是假——即便极少数参与试验的核心人员，也同样得从l先生的口中了解情况。
换句话说，倘若他决定隐瞒什么事实，那么没人能知道。
因此，弗拉迪才要求l先生在世界线第一次重启之前设计一种保险机制。叫这种机制令他可以辨别l先生在重启之后对他所说的话是真是假——倘若他的记忆没有被抹去，该记得这种机制便是两位海军陆战队员所在的小世界。
在与l先生谈话之前，他先去到小世界向“自己人”了解情况，而后写下密语——倘若一切正常，将“会面”，倘若事情出了问题，则“防卫”。
实际上在第一次重启之后，弗拉迪就已经不记得l先生许诺给他的那种保险机制是什么了。而在l先生方面——用他的话讲——出于技术保密的缘故，他也绝不肯透露当初由两人商定的这种保险机制的详情。
弗拉迪不喜欢这种感觉。尽管长达十二年的合作已在他与l先生之间建立了某种深厚的信任，但在今天他仍旧做出一个决定——已经受够了这种被人告知本该由自己了解的内情的感觉。一号机已经试启动了七次……他必须得知道那种保险机制是什么。至