飞机降落的时候天还没亮。弗拉迪独自一人驾驶越野车离开机场，沿公路驶向山脉深处。作为现任血族牧首，他自有强悍恐怖的实力。如果依着亚细亚的标准而言，该是个中二级或者上二级。这反叫他身边的安保人员都成了累赘，不如不带。
实际上在绝大多数时间里、除去必要的政治场合，这位总统一直习惯独来独往，而不像亚细亚那位孱弱的人类大统领一般，出行前呼后拥。
沿路行驶的时候他在考虑如何向那位l先生提出自己的要求。尽管心中有不满，但他并不想破坏两者之间的盟友关系。因为他的确从这种关系当中获益良多。
亚美利加在修行技术方面有天然劣势，只能通过科技方面来进行弥补。
一战与二战期间有大批顶尖科学家来到本土，这的确叫亚美利加人弥补了自己的不足。然而近些年来亚细亚正在迎头赶上越来越多的人类技术人员试图逃离，回到大洋彼岸去。因为在那里更加“公平、自由”。
弗拉迪从前对“自由氛围更能促进技术发展”这种说法不屑一顾。反倒认为在如亚美利加一般等级森严分明的制度之下，效率将得到极大提高。但近来亚细亚方面的确搞出了不少好东西在科技与修行技术结合方面，他们走在了前头。
据说亚细亚正在进行一项名为“九州结界”的庞大工程。一旦成功了，整个亚细亚本土都将被类似“北山结界”一般的巨大防御圈保护起来。到那时候，核武器的威慑力就会被大大削弱，而亚细亚人将迎来一个高速发展的时期。
亚细亚与亚美利加都是庞然大物……很难以纯粹武力的方式将对方彻底摧毁，唯有等待对方从内部瓦解。而两者的确都在这样做相互支持对方境内的反对力量，相互挑起、制造矛盾。
这就需要双方都得在艰难的处境中找到更好的发展方式，在各自擅长的领域保持优势地位。而亚美利加现今势地位弗拉迪不得不承认很大程度上都依赖于那位l先生。
他总能提供亚美利加人所需要的技术，令己方在恰当的时机、恰当的领域保持一定程度的领先地位。弗拉迪毫不怀疑其实l先生所能提供的更多，但他是在有意这样做令当今世界上的两大阵营相互牵制，不至于一方被另一方彻底消灭。而他便可因此得到亚美利加的倾力协助……达成自己的某种目的。
如此思考了将近三十分钟之后，弗拉迪采佩尼停下车子。
路旁是一片山坡，坡上有深绿色的茂密森林。更远处，可以看到一座覆着积雪的山峰。这时候朝阳跃出了地平线。森林仍在阴影中，但远处峰顶的积雪沐浴了阳光，闪闪发亮，有一层淡金色。
看起来就像是诸神居住的地方。
周围很安静，偶有几声鸟鸣。弗拉迪缓缓呵出一口白气，弃车走入森林中。
在林中循着熟悉的路线步行约十五分钟、转过一块巨大岩石之后，在坡上看到一块木牌。纹理很漂亮，插在草地上，看上去像昨天或者今天凌晨刚刚被竖立在这里的。但实际上，它已经在这儿待了十二年自弗拉迪第一次进入龙堡时算起。
木牌上有一行中文：放火烧山，牢底坐穿。
弗拉迪听说在亚细亚境内许多封山育林的山上有这种警示文字，但l先生不知出于什么原因，写了这东西。可他身边的那位术法顾问，同样来自亚细亚的亚裔陆观海则表示，这一行字不像是出自l先生的手笔。
以那位顾问的眼光看，这行字显得“娟秀”了一些，倒像是个女孩子写的。
看到了这块牌子，就意味着离龙堡很近了。
弗拉迪走上山坡开始闲逛龙堡的入口不在某个固定的位置，而随机出现。通常来说，得逛上五分钟左右才找得到。
到他的鞋面都被草尖露水打湿之后，终于在一颗巨杉后又看到一块木牌。上面只有两个字与刚才那块木牌上是同样的字迹“龙堡”。
弗拉迪意识到自己找到了“入口”。于是他走过去，伸手触摸那块牌子。
下一刻，整个世界忽然变得模糊，森林与远处雪山乃至刚刚被朝阳映亮的天空似乎都成了幻影他听到某种声音。像是一幅画卷被哗啦啦展开的声音。一切化作白光又迅速散去，弗拉迪感到自己的身体被某种力量拉扯，像是要被拉进一个漩涡中。
而体内的魔力，则迅速消散。像是不存于这个世界上了，又像是被某种规则封印。他觉得自己变成了一个“凡人”，就连身体都开始变得虚弱。
好在这种感觉只持续了短短一瞬。重新恢复意识的时候，他出现在一个庭院中。
记忆……也随之恢复。他记起了早些时候曾在那个画中小世界里见到、听到的一切。
于他而言这个中式风格的庭院算是熟悉的了。院子被一圈竹篱所环绕，而篱笆上攀爬着茂盛的蔷薇。如每一次来到这儿一样，蔷薇花都在怒放。院中还有一座竹屋应该是竹屋，因为看不清楚，只能瞧见一个轮廓l先生就在屋子里。
周围则是同样模糊、朦胧的景象。仿佛这个具象化的院子是专为他设计的。头几次的时候，弗拉迪认为自己所见一切该是像那个画中小世界一样，是虚幻的。他可以从那个画中屋子里的窗户中看到外面的景象，但那些景象仅是“背景”。
但渐渐的他意识到在这里的模糊背景，该是真实存在的。
画中世界常年白昼，但这里会有日夜交替。