悦来客栈是在东西向的东十字大街上，而日昌隆的店铺分号则是在南北向的第三甜水巷，这里有一处建筑非常特殊，在店铺的斜对面有一条路，是个死胡同，但却非常有气势，因为里面就是：大辽使驿馆！
苏彩儿站在肖明身旁，望着对面辽国使驿馆，轻轻说道：“皇帝真的要和辽国打仗了吗？”
肖明道：“他是想收回幽云十六州罢了！”
“可是两国战端一开，受苦的还是我大宋的老百姓啊！”苏彩儿不无忧心的说。
肖明鄙夷道：“当权者那个肯为百姓着想，走吧，我们去看看艮岳，听说那就是花石纲的根源，东南战乱的祸源！”
艮岳在整个汴京皇城的西北，宋徽宗即位之初，曾为子嗣未广而苦恼，这时有道士进两宋园林959言，说是都城东北地协堪舆，只是地势略低，如能稍予增高当有多子之应。徽宗因此命人培土筑冈，不久果然得到了应验。政和年间，徽宗以为承平日久，朝中无事，渐渐对苑囿、花木之事有了兴趣，而当时以蔡京为首的一班按臣为迎合圣意也乘机怂恿皇帝大兴土木。政和七年(1117)由户部侍郎孟撰主持下在当年堆筑土冈的地方起万岁山，苑囿建设自此开始，不久又将此苑的营造事务转交宦官梁师成全权负责。
整个艮岳以南北两山为主体，两山都向东西伸展，并折而相向环拱，构成了众山环列，中间平芜的形势。北山稍稍偏东，名万岁山，山周5公里有余，最高一峰达90步。峰巅立介亭以界分东西二岭。据亭南望则山下诸景历历在目，南山列嶂如屏。北望则景龙江长波远岸，弥漫十余里。介亭两侧另有亭，东曰极目、萧森；西曰麓云，半山。东岭圆混如长鲸，腰径百尺，其东高峰峙立，树巨石曰飞来峰，峰棱如削，飘然有云鹤之姿，高出于城墉之上。岭下栽梅万株，山根结构绿华尊堂，梅花盛开之时自有“绿普承跌，芬芳馥郁”的境界。堂侧有承岚、昆云诸亭。又有外方内圆如半月的书馆，屋圆如规的八仙馆。还有挥云厅、揽秀轩、龙吟堂、紫石岩、朝真蹬等景点缀其间。
再往南已是寿山东南，西临雁池，增土为大坡，坡东南柏树茂密，动以万数，枝叶扶苏，如幢盖龙蛇，是为龙柏坡。坡南又有小山，横亘1公里，其景穷极奇妙，称芙蓉城。万岁山西有长岭，自此向南绵亘数公里，与东岭相遥望。山口石间有水喷薄而出，形若兽面，白白龙沂。周围有灌龙峡、罗汉岩诸胜，间以蟠秀、练光、跨云诸亭点缀。
艮岳的南山称之为寿山，山林葱翠，望之若屏，虽然其方广仅数公里，但前山两峰并峙，山后冈阜连属，峰峦崛起，望之千叠万复，不知其几千米。山南起大池，名雁池，池中莲荷婷婷，雁兔栖止。
寿山南坡叠石作瀑，山阴置木柜，绝顶凿深池，车驾临幸之际令人开闸放水，飞瀑如练，泻注到雁池之中，这里被称作紫石屏，又名瀑布屏。循寿山西行，密竹成林，其内是四方贡献的各种珍竹，往往本同而干异，又杂以青竹，故称作斑竹麓。其间有小道透迄穿行。良岳大门位于苑西，名华阳门，入门园径宽于驰道，两侧奇石林立，著名的峰石有：神运、昭功、敷文、万寿等，其中神运峰“广有百围，高六初，居于道中，外构亭以覆之”。
西行为漱玉轩、炼丹亭、凝观、圆山亭等。整个苑中建筑则亭台楼阁，斋馆厅堂；山岭则冈阜洞穴，岩崖帕壁；泉池则川峡溪泉，洲诸瀑布。更有乔木茂草，走兽飞禽，其胜概难以尽述。
后人用词牌摸鱼儿赞道：渺人间、蓬瀛何许，一朝飞入梁苑。辋川梯洞层瑰出，带取鬼愁龙怨。穷游宴。谈笑里，金风吹折桃花扇。翠华天远。怅莎沼黏萤，锦屏烟合，草露泣苍藓。
东华梦，好在牙樯雕辇。画图历历曾见。落红万点孤臣泪，斜日牛羊春晚。摩双眼。看尘世，鳌宫又报鲸波浅。吟鞘拍断。便乞与娲皇，化成精卫，填不尽遗恨。
前半阕说的就是艮岳风光，宋氏纸醉金迷，后半阙说的是靖康横难，艮岳被毁，嵯峨嗟叹！
为在全国搜求奇花异石，许多地方设置了应奉局，甚至一些并未得到贡献花石任务的地方也千方百计地找门路献珍异，以至于为输运花石而凿城坏郭，折桥毁堤之事时有发生。后来皇上也知百姓为之所扰，因而稍加禁敢，只令朱励、蔡枚负责调运江南花石，但他们的横悍更甚于他人，不仅调民大肆搜剔岩蔽，甚至民间花石颇堪把玩，即径入而取之，为了调运入京还组织了专门的潜运船队，这就是著名的“花石纲”。
“听说宣抚使童贯上书皇帝，说民变起于花石纲之苦，皇帝已经下诏，命童贯在两淮路与两浙路尽废应奉局了，我东南百姓终于可以松一口气了！”苏彩儿说道。
肖明道：“童贯其人也曾干过些好事，可惜，朝廷之上还有其他佞臣，你看艮岳的规模如此，属扩建未完，用不了多久，花石纲仍会再现”
二人再艮岳外围转了转，因四处扩建的工程未完，艮岳只能在皇城外面看一看大概的模样。肖明其实说的没错，童贯虽然将起于花石纲的民变缘由上书了宋徽宗，但朝中宰相王黼告诉赵佶说：“民变是茶法盐法太苛激起的，跟花石纲无关。童贯太老实，受奸邪小人的蒙蔽，把罪过全推到陛下身上。”赵佶果然被激怒，立即就恢复花石纲和应奉局。
苏彩儿来京