聊城真是不大，没半天功夫樊俊生被打的事情就传遍了。顾心懿无疑是最担心的，焦虑的中午饭都没吃就往西关跑。翠英低着头跟在后面，不敢跟太近被嫌弃更加不敢拦。刚到樊俊生家门口就听见他母亲在院子里骂，骂得正是她父亲顾清源。她急忙进去解释，可他母亲压根儿听不进去，硬是把两人轰出院门。
顾心懿又焦虑的回家去，进门正赶上父亲和顾重带几个人布置前厅，从后院挪花盆回来。她跟在父亲后面走了两个来回，才弱弱地问是不是他叫人打的樊俊生。他听了先是皱皱眉，问她樊俊生是谁，人家有没有挨打跟她什么关系。她支支吾吾说跟樊俊生是同学和好朋友，他这才摇摇头说根本没听过这个人，更不会无缘无故打人家。说完又把脸一沉警告她，她是书香世家未出阁的姑娘，而且有婚约在身，不许她再招惹外面不三不四的男人，传到季家人耳朵好说不好听。她当然相信父亲说的是实话，言传身教一诺千金是他们家最基本的家训之一，所以她才不敢明着反对这门婚事。
将近傍晚的时候，也就是他们准备好满桌酒菜打算吃年夜饭时。季文华来顾家串门，身后的随从则抱着大包小包礼物，其中包括专门给顾心懿的一套黄金首饰。顾清源客气地招呼他一起用饭，他笑呵呵说家里备好了，这顿得回去吃，下次再讨饶。特别强调大家住一个城里低头不见抬头见，欢迎亲家夫妇随时串门。顾清源也是明白人，立刻就想起女儿中午提到的樊俊生，季家显然是知道什么来旁敲侧击的。送季文华出大门后，顾清源第一时间把顾心懿叫书房申斥一顿，禁止她再和樊俊生来往。出书房后，当着众人的面命令翠英盯紧她。
明白了季文华的目的，自然也能想到打樊俊生的是谁。顾清源饭都没吃，叫两个下人挑几样礼物，三人驾车到西关，打听到樊俊生家。樊俊生和母亲正在屋里吃饺子，听到有人在院门口问话赶忙迎了出来，见是顾清源客气地让进了平房。
顾清源进屋后没往小凳子上坐，先借着煤油灯微弱的光打量樊俊生。敦厚朴实的脸上青一块紫一块的，右眼角还淤肿着。他尴尬地干咳两下说：“这——樊家嫂子啊，贤侄，不论行凶的人是哪个，都有悖公道，可恶至极！说来总是小女引起的，清源惭愧啊！”
“顾老爷千万甭往心里去，小生这孩子打小就皮实，转过天儿就没事儿了。”樊寡妇一直低着头，说话语气相当恭敬。其实她跟顾清源不认识，更加谈不上攀附富贵。只不过那个年代封建思想严重，妇女，尤其是寡妇更被人看贬，民不与富斗富不与官挣也成为很多人的避世准则。
樊俊生的头微低看着地面不敢说话，也不知道说什么。他想过早上那些人是季家的，但他不敢找上门论理，更没底气，说到底顾心懿毕竟是季家未过门的准新娘。
“唉！”顾清源叹口气，从提包里取出早准备好的一千块银元，连布袋子放在小桌子上，语重心长的说，“贤侄受委屈啦，事已至此。就拿这点钱做个营生，早日成个家，也不枉你母亲半生的操劳。”
樊俊生不敢要这份钱，很明显就是拿钱压他，让他知难而退。赶忙拎起袋子往顾清源怀里面递，仍低着头说：“顾老爷，晚生万万不敢——”
“哎——贤侄无需推辞。”顾清源拉住樊俊生的手，连同袋子一起按到小桌子上，完了转身就往外走，“就这样了，你们娘俩赶紧吃饭吧，告辞。”
樊寡妇赶忙客气地送出去，娘两个把顾清源送出胡同口才回家。进院门后她长出口气，幽幽地说：“看吧，打一巴掌给个糖豆。”
“娘，顾老爷他不是那种人。”樊俊生跟在母亲身后，转身关上栅栏门。
“哼？谁信？”樊寡妇进屋挽低布袋子一看，吸了口气，“看看看看，分明是收买人命！小生，你不嚷着去西北？翻过年儿拿钱赶紧走，甭回来了！”
“娘，这钱不是咱的。去西北是找活干，哪用得着恁1多钱？再说，还得等信儿才能走。”樊俊生说着端起饺子碗就吃，饺子早凉透了。
“凉気2了，拿来，我再热热去。”樊寡妇吃个冷饺子，伸手夺走樊俊生的碗，“把东西都拾道3起来。”端着两个碗出门奔厨房。
樊俊生看着那些礼盒如同被冷水激头，不由得琢磨起一整天发生的事情，他母亲和她父亲的态度。很明显他跟顾心懿之间这段本就没把握的婚姻，已然陷入绝境。
顾心懿在家里更不轻松，她知道父亲去樊俊生家，却无法预想会有什么样结果。会不会也被他娘轰出来？又或是觉得他可怜改变主意？不对，我爹既然已经许过季家，肯定信守约定。可爹去了又做啥？他不会把上午受的气撒我爹身上吧？她胡思乱想很久，直到听见大门口传来马车进院的声响，听到顾重喊巧真：“老爷回来了，下汤。”她跑出去看父亲表情也看不出来什么，而他直到整顿饭吃完，再到和顾重喝茶聊天守岁，一直没提起过半句关于樊俊生的。她自然不能也不敢问，焦虑了整晚，担心地回房睡觉，对未来充满迷惑。
季文华回到家的时候天刚刚黑，家里的年夜饭已经开吃了。前厅摆了三张圆桌，碰杯声、划拳声、说笑声好一番热闹。管家韩八斤跑过去替他拿外套，招呼人打洗脸水。他净了面过来在韩氏旁边坐下，刚坐下就看到季广醉醺醺样子，再看季堂和