面对炮塔上淋漓鲜血，和那些摆在地上，罩着白单的三十多个失去鲜活生命的战士，自卫反击作战最高指挥部震惊了。一个个电话打过来，一台台电讯传出去。步兵和坦克兵的最高首脑全都被召集在一起，连夜成立了协同作战指挥部。
“打仗总会死人，但是，打仗目的是要用最小代价消灭更多敌人。士兵是国家武器，是战场棋子。在战场上，他们没有生命自主权，能让他们少流血，甚至不流血，关键是看指挥员谋略。我知道，你们都想打胜仗，都想尽快穿插进敌人心脏，但也决不能鲁莽、草率、头脑简单，否则，就会让战士们白白流血，作无谓牺牲。请大家记住，这是一次惨痛教训，绝不能再有第二次。”一名高级指挥员拍着桌子讲了这番话。
反击战一开始，步坦协同就存在很大问题。
坦克攻坚有余，但防御能力较弱，特别是面对敌军小股、多股部队伏击、骚扰，和那些冷枪、冷炮的突然袭击，自我保护能力不强。穿插过快，不能拔点、清点，极易受敌包围，形成腹地孤军作战局面。
由于受地理条件和我军装备限制，步兵没有汽车运输，行军靠徒步，驮炮靠骡马，行军速度每日超不过五十公里，很难配合坦克完成快速穿插。
这时，不知哪一级指挥员想出了步兵搭成坦克的高招。也许是他们受二战期间的美军战例提示，让步兵按着这个方法搭载坦克。乘就乘吧！竟然还要把战士们捆绑起来。战士们是来打仗的，不是来观光的。一旦遭遇突发敌人，不就成了一具具有生命的活靶吗？
当陈锋要用背包绳捆吴江龙时，吴江龙死活不同意。虽然他说不出什么道理，但就是觉得把人捆在炮塔上不自在。缚手缚脚，就等于没有了生命自由。他怎么肯把活蹦乱跳的身体，交给冰凉、迟钝、没有灵性的钢铁怪物呢！
持吴江龙这种思想的战士还大有其人，也正是他们的这个想法，让这些战士逃过一劫。在敌人发动突然攻击时，他们做出了最快反应，不但保住了生命，还凭借单兵战术，保护住了坦克侧翼安全。敌人的两具火箭筒，就是在他们的有效反击下，始终没能发上一弹，为坦克反击争取了时间。
三十多具尸体摆在山坡下。痛苦的阴霾影响了所有人。虽然完全彻底地消灭了这股敌人，但战士们仍然心有余悸，心存不甘。他们为死去的人惋惜，为死去的人悲哀。因为这些牺牲的战士不是死在冲锋路上，不是死在与敌人面对面拼搏中，不是死在前进炮火中，而是死在了捆住手脚的背包带上。这是一个错误，一种指挥上的错误。有的战士意识到这一点后，脸上现出了愠色。
搭乘这批坦克前进的某团五连连长曲爱国，此时正蹲在尸体旁使劲地捶自己脑袋。他后悔，悔的肠子都青了。他后悔，悔的想用比拳头重几倍的棒槌，像洗衣女那样狠劲地砸。然后，又让一个大男人的哭嚎声，伴随着悔恨、痛苦、爱惜的眼泪，从鼻子、嘴和眼睛三个方向一齐向外抛。
他如何不后悔，看着因为自己的一个错误想法，在不到十五分钟时间里，竟然损耗了三十多名至亲至爱的兄弟。
这时，在他身旁只站着指导员一人，其他战士都离的远远的，有的把头转向别处，有的摆弄着手里步枪，就是不肯把目光投向连长。在他们之中，有的继续沉浸在悼念战友的悲痛中，有的还没从责怪连长的思想中转过弯来，是谁让战友们付出了这样大的代价！
在上坦克之前，指导员曾反对过连长这种做法，但被连长拒绝了。连长说：“这样能让步兵跟上坦克，达到机械化作战目的，尽快插到敌人腹地，为大部队围歼老街之敌争取时间。”可他万万没有想到，在途中出现了这样的惨案。
曲爱国看着这些牺牲的战士，他能不痛心、不悔恨吗！甚至几次举起了手枪，想要以死来解脱因失误造成的危害。用自己的灵魂去安慰那些死不冥目的战友。
“老曲，前面还有战斗！你这个样子怎么能带兵打仗？”看着曲爱国一把鼻涕一把泪痛苦地样子，指导员开始劝说。
“我对不起弟兄们，还有什么脸指挥他们。”曲爱国在脸上狠劲地抹了一把，向旁边一甩，一把眼泪像雨水一样划着弧线飞了出去。
“老曲，有错误，就让我们在战斗中改吧！伤心，也不能把死去的人唤回来。要是能够的话，我跟你一起哭。”
曲爱国站起身，转向分布在周围的战士们，一脸凝重地说，“我没有信心带连队了，战士们也不会再信任我。”
“老曲，你这样想不对。我们的战士胸怀最宽广，只要你能诚心改正错误，正确指挥他们作战，到任何时候你都是他们连长。战士们现在有意见，是因为你没有把问题说开。”指导员语气沉重。
曲爱国低头沉思，继尔说：“好吧！”
“我们过去，战士们现在情绪很低，需要你这个连长鼓鼓气了。”
曲爱国在指导员的一番劝解下，终于从自责中摆脱出来。两个人并排走向公路。
吴江龙摆弄着三个敌人领章，坐在101坦克上，与陈锋一边聊着，一边看着山脚下的连长、指导员。
远处响起哨音，搭乘坦克的步兵战士们，全都集合在一个开阔地上。
“步兵集合了，你不过去？”陈锋问吴江龙。
吴江龙摇摇头，“我不是这连的。”
“干脆，