小城里难得有件新鲜事, 立刻引得里三层外三层的围观。拨开人群挤出空位，长安伸长脖子, 只见一个编着麻花辫的少女正坐在肉铺前呜呜的哭。
“潘姑娘, ”周围有闲汉嬉皮笑脸：“谁惹你伤心了？只管告诉哥哥我, 保证打得他老子娘都不认识！”
女子兀自捂着脸大哭, 并不睬他。
不同于名门淑女的隐忍啜泣，她哭得鼻涕一把眼泪一把, 毫无形象, 却带着股淋漓尽致的畅快。
“诶, 你别不说话啊！”见她没反应，那人得寸进尺, 伸手想要摸她肩膀：“哭的我心都要碎了……嗷！”
猛的弹起，抡圆了膀子“啪”的甩他一巴掌, 潘姑娘声色俱厉：“你是什么东西，也敢拿脏手来摸我？整日里偷鸡摸狗、游手好闲, 别以为姑奶奶不知道你的龌龊念头！呸！”
许是她惯来泼辣, 那男人被打后居然没敢还手，嘀嘀咕咕的嘟囔两声就灰溜溜的跑走了。
抬起袖子狠狠一抹脸，潘姑娘环视着看热闹的众人：“今日肉铺关门, 抱歉，明儿起正常营业。”
语毕, 扭身一撩门帘, 径自闪进了铺子里。
眼见没热闹再看, 众人三三两两的散开：“赖老二, 让你皮，又挨耳刮子了吧！”
“嗤，个小娘皮，以后甭落到爷手里！”
“呀，潘姑娘在你身后！”
“我我、我刚刚是开玩笑的……”
“哈哈哈哈瞧你这鼠胆儿，也敢肖想潘家这个河东狮！”
“你管我……”
若有所思的摸摸下巴，长安好奇心起，也不急着逛了。
略一思忖，她重重的走到肉铺前，先咳嗽两声，这才“梆梆”的敲着案板：“潘姑娘？”
连叫了数声，她终于不耐的回应：“喊什么喊，没听到我刚才说今儿不开张吗……”
门帘掀开，乍然望见如珠如玉、气质清雅的长安，潘姑娘一愣，不自觉的放轻声音：“你若是着急……”
“我不急。”长安掏出方帕子，满面真诚：“只是看你哭得伤心，有些担忧而已。”
事实证明，潘姑娘虽然不好惹，心地却单纯，不过几句花言巧语，便把长安奉为了座上宾。
原来，她姓潘名明珠，自太爷爷辈起就做杀猪的营生，奈何家中子息一直不旺，三代都是单传，到她这儿干脆绝了后，再他们杀生太多，遭了天谴，她听到一次骂一次，这才止住了谣言。
“我也不想嫁人了，男人全都靠不住。待我再攒些银子，日后招个赘，生个儿子，岂不美哉？”连灌下两大杯凉茶，潘明珠终于平复了情绪：“到时让我儿读些书，最好考个功名，也不用再干这天杀的粗活。”
“万一生的是女儿呢？”
“那便继续生，”潘明珠不以为意，“总会有儿子的。”
到底是小市民，眼皮子浅，长安摇摇头，也不反驳：“我看你哭得撕心裂肺，可是出了什么事？有需要帮助的地方吗？”
“家里倒没事，只是我……”鼻子一酸，潘明珠又落下泪来：“我的夫君，与人跑了！”
“夫君？”狐疑的挑高眉，长安放下茶杯：“你成婚了？”
“没、没有……”红着脸孔拭了泪，她扭捏道：“我们口头上说好了，只是还没办喜事。”
心思一转，长安佯装不经意：“父母之命，媒妁之言，你们两家也说好了？”
“这个……他是京都人士，但自己能做主，日后我与他回家见见父母便成。”
眼皮一跳，长安总觉得哪里不对：“京都？那可真够远的，他来这里做什么？”
期期艾艾的编了半天，潘明珠到底说不出谎话：“其实，这夫君是我捡来的。”
“哦？”
“大半月前的深夜，两位军爷抬着他匆匆往这边赶，结果走到一半就嚷着人咽了气，把他往我门口一扔，便走了。”无奈的叹口气，潘明珠又两眼放光的弯起唇角：“我素来觉轻，在门内听说他们往我摊子前扔了个死人，想着这也忒晦气，就拎了麻袋出去，打算把尸体弄远点。”
唇角微抽，长安按住额角：“你不害怕？”
“有什么怕的？”潘明珠满不在乎：“人不过是两只脚的瘦猪而已。”
“……这比喻不错，潘姑娘真是好心态。”
许是头次受人夸奖，潘明珠喜滋滋的：“谢谢。我拿着麻袋出去，借着月色一瞧，那竟是个相当好看的男子——”
害羞的捂住双颊，她满面含春：“长这么大，我从没见过如他般俊俏的！皮肤很白，睫毛很长，鼻梁挺直，身姿颀长……反正，哪里都好看！”
“这般好看的人却早早没了，实在可惜。不知当时在想什么，大概太过惋惜吧，我把手放到他脖颈探了探，没成想，居然还有脉搏！我便把他挪到家里，尽心伺候起来。”
一个半死不活的人有什么好伺候？长安腹诽，面上却没显露：“你没找个医者来瞧瞧？”
“找了城中行医最久的老大夫，把了脉后说他是先天的心疾，好不了，只能等死。”潘明珠又叹口气：“我家邻着殷家大宅，想来那夜，军爷们打算带他去殷家续命，可惜没走到就……但这大概便是缘分，所有人都以为他会死，我却把他照顾得活了过来！”
斜眸瞥着她眉飞色舞的样子，长安没忍心开口打击：寿数未终，病不至死，恐怕没被收留，他也一样会活。
“三五日后，他终于醒了；又过几日，身子