有些罪恶是可以补偿的。
——文渊孤客
青州临淄城楼上，青州刺史龚景与临淄守将张灵（字辅国，三十九岁，有子张应，辅青，十六岁，父子二人皆以骁勇闻名）登上临淄城头，看着城外十万的黄巾大军不禁有些发怵。龚景转头对张灵颇为悲壮地说道：“辅国，朝廷要是再不派援军来青州，这临淄城怕是守不住了，吾深受朝廷大恩，不得不以身殉国，只是可惜了汝一身本领，城破之日，汝还是逃命去吧！”张灵闻言，随即正色道：“刺史欲以身报国，却让吾去逃命，岂不是看不起吾张某吗？吾这身本领，早就传给吾儿了，吾愿同刺史大人与城同在，城在人在，城亡人亡。”龚景听他这般决绝，不禁拍着他的右肩赞到：“好个张辅国，真国家栋梁也！”又过了一会儿，二人又聊到各自的孩子，龚景对张灵的独子张应赞赏有加，张灵也对龚景的独女龚茜（龚景之女，十五岁）称赞不已，称她落落大方，又习诗书礼仪，有大家闺秀之范。这些在龚景听来，自是非常欣喜，想到：这张家的小子也是英武过人，想来日后若受贵人器重，定有扬名之时，可惜吾家那小子却沉迷于商略，确实不如那张辅青，不过女儿茜儿好像非常欢喜那小子。这临淄城才万余兵士，也快守不住了，看来吾这女儿却是要托付张家小子了。龚景想罢，遂对张灵言道：“辅国，以吾看来，吾小女正好配汝儿，不如吾等再结为儿女亲家，不知汝意下如何？”张灵自是满脸欣喜地答应下来。
二人正谈话间，忽有军士报曰：“贼来矣！”龚景遂与张灵各拿兵器，与一众军士奋力守城。黄巾军以韩忠（字开义，二十九岁）为帅，孙仲（字伯期，二十岁）、赵弘（字平益，二十六岁）、高升（字平布，二十五岁）为副将，以孙夏（字仲期，二十岁）为后应，十万大军奋勇争先地冲向临淄城。三个时辰后，城门就被撞开了，城中士兵也不足五千了，眼看蜂蛹而上的黄巾军张灵一咬牙，带着一百士卒冲向了城门，用身躯挡住了黄巾的攻势，但张灵身边的士卒也不足十人，张灵自己也满身都是伤痕，右手拿的铁枪也被鲜血染成了红色。龚景见此情景，大呼道：“莫非天亡吾大汉乎？”
黄巾军这边，韩忠闻报得知已死伤士卒两万，却是疼惜之色一闪而过，咬牙再次发布命令：后军补上，加紧攻打临淄！旁边的将校却是眼神木然地将命令传达下去。突然，黄巾军后方大乱。却是刘焉接得青州刺史龚景牒文，言黄巾贼围城将陷，乞赐救援。刘焉与刘备商议。刘备曰：“备愿往救之。“刘焉令邹靖将兵五千，同刘备、关、张本部兵马五千共一万兵马，投青州来。贼众见救军至，分兵混战。刘备见黄巾后方空虚，刘备谓荀攸、杜袭、关、张曰：“贼众我寡；必出奇兵，方可取胜。今贼后方空虚，可谋之。”荀攸等人皆以为善。乃分关羽、刘信引一千军突袭黄巾左部，张飞、刘恪引一千军突袭黄巾右部，唐周、冯悦领精骑两千袭黄巾后部，鸣金为号，齐出接应。刘备与邹靖等诸将引六千军鼓噪而进。贼众迎战，却被唐周、冯悦二人所率的精骑冲乱。贼众乘势慌乱欲退，刘备军中一齐鸣金，左右两军齐出，刘备指挥众将麾军齐岀。三路夹攻，贼众大溃。直赶至青州城下，太守龚景亦率民兵出城助战，却不想误中流矢。贼势大败，剿戮极多，刘备麾军围之并招降贼众，关羽、张飞、刘信、刘恪、唐周各缚韩忠、孙仲、赵弘、高升、孙夏而回，贼众遂降，青州之围遂解。
刘备遂令杜袭、程远志、邓茂选拔黄巾降众之精兵，安抚民众，将黄巾老弱等于附近郡县暂且安置。韩忠等人也被唐周劝服而投降。刘备与荀攸、关羽、张飞进临淄城时，见一壮士持枪立于城门，身多披疮，刘备走进一看，确是一死人。刘备感其忠义如此，荀攸等人也是感叹良多，刘备便叫何仪将其厚葬。旁边一少年士卒连连落泪地指着那死去壮士说道：“刘大人，此乃吾父张灵，谢大人帮扶，今刺史大人身中流矢，危在旦夕，命不久矣！现请刘大人过去。”刘备闻言，心里感叹到：不为私而忘公，真有乃父之风！遂好心安慰张应，与诸将、诸文臣去刺史府。
青州刺史府，龚景面色惨白地看着跪在面前的独子龚祺（字仲见，二十三岁）、独女龚茜、张灵独子张应，又看向旁边的刘备等人，一脸疼惜地说道：“仲见、茜儿、辅青，吾自知时日无多，现已上表玄德为青州刺史，望玄德好生照顾。汝等须遵守礼仪，一切以玄德为主，茜儿、辅青汝二人情谊吾与辅国早知，汝二人待玄德为刺史后便成婚罢。仲见，汝喜商事，日后就拜托玄德照扶一二了。”刘备与龚祺、龚茜、张应答是，龚景满意地大笑了一会儿，便与世长辞。刘备与龚祺等人悉心办好龚景、张灵的丧事。
刘备与心腹文臣荀攸、杜袭，关羽张飞商议后，便依次召众人于府中。
先是杜袭、邹靖、龚祺、张应，刘备曰：“子绪听令，安抚青州郡县，恢复民生！”杜袭接过。又曰：“奉高，汝受了箭伤，还是坐镇临淄，帮忙剿除贼寇吧！”时邹靖面色惨白，犹豫一会儿，还是答应。又曰：“仲见、辅青各领商事、兵事。”二人也答应。
刘备又令程远志、邓茂、韩忠、孙仲、赵弘各练新军三千，剿除青州残余贼寇。
刘备又召武将关羽、张