“据我说，是咱们家的姑娘太水灵了，叫房美人心生忌惮，于是房美人先下手为强，要斩断咱们家姑娘进宫的路子。”王熙凤不咸不淡地道，既然薛宝钗要插手薛家的事，她就叫薛家上上下下的事，都有薛宝钗的影子。
平儿一怔，又见王熙凤暗中使眼色，便点了头，替王熙凤理了被子，只管出了门，叫了旺儿媳妇来，将王熙凤方才的话说给旺儿媳妇听。
旺儿媳妇听了，心知王熙凤跟薛宝钗不对付，忙答应着，就去寻府里那些七嘴八舌的婆子媳妇去说。
待到了傍晚黄昏时分，莺儿的娘便从个种花的婆子那听说了这事，于是便叫了迎儿来，在薛宝钗院外悄声告诉莺儿。
莺儿素来乖巧，只觉若不将此事告诉薛宝钗，薛宝钗被蒙在鼓里，指不定稀里糊涂地就没了才选的资格，于是忙进了房中，望见空洞洞没甚装饰的屋子里，薛宝钗正坐在炕上裁一块玫红绢纱，忙走到她跟前，将她娘听来的话说给薛宝钗听。
“这话是那大太监说的？”薛宝钗怔住。
莺儿立时道：“那太监才走就有这话，可不就是真的？定是房美人嫉妒姑娘生得好性子又好才会这么着。”
“胡说，我何曾见过她？”薛宝钗摇了摇头。
莺儿道：“兴许是姑娘的美名传出去了呢？房家跟咱们家也不是没来往，当初房美人才做了美人，大爷、大奶奶不是成日里说姑娘进了宫一准会将房美人比下去么？”
薛宝钗再次摇头，并非是她妄自菲薄，实在是她不信果然会有人在她进宫的事才有个影子时就来打压她，“去瞧瞧大爷回来了没？”
“哎。”莺儿答应着，赶紧向前头打听去，过了一盏茶后就回来说：“大爷才从外头回来，正跟老奶奶说话呢。”
薛宝钗忙从炕上下来，伸手弹开黏在衣裙上的绒絮，略整了鬓发，便向前去听薛蟠如何说，盈盈地走到薛姨妈房门外，令莺儿在外头等着，自己掀开帘子脚步轻盈地进去，见薛姨妈、薛蟠在东间说话，并不立时露面，只站在隔间百宝阁子边透过缝隙向东间望去。
只见薛姨妈、薛蟠母子二人对面坐在椅子上，俱是唉声叹气模样。
薛姨妈急道：“你舅舅人在广西，远水解不了近渴，这可叫我们怎么办？户部当真一点情面也不给你舅舅？那户部是许家的地盘，你央一央琏哥儿，去许家说说好话也不行么？”
薛蟠唉声叹气道：“如今是当今冲冠一怒为红颜，哪个敢说话？只是琏二哥替我去许家、房家问过了，都说没什么恩怨，就连房家小爷听说了，还专门来寻我说话呢，人人都说这事是房美人自作主张。”
“我们家跟房美人能有什么过节？”薛姨妈疑惑道。
薛蟠咕哝道：“琏二哥也说是私人恩怨，却不知到底是什么私人恩怨。琏二哥叫咱们最好仔细想想如何得罪了人，不然房美人再来一次，咱们就全完了。”
薛宝钗立在百宝阁后，不觉低了头，暗道自己果然叫房美人忌惮了？不由地有些灰心丧气，只觉自己进宫前，那得势就猖狂的房美人就能将薛家打垮，于是从百宝阁后走了出来，对薛蟠道：“哥哥过两日去荣国府走一遭，试试看叫房家人知道我不进宫了，这事可还有挽回的余地。”
薛蟠愣住，“妹妹不想进宫了？”
薛宝钗默不作声，她自然是想进宫的；薛姨妈忙问薛宝钗，“莫非你知道了什么？”
薛宝钗望着薛蟠道：“母亲问哥哥就是了，如今府里都说房美人忌惮我，才要拿了薛家做筏子。”
薛蟠听众人说了一日私人恩怨，这会子听薛宝钗一说，顿时就觉薛宝钗艳冠群芳，待两三年后入宫，定会将房文慧比下去，于是点了头，说道：“也只能是这么回事了。”
薛姨妈吓得心砰砰跳，忙道：“使不得，若你不进宫，早先的心血不白费了？房美人她……”
“先这么说稳住房美人，咱们再思量对策。”薛宝钗暗叹一个小小美人几句话就能除了薛家的名，果然进了宫就是平步青云呢。
薛姨妈听明白了薛宝钗这是缓兵之计，于是对薛蟠道：“就依着你妹妹的话去说给琏哥儿听吧，到底是个姨娘生的，房美人心胸太过狭窄了一些。”
薛蟠忙答应了，辞了薛姨妈这边，立时大步流星地向王熙凤院子里去，隔得老远瞧见王熙凤搀扶着平儿的手在廊下遛弯，忙大惊小怪地过去道：“了不得了，原来房美人是为了嫉妒妹妹花容月貌的缘故针对咱们家哩！”
王熙凤眼皮子跳了一跳，开口道：“我就说呢，有道是不遭人妒是庸才，妹妹那么个好人，有个人嫉妒也是人之常情。”
薛蟠听她说得有道理，越发认定是薛宝钗的缘故令薛家遭此损失，只说“风大了些，回房歇着吧”，便搀扶着王熙凤回房里去。
一夜无话，次日一早，薛蟠尚未起床，便听平儿进来跟着帐子对他与的王熙凤道：“大爷、大奶奶，有几家的老爷打发人来说，早先定下的燕窝、缎子不要了。”
薛蟠猛地撩开帐子，冷笑道：“果然是些见风使舵的，宫里说咱们的东西不好，便是他们用着好，也要说不好！”
王熙凤也撑着身子坐起来，对薛蟠道：“你快去荣国府跟琏哥儿说说话吧，舅舅那边就甭指望——若他