忽然人群爆发出一阵欢呼。原來是大家看到远方有大队人马在靠近。星星点点的火把如同火龙一般。定是四面的援兵到了。可是半晌之后。欢呼声渐渐衰减下去。因为大家看到來的并非援兵而是敌人的步兵。大约七八百名穿着杂色服装的人。用骆驼拉着云梯、投石车和床弩跋涉而來。看來尉迟家这回是真下了老本了。动用了近千人马。大量技术兵器。一副不屠灭十八里堡决不收兵的架势。
此时堡墙上已经是人心惶惶。有人建议和尉迟家谈和。不就是生意纠纷么。大不了双方各退一步就是了。该赔钱的赔钱。该赔礼的赔礼。何必弄到两败俱伤呢。但赵定安抵死不愿意竖白旗。他说元封有交代。固守城池直到他來为止。现在敌人还沒正式攻城。自己这边也只是折损了一些编外的马贼骑兵。凭什么就此认输。这样认怂的话以后还怎么见人。
忽然一骑飞奔至堡下。來者喊道：“城上的人听着。你们放出去的骑兵已经被包饺子了。首级过一会就送來了。待会各家各户认一认自家儿子的脑袋吧。”
此言一出。城墙上哀声一片。那些少年可是十八里堡整整一辈人啊。孩子死了。爷娘活着也沒有什么意思了。敌人原想以此打击十八里堡的士气。哪知道却激起了他们的死战决心。反正敌人是打定主意屠堡了。横竖都是一死。不如拼死一战。还能拉个垫背的。
赵定安更是心如刀割。朝夕相处的兄弟们被屠杀。自己却无能为力。这种伤痛和挫败感让他恨不得冲出去大杀一通。可是职责告诉他必须坚守不出。直到元封來到。
敌人的步兵开始慢慢靠近了。他们把长盾举在头上往前推进。后面投石车也开始发射碗口大的石头。十八里堡的武备对付马贼还行。对付这种准军事部队就很吃力了。箭矢发过去只能徒劳的扎在盾牌上。丝毫伤不到人。
投石车发射的石块雨点般落下來。黄土夯成的堡墙被砸的到处是坑。泥土哗哗的往下掉。借着箭矢也过來了。大仰角发射的羽箭带着尖啸扎在墙上。落在墙后。箭尾犹自颤动不已。十八里堡人向來以弓箭取胜。这一次终于尝到弓箭的苦头了。七八个人中箭受伤抬了下去。堡墙上乱糟糟一片。此时又一波羽箭射了过來。老李刚刚跟着众人一起蹲在躲避。就看见那女孩从面前惊慌失措的跑过。这样毫无遮拦的在堡墙上跑无异于活靶子。他赶忙伸手将女孩拉了过來。
女孩惊叫一声。老李低声道：“佳儿。是爹爹。”