国子监生的肄业身份，是要由礼部开据文书证明，否则这个人到底是在读还是出监就没有凭证了。不过这种事，派一二小吏就足够了，何以劳动堂堂司业的金身大驾？
严鸿赶紧再次起身，拜谢恩师，然后试探问道：“恩师您今天来，怕是还有别的事吧？”
张居正也不隐瞒，点头道：“不错，为师今天来，是要问你，开海的奏折，真是你的想法？那开海之利，当真丰厚如此？”
严鸿不知道对方介入程度，但听这说话，似乎是并没有卷入海商利益集团里。便回答道：“回禀恩师，开海通商，一本万利。若非如此，沿海一带何以养肥了无数私商，只是如今富了这些蛀虫，穷了这朝廷而已。”他既说开了个头，干脆侃侃而谈，把自个这许多日子想的道理，一一阐述出来。
张居正听得颇为专注，听完之后，也点头道：“看来，我想的果然没差。国子监里也有人找过我，让我上书反对开海贸易一事。我想这开海之事，原本有利有弊，如何处置，自当斟酌。可是却有何人如此热心，拿出银子来买我大明的百官口舌？不瞒你说，便是我恩师徐阁，他们也都打点到了。”
严鸿没想到对方连徐阶收钱的事都肯说，这张老师真把自己当自己人，不禁一阵感激。但转念一想，这事儿原本就是大家心照不宣的常识，说了又能怎么样？你能拿这个去举报么？严家又不是不收，三辅吕夲那也必然有一份，这种事就是公开的秘密，又怎么怕人说？
他苦笑道：“恩师，徒儿是不是有些不自量力了，有这些人在，这海如何开的成？”
张居正却道：“贤契也不必这般妄自菲薄。开海之事，本来就要从长计议，非朝夕之功。如今海上汪直未降，陈东、叶麻聚部众逾万之数，而我大明水军废弛，战船破旧，战时甚至风闻用鱼船充数。且小船多，大船少，今时今日开海贸易，自不可能。你这奏本，无非是画饼充饥。但是有了这张画饼，就好过没有饼，只要天家能够存了开海之念，严阁老一脉能出马支持，这事便颇有做成的希望。严阁老这边，须得你自己打点。关键一处，还在天家的态度。只要天家点头，诸般事务，再一一筹划。哪怕先得升斗之利，渐次铺陈开来，此事若真可做，便断无做不成之理。”
严鸿听得连连点头。张居正又道：“嘿嘿，看来张某这次，是收了个好徒弟。若是开海之利真如你所言之大，而以十年之期，又能把这事做成，则对我大明朝及万千百姓，皆有莫大好处。你便是立了大功一件。”
严鸿被张居正这般不紧不慢地说下来，自己却听的热血沸腾，又觉得充满了希望。这也就是所谓名人效应，同样的话在不同的人嘴里说出来，效力自然有所不同。他当下说道：“恩师所言，开海关键在于天家态度，徒儿受教。但不知，若是有朝一日，天家问起开海事，我当如何回答？”