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严鸿心想,你这老阉奴,我招你惹你了,老和我作对。不过这样的问题,着实难不倒经过辩证法教育的键委会成员。他当即道:
“回老爷子的话,想华夏之人,有忠有奸,这西洋岛夷,也自是有好有坏。好的足以为我友邻,坏的则是强盗歹徒。对这班人,唯有多多见识,分辨忠奸,交好忠诚温良之辈,斥退为非作歹之徒。前番那番人火者亚三,不顾国法,触怒天威,那是自取灭亡,圣天子将其斩首,正是明鉴万里。而对一般良善之辈,则不妨准其贸易,既让两家民生得利,也宣扬天朝恩威。人如百草,良莠不齐。当初神农氏品尝百草,不惧毒害,方才有今天的五谷丰登。若是因为草木有毒,就一概不沾,大家岂不都饿死了?”
嘉靖听到这里,不禁哈哈大笑。严鸿又道:“老爷子,这海外之利,小的光这么口头说,实在无凭无据。待小的斗胆,为您老算一笔帐,便知利害如何。”
嘉靖倒也觉得好奇,这竖子要给朕算什么帐?他抬手道:“既如此,你且算来。”
于是严鸿要来笔墨纸张,歪歪扭扭地开始记账。他先问嘉靖,修一个道观要多少支出,做一次道场要多少开销,制药炼丹,须得多少?把这些记下来,又列出了近十年来每年朝廷上为了国家大事,挪用皇帝内库之数。再列出皇帝日常起居饮食及后宫等开销。
三笔账加在一起,再将每年内库的进账列在另一边。严鸿道:“老爷子请看。当今圣天子若是要一年盖个道观,一月做个道场。算来就算把每年内库进项的银子全部填进去,也还短缺了二十余万。一年短缺二十余万,下一年并不能补齐。虽有少许额外进项,也是杯水车薪。这么一来,年年亏空累积,如何平账?那些朝廷大臣们又不肯手下留情,于是圣天子只好少盖道观,少做道场。”
嘉靖皇帝听到这里。顿觉遇到了知心人。太上老君啊,难怪我这日子过得这么不爽,原来被这帮贼臣把我内库的帐给搞得如此糟糕。他于记账一门,本非特长,自然也看不出严鸿在记账时暗中做的手脚,只觉得眼前这个少年人,所说的话。无一不是深得我心。
严鸿接着道:“要化解这帐上的尴尬,如何是好?只能增加进项。可圣天子慈悲心肠,自不能随意加税。然而若是开海之后,按大明律收三十税一。若以一船获利万两,沿海三千艘船,便是三千万两。抽三十税一,得税可达百万两。便是国库内库,各分一半,圣天子也能平添五十万两。如此这二十万的短缺便补上了,尚有盈余。可以多施粥赈灾,以添圣天子功德。更别说天家直接参与贸易。以皇家船队买卖物资,所得盈余直入内帑,其收入则难以估算。”
嘉靖皇帝被严鸿这么一阵忽悠,不由心花怒放。黄锦却想到,开海之事,满朝文武并无一人提及,怎的就这小阎王提起?如果真被严家办成了这件大事,日后还有谁能动的了他们?因此他在旁说道:“严小相公,这海上如今还有倭寇横行无忌,现在提开海,不过是痴人说梦罢了。”
由于徐海是嘉靖下旨赦免的,黄锦不好明提,只能隐约点出倭寇的事,希望皇帝明白,开海这种事,要是倭寇横行的背景下,根本就不可能开成。而你对面这小子,可是没少为倭寇说好话。
他伺候嘉靖年头不少,可说对于皇爷的脾气颇为了解。只是他忽略了一点,就是如今的皇爷实在是太需要钱了。开海通商,虽然是个画饼,但那也是饼啊。有个念想,总比没念想好,如今这黄锦黄公公说这残酷的现实,等于是要把这个念想摧毁掉,不由让嘉靖暗自皱眉。心想老黄你糊涂了啊,就让我高兴一会也不成?
严鸿这做惯基层销售员的,如何看不出来?他倒是越发沉着,当下说道:“黄老先生这事说的有些道理,倭寇横行,确实不能等闲视之。不过么,凡事需要从长计议,人无远虑,必有近忧。开海这种事,不是说现在就要马上办得妥妥帖帖的,须得有个长远过程。海上有倭寇横行不假,而且不把他们清除掉,开海确实是一纸空谈。不过扬汤止沸,不如釜底抽薪。要绝倭寇,既要靠兵马剿除,同时也要断其根本。而倭寇横行的根本,便是沿海百姓不得生活。”
他既与王翠翘、徐海、徐文长等盘桓时日不少,听了不少倭寇的事,再结合绍兴老夫子们的讲解,和朝廷上相关的公文,对于倭寇的数量、成因自然是了然于胸。当下,又把倭寇之中十倭九汉,多出自漳、泉二州,百姓因穷又不能贸易,海上贸易被走私商人把持,而不得不铤而走险的事,再次强调了一遍。这一番说的可详尽多了。说的过程中,不时举几个例子,列几个数字,当真是有声有色,声情并茂。
严鸿一边说,一边偷眼瞥嘉靖,见这位大仙听得甚是入神,还不时微微点头。严鸿心中暗自得意,最后说道:“老爷子明鉴,既然倭寇猖獗之根源,在于百姓不得维生,那么清除倭寇之事,归根结底,也是要回到开放海禁上。只要海禁开放,百姓可以向大海要钱,又有多少人会继续为寇?当然,那些干坏事干出甜头,或者对天朝居心叵测的恶棍、外寇,自然也不会乖乖就范。但是,只要开海禁,朝廷也有了银子,就可以造大船,购造火炮,建立强大的水师。如此纵有少数怙恶不悛者,我朝廷兵马也足以