严鸿回过头，见叶国琛的模样，反倒在一旁劝解道：“太守也不必如此。耿贼与李贼勾结，危害一方，老太守你是个至诚君子，为其所欺，也不奇怪。你今后行事，多加仔细，不要再被奸人所欺，也就是了。眼下耿少泉等一干人犯，还要交给老太守费心看押，莫要让他们跑了。”
叶国琛连忙答应，听钦差话里的意思，是有意放自己一马，自己如何还能放过这最后机会？严鸿又嘱咐他，谨防衙役被人买通，把人犯害死在监狱里，他连忙点头，表示肯定把监狱的看守全换成心腹，决不至于出了闪失。
耿少泉又道：“钦差且慢，我还有下情。我在台州贩卖私盐，与那播州杨家的人有些往来。想那杨氏不远千里，购买私盐，而且买量极大，分明是为了他日谋逆，做的准备。只要钦差给我耿某留个后代，我情愿指认杨氏谋反。想他家坐镇播州，历时数百年，富甲一方，只要开了海龙囤，我保钦差几辈子享用不尽啊。”
严鸿听到播州杨家几个字，沉吟片刻，把脸一沉道：“咄！大胆的耿贼，死到临头还要满口胡柴，攀扯无辜。想那播州杨家，世代为我大明镇守一方，忠心可昭日月，岂容尔随意构陷。来人啊，把他给我押入死牢，等待钉封文书下来，便行处置。”
严鸿嘴里虽然替杨家说话，心里却也没底。他对于播州杨家是什么，在穿越前完全一无所知，但是在严府里可没少听这个名字。杨家自大唐乾符三年，由大将军杨端率领令狐、成、赵、犹、娄、梁、七姓并自己的舅族谢姓连同何家人共同打进播州之后，便割据于此，自成一家。自唐至明，播州始终是杨家的天下，外人连根针也插不进去，虽然播州属于四川的辖地，但实际上自成体系，听调不听宣。官员任命、赋税征收完全自主，俨然一个独立王国。大明朝想要将之纳入自己的行政体系，也无从下手。
杨家做了几百年的播州王，积蓄自然不少，单是纸面上财富就拥有庄田一百多处、茶园、蜡崖、猎场、鱼潭数十处,还有菜园、养猪场和牧马场等，至于潜藏财富，则更是不计其数。严鸿还曾听人说，播州广开银矿、铅矿，可称的上是个富贵所在。
但播州惟不产盐，所需食盐均需外购。据说在与播州交好的个个苗人峒寨之内，盐的购买力比铜钱、白银还要强上几分。而朝廷制约杨家的手段，也是食盐限制，如果杨家当真是起了什么不臣之心，朝廷只需要对其进行食盐禁运，那就足以让他的部队和子民吃饭没有味道，走路没有力气。
杨家人倒是不糊涂，每年都不吝路程，给严家送以厚礼重贿，与严家关系倒也算的上融洽。两家一内一外，虽不敢说是朋比勾结，也算彼此行个方便。
那么，耿少泉提供的这个情报，却又是什么意思？当然，可以说是正常的储备，毕竟盐这种物资，多储备一些不为过错。可是如果硬要找茬子的话，杨家为一方土司，养有不少私兵，更与苗人相通，从客观上是具备进一步举动的可能性的。有这种可能性的势力，又多年储备食盐，那么本着“莫须有”的无敌逻辑，说他可疑，也完全讲得过去。