他这话说的冠冕堂皇，其实真正的心里话哥俩都明白。真是因为招安汪直失败，倭寇大举报复，导致东南局面糜烂，那么严家确实不会置身事外——他们保准把胡宗宪第一个抛出去当替罪羊。真要认为胡宗宪危险比严鸿小，那才是傻逼到极点呢。
徐文长道：“东翁放心，以我所见，严鸿此次，必定全力促就此事。严鸿畅言开海，招安汪直关系他自家大计成败。他又有严阁老为后盾，有天家支持，行事不拘一格，好出奇兵。王本固岂是他的对手？而事成之后，大帅与他便是同甘共苦，日后颇有可借力处。”
胡宗宪心道，自古鸟尽弓藏，兔死狗烹，谁知道严鸿打的什么主意？徐文长看出他的担忧，又道：“前次飞虎山的人，有二十余人安排到东南，开阳公担心他们与严鸿勾结，篡夺权柄，便将他们外放偏僻卫所。我在宁波时已发下公文已将他们全都调回杭州，估计也快到了，这些人全是有勇无谋的匹夫之辈，东翁只要稍加笼络，这些人必然对您感恩戴德。而他们与严鸿爱妾相熟，这裙带关系在，大帅再备办些厚礼，何愁搭不上关系。再者，据将岸千户传来的消息，严鸿最近与夏阁老的孙女有些瓜葛。那小娘如今拜在四川水月庵门下习武，听说不知为什么，她离开严鸿回转师门，严鸿为她魂牵梦绕，寝食不安。东翁与四川布政梁子春乃是同科好友，只消一封书信发到他处，他自可把这小娘送到严鸿面前。若是能把此事办成，严鸿必以您为心腹，到那时朝中还有谁敢对东翁不利？”
胡宗宪倒真没注意前次郑若曾的安排，听徐文长一说，大为赞同，他又道：“先生前者曾对我讲，与严家不可疏离，但也不可过分亲近。如今又让我特意靠拢严家，这却为何？”
徐文长道：“自来天下哪有长盛之家？看他起高楼，看他宴宾客，看他楼塌了，本就是寻常之事。严家权势过大，非人臣之属，久之必为天子所嫉，他日怕有灭顶之灾。然如今其如日中天，与其相背，也是取死之道。故而与其交往，过犹不及，便是如此。便如王思质公，以名门清流而强与之争，结果如今落个锁拿入监，其子王世贞虽然多方奔走，但依我看，他这遭是别想活着走出诏狱；而那宣大总督杨顺，为人贪鄙无能，全靠严分宜干儿子的身份，开府建衙，坐镇九边，一样不是长久之计，早晚必出大患。我怕他日严分宜一倒，东翁受了池鱼之殃，因此才劝您注意张弛之度。”
胡宗宪道：“先生此计确实高明，然严鸿又如何？”
徐文长道：“严鸿此子，非比等闲，他于济南之事已立下大功，再有壕境抚夷之功，加上台州大捷，其功已远超当日的赵文华，此次回京必受重用。若是搭上他这条线，说不定，比起严分宜来，更值得咱们结交。更妙却在，他虽然圣恩隆重，权位尚未登峰造极，东翁与他结交，尚是平等之谊。他日若严府有甚长短，虽说覆巢下无完卵，但若是天子有意袒护，说不定只倒严家不倒严鸿，也未可知。再者如今东翁朝中缺乏奥援，硬攀严府，恐非上算，徐子升度暧昧，不值投效，余者更是碌碌之辈，是以除严鸿之外，尚无可交之人。”