等到严鸿两口子穿戴整齐到了外面，和离的事胡家已经知道，人人脸上都有点不自然。( 佑这种自私的主，反倒面露喜容，一把抓住严鸿道：“姐夫！我定亲那家人来信了，婚期照常。”
胡兴气的飞腿就踢道：“你这混帐东西，给我滚出去，今天别让老夫看见你。”等到赶走了胡天佑，胡兴试探着道：“小相公，事到如今，我也拉不下脸来说什么求你不要和离的话。你可和离不是休妻，已经是天高地厚。只求你日后都关照关照天佑，老夫纵死也无遗憾。”
严鸿道：“岳丈，你不必悲伤。昨儿我说得明了，今后你胡家的事就是我严鸿的事，我决不会袖手旁观就是。哪怕晚娘嫁了别人，胡家的事只要找到我头上，我也绝不推辞。”
安抚好了胡家的人，孙月蓉等几个女子也到了前厅。严鸿吩咐严府的几个马夫就留在胡家院子里吃喝，其余人等，一起来到那座破庙。严鸿低声吩咐几句，王霆等四个副千户以及黄河双侠等八名锦衣卫，纷纷散开，到这破庙附近数十步内的地方，寻找树顶岩石后的隐秘场所，藏匿起来，把这破庙警戒得严严实实。
严鸿和几名女子往庙走去，进得殿门，但见墙皮掉落，窗户歪斜，塑像缺了一大块，蒙上厚厚的尘土。这里原本是个关帝君庙，内外两间分隔，外间烧香，内间住人。后来荒废下来，便做了学堂。可是后来。便连学堂也都荒废了。如今彻底成了空房子。
晚娘见物思人。想起往昔趴在窗外，偷看表哥读书的情景，直如梦幻一般。自己若不是当时迷了心窍，好好守着眼前的相公，不去做那身心两属的迷梦，不去执拗地逼他读书，不去喝那要命的药，那么现在。( 己和他还是好夫妻。
她越想，越觉得往昔种种，皆是因自己一念之差而致今日之结局。又想到稍后怕是就与丈夫成为路人，心中焦急，前些天想的路，此时却再也不能坚持。她猛然一把抓住严鸿的胳膊道：“相公，相公，带我走吧。我不当正室了，给你当妾，当丫鬟。当外室。当什么都行，你带我走吧。我不要离开你！”说到此。已经泪流满面。
严鸿心中一闷，却强笑道：“晚娘，你且和坠儿到里间屋等消息，无论如何都不要发一声。那李天照既然快来了，总得和他打个招呼。至于回头的路如何走，你自己决定。放心，有相公我在这里，断不让你受大委屈便是。”
他嘴上谈笑风生，心中却又生了一番豪情。以眼前这形势，若是晚娘真铁心愿意跟随自己，要不真的重收了她？至于世俗言谈，算个吊毛！
然而此刻李大才子将到，严鸿赶忙重敛心神，命孙月蓉等人全在外面藏起来，做个埋伏。耿金铃来到外面树后，悄悄拔出那柄磨了半夜的匕首道：“一会若是姓胡的贱人与姓李的一起走，我就赶过去，一刀一个，送他们上路。大不了就被抓到衙门里去，老爷也会救我的。”
花月仙道：“你别撒疯，老爷要是下令放人，你去把人宰了，这不成了打老爷的脸了？”
哪知耿金铃道：“那我不管，我就知道我是老爷的女人，他不方便做的事，我就要替他做。难道真放那男人带着胡氏走，老爷的脸往哪放？”
花月仙道：“傻妹子，我也与你一样，心里惦记着老爷，可是做事也得长点脑子。那些锦衣卫，还有老爷那两个伴当难道是吃素的？这种湿活还用的着你做么，我要真是胡氏敢和那姓李的走，出不了北直隶就被砍了。( 收起来，咱现在要紧的是早点给老爷生孩子，可不是拿刀动枪。”
她一边说一边下了耿金铃手里的匕首，插回靴子里。又小声道：“小铃铛，从现在开始，咱可得多长个心眼。孙姨娘是好人，咱们与她做姐妹没亏吃，可是那张女侠，我看可不是个省油的灯，等她进了内宅，怕是有咱们的罪受。你再这么傻傻的，当心将来被坑死。”
不多时，远远来了人影，却见五省大才子李天照，握着一根硬树枝做手杖，一步一拐来到这破庙之前。他当日被徐家的家丁一通毒打，一条腿被生生打折，后来虽然延请医生诊治，但他平素里体质弱，断骨再接时差了一点，虽然能勉强行走，可好端端的一个大才子，还是成了瘸子。
那时候朝廷招募官员，讲究的是以貌取人。李天照又不像严世蕃，有个当首辅的好爹，四体不全，这做官的事就算是别想了，也是绝了他的上进之路。李天照偏又是心高气傲，岂能去为那下吏之事？这么一来，气愤填庸，他连备考也无心了。那些旧日的文友也不再往来，大才子又恢复到以前那落魄时分，对比当日，又少了晚娘接济，日子更加窘迫。
这位大才子屡次打击之下，自暴自弃，终日饮酒，喝的烂醉。酒醉之下，还写了几首诗文，倒是文采飞扬，情深意切，想让身边唯一的老忠仆送到严家去继续骗晚娘的钱使。可是老忠仆年纪已高，坠儿又不出来买东西，他上哪找门路投递？眼看自家少爷日渐堕落，终日只想着如何从晚娘身上骗钱花，老仆人痛心疾首，又无可奈何。
今日听到舅舅胡兴见召，李天照还以为舅舅发了善心，要来周济自己点钱，便不顾跛足，来到这破庙之前。只想着：舅父要是给钱，只派人来送就行，怎么非要到这地方给？我这读书人从来不事劳作，如今腿也不太方便，无车无轿走上几里地，着实累的受不了啊。
李