乔晨在家休息四天，到上班这一天，匆匆坐车回西云博去。列车在起伏的山岭中缓缓行驶，慢得令人心烦。窗外是一片灰茫茫的雪滩，说它灰色，是因为昨夜下的那场雪混合着沙尘暴，灰土和白雪交杂在一起，混成了灰色。雪地上，马群躅躅而行，寻找食物。羊群在牧人家的院子里蜷缩着，依偎着，抵御着西北寒风。五月初在南方已是鲜花盛开，而这里仍然冰天雪地。
乔晨望着车窗外，满目苍凉，这正和他的情绪相吻合，列车吭哧吭哧地爬行，让他心绪不宁，难以忍受。
列车停停走走，经过大片雪丘和荒凉的村庄，向北爬行，越往北走，车厢里的气温就越低。“这鬼天气，总也暖和不了。”乔晨紧缩一下上身，不禁骂了一句。
“你说什么？”对面的胡兆宇问他。
“气温真低。”他答道。
“是呀，天冷，车厢里的暖气也不烧，让人受罪。”胡兆宇紧皱眉头说。
乔晨无心说话，眼睛继续瞟向窗外。外面一片苍茫，没有景色可看，他又把目光收回车厢里，有一眼没一眼地张望前面的旅客，看他们的衣着，看他们的长相，看他们的表情，从中寻找兴趣点，以此打难捱的时间。
车厢的喇叭里播放着音乐，总是那几支曲子，乔晨听得寡燥无味。前排长座位上，坐着三个妇女，正在低声私语。她们衣着打扮整齐，像是城里人，不知怎么，其中俩个拉拉扯扯，一个给另一个塞东西，另一个却使劲推托，还有一个用手抹眼泪。三人的表情都伤悲。这倒引起乔晨的好奇，他把目光锁定在那里，猜测她们三人的关系，看情形，她们像是姐妹。列车在一个小站停下，塞送东西的妇女下车，另外俩个站起来相送，三人依依惜别。乔晨望着这个场景，叹一口气，血气不禁往头上涌去。
乔晨正在愣，听见胡兆宇向人打招呼：“这儿有座位，坐下吧。”他转头一看，只见一个清雅秀气的少妇，正含笑向胡兆宇点头。乔晨心里一颤，那女人在他身边坐下，一股清香的体味，顿时袭入他的心肺。
“你这是去哪里？”胡兆宇满脸堆笑问道。
“终点站。”她用一口纯正的普通话答。
“西云博。你家住在那里？”胡兆宇兴致勃勃地打探。
“不，我家住在三原，我去西云博看一个亲戚。”那少妇有礼貌地说。
乔晨刚才以为胡兆宇和她熟悉，一听这几句对话，才知道胡兆宇向人家献殷勤，不禁觉着他轻浮。胡兆宇好色，见到美女就眼馋，从不放过任何一次套磁的机会。胡兆宇贱兮兮与少妇说话，乔晨默默无语在旁细听。听人说话，也是排遣旅行寂寞的好方式。
“你家的亲戚是干什么的？”胡兆宇问。
这句没礼貌的探问，让她有些恼火，她本不想回答，但看到胡兆宇殷勤的目光，又改变了主意，俗话说：糖总是比醋更能吸引苍蝇。她决定抓抓这只苍蝇，让这个喋喋不休的家伙屈服，于是换上一副笑容，柔声说道：“在区政府上班。”
“当领导？”
“不，一般干部。”
“哦，公务员。”
这时，列车长带人过来查票，女人掏出钱准备补票，胡兆宇一摆手，说：“不用补，我带你过去。”
她有些意外，却流露出惊喜。
查票的人员过来，胡兆宇向列车长打一声招呼，指着她说：“吉车长，这是我妹妹。”
吉车长看她一眼，毫无表情地过去，查后排座位旅客的车票。
等查票的人走远后，她笑着问：“你在铁路上班？”
胡兆宇满脸自豪说：“是的。”
“你们是好单位。”
“还行。”
一来二往，俩人随即变成了熟人。少妇说她是钢厂的下岗工人，准备托亲戚买一辆轿车搞出租。说完，她把自己的身份证，驾驶执照拿出来，给胡兆宇看，胡兆宇仔细看完，递给乔晨。乔晨看一眼上面，她的个人信息是，吴亚芬，1976年12月26日出生，三原市西河区人。随后把证件还给她。
吴亚芬略显得意，她心里清楚，这俩个男人对她一见倾心，已经成为她的俘虏。她相信自己的魅力，面对香气袭人的美女，哪个男人能把持住自己，能不怜香惜玉？
列车快到李家村站时，胡兆宇忙着和她交换电话号码，惹得旁边的旅客都转头注目。胡兆宇临到下车，把吴亚芬托付给乔晨，嘱咐他：“你把小吴子带到站，送出站外。”乔晨点头答应。
乔晨从窗玻璃上看到胡兆宇提着皮兜走进信号楼里。小站上下车的旅客寥寥无几，偌大的站台显得空寂，令人失落，离站台不远处的路基上，两只公鸡扑腾在一起斗架，一只战败，炸着翅膀逃跑了，另一只立在原地点头啄食。他把视线收回来，目光不由自主的落在对面一节车辆上，只见漆黑的车体上写着几行白字：
中央领导搞改革，
省市领导搞出国，
旗县领导搞吃喝，
乡镇领导搞赌博，
企业领导搞偷摸。
在这顺口溜的旁边还补充了一句：
人民群众墙头草，
哪面风大哪面倒。
乔晨看完，会意一笑，心想，中国的能人挺多，能把国情现实总结得这么准确。
列车开动后，乔晨沉默无言，他感觉有些别扭，面对这个如花似玉的女子，他不知该做些什么？说些什么？吴亚芬觉察到了，倒是先开了口，优雅地问道：