周梁带着两千多人，在黄忠的护送下，一路向西，到达新野。然后在新野乘船，沿着淯水南下，直达襄阳。
在襄阳城外，汉水岸边，刘表带着荆州的文武官员出城隆重迎接。
周梁事先就料到刘表会这样做。刘表这个人，就爱做这种姿态，让天下读书人来归心于他。
周梁让唐瑁出面去见刘表。事实上，唐瑁依然是名义上的唐家之主，周梁当然不会把自己当成老大公开去与刘表应酬。
周梁需要掩盖身份，需要唐瑁去为他挡很多事情。
在荆州，刘表既是他的保护伞，又是他的敌人。他需要躲在唐瑁背后，暗中观察刘表和他的谋士们。
唐瑁实际上有点儿怕刘表，因为刘表是海内闻名的大名士，在第二次党锢之祸中受到宦官迫害，不得不逃亡多年。
堂兄唐衡并没有直接出手迫害刘表，因为第二次党锢之祸的时候，唐衡已经病死了。但是唐瑁总是担心，毕竟自己家族曾今与宦官集团有瓜葛，刘表如今在荆州一手遮天，万一要迁怒于自己，没有人可以帮忙。
在抵达襄阳以前，周梁耐心地做了唐瑁的思想工作，帮他分析了刘表的为人，让他放下思想包袱，努力在刘表面前表现得人畜无害。不仅人畜无害，而且还是一只肥羊，是一个守法的纳税者。守法纳税不闹事，这种人在哪里都让人喜欢。
在周梁的劝说下，唐瑁把心一横，对着镜子整理好冠带，然后脸上堆满了可爱的笑容，走上船头，遥遥向岸上拱手。
周梁站在唐瑁身后，与许多人站在一起，一点儿不起眼，这使得他可以放心地暗中观察。
刘表果然是仪表堂堂，身高八尺有余，面如冠玉，长长的胡须漆黑光亮，打理得非常有型。他神态温和中透露着友善，见到唐瑁走上船头，他也连忙走上前几步，遥遥地拱手还礼。
刘表身后站着一排文士，也都随着刘表的动作，向唐瑁还礼。
其中有个人虽然做文士打扮，但是脸上有着掩饰不住的骄狂之色，他站得离刘表最近，应该是刘表最亲近的文臣。
周梁揣测他一定是蔡瑁。蔡瑁这个人性格粗豪，常常沾沾自喜。最近他把妹妹嫁给了刘表，事实上蔡家已经成了荆州最有权势的豪族。
稍远一些的地方，站着两个相貌有些类似的文士，看起来是兄弟。其中一个一看就是谦谦君子，另一个，则在目光闪动中透露出一丝明查秋毫的寒光。这两人必是蒯良与蒯越兄弟了。
蒯良不足畏，蒯越这个人必须小心提防。
蒯越，字异度。是刘表诛杀五十五个宗贼势力的幕后主使。刘表能够迅速控制荆州，迅速掌握大量军队，就是靠这个人出力谋划。他哥哥蒯良只知道一味地劝刘表用仁义解决问题，他却一针见血地指出，“理平者先仁义，理乱者先权谋。”是一个敢于用雷霆手段残忍杀伐的权谋派军师。
因此，当蒯越那似乎能看穿一切的眼神扫过来的时候，周梁垂下眼皮，避开了与蒯越的对视。这个人除非收为己用，否则就该想办法杀了。此时周梁的眼眸里，一定蕴含了杀气，聪明人应该可以看得出来。
然而在蒯越眼中，此时周梁不过是人群中的一个孩子罢了。他眼光一扫而过，最终停在唐瑁的身上。
傻乐、谦恭、胆怯、温和而又有点儿狡猾。这是唐瑁给蒯越的第一眼印象。
蒯越觉得，唐瑁虽然是一个庸才，但是到底与颍川诸名门有过交情，站在众人的肩膀上，自然比一般人还是看得远一些。
唐瑁是第一批从颍川来荆州避难的士人，而且非常果断地全家搬到这里来。随后的几年陆续还会有好多批读书人来荆州避难。那个时候，就更显得唐瑁大智若愚了。
周梁没有跟着唐瑁上岸，他在船上，看见刘表紧紧地握着唐瑁的手，满面诚挚地对唐瑁说着什么，唐瑁连连点头，好像感动得都快哭了。
一会儿唐瑁将唐姬的船指给刘表看，刘表就带领他的部下们，肃然地朝着唐姬的船下拜。
周梁觉得刘表这个人实在有趣，他好像永远都想中立，永远都在观望，只要别人不来侵犯荆州，他就保持与各方面的友好。即使后来答应袁绍一起对付曹操，但实际上却不派一兵一卒。任由曹操将袁绍灭掉。
他拜唐姬，是因为唐姬曾经是皇后，他这个举动，会让一些人感动，一些人侧目，一些人糊涂。可能他要的就是别人对他无法定义。不反董，但也不与董卓合作，接受汉献帝登基的事实，也礼待汉废帝的家人。争霸天下吗？不。投靠曹操这种未来的霸主吗？也不。只要能维持自己在荆州十几年的统治，死后是战还是降，就不管了。
事实上他一死，他最亲信的谋臣们全部帮曹操劝降刘琮。
唐姬看见了岸上的这一幕，犹豫了一阵，还是穿上盛装，带着面纱，在芸娘的搀扶下走上船头，向众人回礼。
接下来，黄忠指挥部下将三千斛粮食搬运下船。刘表并没有因为前皇后在，而婉拒这批粮食。如今谁会和粮食过不去？他假装没有看这一幕，拉着唐瑁，转过身，一面殷切地交谈，一面朝襄阳城里走。
他们进城以后，河岸上还剩下不多的人，其中一个人朝船上看着，找到了周梁后，就兴高采烈地掏出一条纱巾挥动着，一边挥动一边喊周梁。
“朝伟贤弟，我在这里！”
周梁一看，正是向朗，遂大笑着迎