进了西院，吴虔见胡巧儿的丫鬟秋蝉正把一个点亮的大红灯笼挂在游廊上。秋蝉见吴管家来了，忙用手朝那边一指。吴虔会意，径直朝那间半敞开屋门，亮着灯光的房间走去。房间里传来赵礼文和胡巧儿说话的声音，二人正在谈论太太乐燕。
吴虔略一迟疑，不由得停下脚步。又听见胡巧儿在屋里说：“老爷您先别忙生气，我也是事后听您的丫鬟春红告诉我的，难道还是我编她的不成？乐燕姐姐主动对那个歹人说：‘相公，我刚才没有说实话，从你手下跑脱的那个人其实就是赵礼文那老东......西。他肯定不会回到西小院等你去找他。他一定骑马跑了，咱们不能在这里呆久了，只怕要不了多时，就会有官府的人来捉拿你。’您听听，连相公都叫上了。前天我说她在外面是不是有人？你还说我是乌鸦嘴，竟然脱鞋子打我”
“不要说了，一定是春红那丫鬟受了惊吓，满嘴胡说八道，你竟然听进心去了。从现在起，谁也不许说这件事。你现在就去叫人把春红和乐燕的两个丫鬟一并叫来，老夫亲自问她们！”
“小翠已经跟着他们一起走了。只有紫菱还在，我去叫秋蝉把紫菱和春红她两个叫过来！”
吴虔听见胡巧儿要走出屋来，忙抬起脚步，装作不慌不忙的样子朝前走，见胡巧儿走出门时，笑问道：“奶奶，老爷可在屋里？”
见吴管家不再称呼自己为姨奶奶了，胡巧儿先是一愣，突然明白过来，抿嘴笑道：“在，在，在，老爷刚刚换了衣服，正坐在椅子上喝茶呢！”说着，笑吟吟地走开了。
吴虔趋步走进屋子，见赵礼文换了一身干净的衣服，头上的发髻也束好了，只不过满面怒容地坐在椅子上。吴虔快步走到赵礼文身旁，满面堆笑地说：“老爷，好消息来了，那陶继兴找着了！”
“哦？已经抓回来了？带老夫看看去！”赵礼文顿时眉头苏展，右手一挥，迫不及待地从椅子上站起身。
“已经找着了，就在西边二十多里远的竺家村的，下午派出去寻找他的士兵刚回来禀报的。”吴虔依然笑容可掬。
“这么说，那就还没有抓回来嘛，公孙济派人过去了吗？”赵礼文失望地坐回椅子上。
“参军和他的手下此刻正在前院厅堂里商议这事！”吴虔于是将公孙济明日一早再去竺家村抓人的计划叙述了一遍，见赵礼文的脸色变得难看起来，忙补充了一句：“老爷但请宽心，既然已经找着了，要抓他回来也是迟早的事！被打伤的那些小厮，除了有四个伤得较重、现在还躺在床上起不来的以外，其余的人均是轻伤，并无大碍！”
赵礼文阴沉着脸，沉默了半晌才说：“你先出去，去安排外面那些家伙今晚住宿的事，千万不要让那些不知礼节的士兵醉酒闯进后院来。安排好了你再去告诉公孙济他们，就说老夫刚回来，正在屋里换衣服，等把衣服换了再过去问候他们！”
吴虔答应了一声，见老爷没有别的吩咐了，这才转身朝屋外走去，只见春红和紫菱两个丫鬟已经守候在屋外。
“等一等！”赵礼文突然喊了一声。
“老爷还有什么吩咐？”吴虔忙返回屋内。
“你回来以后，可曾听见有人在背后说太太什么话没有？”赵礼文眯着眼睛问。
“这个......倒是不曾听见。回来后，只听见丫鬟小厮们说，陶继兴那个歹人将太太作为人质带到后面的马槽，把太太挟持上马车，然后自己驾着马车逃走了。丫鬟还告诉说，太太虽然将头碰在石矶上，流了一些血，但醒转来后没有多久，就能说话了，也能站起来走动。除此之外，丫鬟小厮们都没有说过还发生了其他什么事儿。”吴虔回答时，见赵礼文微微点了点头。
“嗯，行了，你先去忙你的去吧！”赵礼文若有所思，将手一挥，吴虔赶紧退出。
守候在屋门外的春红和紫菱随即走进房间。吴虔故意放慢脚步，只听见赵礼文在屋里瓮声瓮气地问道：“下午老夫不在家时，太太和那个歹人都说了些什么话？”
吴虔停下脚步聆听，丫鬟回答的声音细小，不大听得清楚。吴虔正要返身走到屋门旁听个究竟，只见西院门口灯影晃动，有两个人一前一后走了进来，原来是胡巧儿和端着捧盒的秋蝉走进院来，吴虔只好面带笑容迎了上去，身后响起赵礼文在屋子里粗大的声音：“从现在起，不许告诉任何人，否则，别怪老夫把你们的嘴撕烂了！”吴虔走到胡巧儿跟前，笑容满面地问侯了几句，便快步走出西小院，往前院安排客房去了。
约摸捱半个时辰，赵礼文才起身去厅堂会见公孙济等人，少不了寒暄客套几句，举杯敬酒，直到交了亥时，方散了酒席。吴虔带着几个小厮，把歪歪倒倒的公孙济、刘子材等人扶进客房就寝，安置不了的众军士就在前院的院坝打地铺睡下，喧嚣热闹的赵家宅院逐渐宁静下来。夜深人静之时，躺在胡巧儿身旁的赵礼文却睡不着，满腹心事：“莹莹这丫头，究竟去了哪里？也不知吴刺史派人连夜四处寻找她没有？”