宣妃所居曜和宫的正殿名曰椒房殿。
椒房在《汉书·车千秋传》颜师古注：“椒房殿名，皇后所居也，以椒和泥涂壁，取其温而芳也。”向来是皇后的象征。她一封为妃位，便得萧屹圣旨赐椒房圣宠，连宫殿名字都改为了椒房殿。这不仅仅是她荣宠无极得象征，也是她深深扎在姜后心里的一根硬刺。
宣妃一边修剪窗下的一棵矮树盆栽一边听她的宫女回话，笑道：“陛下果真歇在了永熹堂？”
未等那宫女回话，宣妃继续笑道：“新床新被，怀中是新人，难怪陛下喜欢。明贵人瞧着懵懂天真的模样，家世在薛才人之下，也挺好。”
她说到此处，忽然想起来什么，与她贴身宫女道：“今早上听旻贵嫔的话，本宫总觉得不对味儿。她向来风风火火，何时喜欢起小孩子来，莫不是——”
她宫女卿裁打发下去身边伺候的宫人，站在宣妃跟前低声道：“娘娘意思是？”
宣妃点点头：“本宫猜量着，她没准是有了，又不敢现在就说出来。可她的性子最爱炫耀，憋得很了今天露出个端倪。卿裁，你差个妥帖的人去长春宫打探一下，看是怎么回事。”
卿裁应声去了，跟在一边的卿思皱眉道：“娘娘，这万一是真的？”
宣妃将手中的剪子扔在桌子上，冷声道：“没有什么万一，咱们只能当做她真的有了来应对。她若是有了，不管是皇子还是帝姬，这都是陛下登基之后的第一个孩子，陛下一定会格外疼惜，那么旻贵嫔晋封妃位也不是不可能。”
她心中疲惫不已，怅然道：“俨儿现在七岁了，不像幼儿那样能够承欢膝下。”
“娘娘育有大皇子，深受圣宠，方能封妃，梁修媛尚且是陛下的第一位妃嫔也不过居于九嫔之位。旻贵嫔不大得陛下喜欢，宫中除了服之后陛下也不过去了几次长春宫而已，就算有了皇子帝姬也越不过娘娘去。”卿思一边为她揉着额头解乏一边安慰道。
宣妃眉头一皱：“是啊，陛下不过去了几次她就有了，多有福气！新人不过刚刚侍寝，她这一有孕，哪个新人能与她争锋。”
她心中揣度宫中形势，转而道：“旻贵嫔是权臣之后，她的孩子就相当于皇后的孩子。皇后这两年想给瑶光帝姬添个妹妹也不是一刻半刻了。不过，旻贵嫔那心高气傲，怎么会让她的孩子去认皇后做娘。倒是两虎相争必有一伤，只可惜，现在这时候，不管是皇后还是旻贵嫔，都希望这个孩子生下来。”
卿思笑道：“娘娘，虽然不是皇后，但总会有人不希望这个孩子生下来。”
宣妃看着殿前摆着的狮子金香炉上升起的袅袅烟色似乎在出神，但继续说道：“你说的是，旻贵嫔若生了孩子，董才人和邵选侍还有什么机会得皇后的重用呢，就算得用也不过是个棋子一般的低等宫嫔。可是咱们怎能将希望寄予别人身上！”
她眯着眼睛，依旧悠悠道：“等卿裁回来，你去与她说打咱们的人就不要再在长春宫附近出现了，一定要与长春宫摘得干干净净才好。可是派人多到掖庭宫去多走走，把这消息散出去，吓也要吓一下旻贵嫔。”
她看着凤章宫的方向道：“皇后娘娘统摄六宫，皇嗣之事自然是皇后娘娘的职责所在，与咱们何干呢？”
她原是温柔体贴的美人儿，可说出来的话却冰凉刺骨。
卿思只应了，道：“娘娘歇一会儿吧。”
宣妃却不闭目养神，道：“王美人见天儿的贪慕皇后的权势，本宫也不耐烦奉承她。让你去打探那蒋才人和秦才人，结果怎么样了？”
卿思手下不停道：“回娘娘的话，那日奴婢奉娘娘的旨意与她们两人送赏赐，只觉得秦才人倒对娘娘有一份心思，但她看着太过小心，蒋才人最是一问摇头三不知的，不知娘娘的意思？”
宣妃道：“王美人难怪心气高，本宫当年侍奉陛下时，家中也不过是太子洗马。她既然有青云之志，怎么肯在咱们手底下做事。至于秦才人既然愿意，咱们就帮帮她，不为着咱们，也为着父亲在前朝有个帮手。至于蒋才人，没准心比王美人还大呢。”
卿思道：“娘娘从少时就在陛下身边，是陛下心尖子上的人。王美人哪能与娘娘争锋。”
宣妃叹了一声闭上眼睛：“在这宫里，不知道哪时哪刻就会窜出一个敌人来。晴嫔刚受宠幸的时候，且说咱们，旻贵嫔都不当一回事，然后呢？刚封了晴宵娘子，一路封了贵人，又封了嫔，要不是出身有限，有她旻贵嫔什么事，连咱们曜和宫也要退避风头。”
卿思笑道：“那是新人的缘故罢了，如今又有了新人还不知鹿死谁手。”
“哎，那天在凤章宫里你瞧没瞧见明贵人薛才人戴才人那个样子？”宣妃叹道：“若是咱们也有这样的帮手，还在这里愁什么？只可惜啊，她们世家女仗着血统瞧不上这个瞧不上那个，可梁绋整日待在流曦宫里，她们也没什么依仗。”
卿思道：“娘娘说的是，说到底娘娘才是陛下最看重的人，老爷也在前朝为陛下效力。”
宣妃抹了抹衣襟上华贵的花纹，那证明着她是当朝宣妃再不是一个小官之女：“本宫说要为俨儿预备一道桂花圆子，小厨房可预备了吗？”
卿思笑道：“自然预备好了，等大皇子从弘文馆回来便能吃上了。”
“你明天再多预备一份等陛下下了朝送到羣祥殿去，就说是和大皇子