林大山想起顾天泽和赵三生等几个考秀才的事，就起身给山长倒了茶，问道，“山长，家里有几个学生是从北茅跟随而来，这次我想要他们一起参加乡试，但他们的学籍还在北茅，不知山长有没有办法？”
“这个容易，”周山长摆摆手，应道，“每次大考都有这样的例子，不算什么难事，写个名单给我，然后和学生们好好准备考试，其余交给我处理了。”
林大山赶紧道谢，顾天泽和赵三生也是起身行礼。
周山长示意他们坐下，末了转向笑的安静的林安，“小子别以为我不找算账了，等我忙过这几日再说。到了兴州不来见我，反倒喊了哥哥就跑了，怎么，当老夫是忘恩负义，见死不救的不义之徒吗？”
林安赶紧跪倒磕头，“先生，学生错了。当日一来事出紧急，二来大难临头，学生不想连累先生，甚至拖了书院的后腿。学生绝对没有怀疑先生人品的想法，实在是…”
“哎呀，山长啊，安哥儿还小，免不得考量不周全。再说当日家里被诬告，若是不能洗清，可是抄家灭族的大事，山长本来就为了姚先生费心良多，若是再为我们家里出头，定然会惹恼旁人。所以，我才嘱咐安哥儿不要去寻山长。
山长要怪就怪我这老汉好了，老汉赔您两坛子好酒，山长消消气可好？”
林老爷子护短，周山长不等说几句，就开口帮忙护着孙子，惹得周山长哭笑不得，摆手示意林安起来，应道，“老夫有时候就是奇怪，都说棍棒下出孝子，们家里不但不动棍棒，甚至还如此护短宠溺，怎么孙儿孙女们都聪明懂事，没一个长歪的？倒是我们家里也算书香门第，结果儿孙没一个省心的，真是羡煞老夫啊！”
林老爷子听得得意，笑道，“山长谬赞了，我们农门小小户的，孩子们吃饱穿暖就成了，可是没管那么多，都是天生的。”
“我可不管天生还是后生，说好了，两坛好酒，不许耍赖。明日我回城，就给我带着。”
“好，带着，带着。这次从北茅过来的匆忙，没带太多，否则别说两坛，十坛子都成。”
众人说笑几句，眼见周山长神色里有了倦意，就赶紧散去各自安歇了。
周栋伺候着爷爷到了客房，眼见没有外人，就毫不犹豫的狠狠告了一状。
“爷爷，林家遭难的时候，我想着在林家住了这么久，一直得林家照顾，总不能见死不救，所以，我就同林家一起回来了。林家不等进城，我就跑回家里去同父亲和二叔求救，结果他们说我多管闲事，直接把我关起来了，怕我逃跑，甚至不给我饭吃。
后来，林家得了八皇子庇护，又洗清冤屈，得了封赏。娇娇和林四叔准备了一些好书，放在谢礼送给那些为林家出头奔走的人家，结果我爹和二叔又恼了，把我喊去大骂林家忘恩负义，没给咱们家里送书。
我实在气不过，当晚就翻墙跑过来了。娇娇怕家里派人寻来，闹得不好看，就又拿出两本书送到咱家去了。
之后，我一直在这里跟着林四叔读书，终于等到爷爷回来。爷爷，您说是我多管闲事吗，还是我爹和二叔错了？”
周栋其实也知道谁对谁错，但是自小生活的家把他逼了出来，长辈们都不赞同，他心底忍不住也有些疑惑愤慨，只有自小崇拜的爷爷才能解开他的心结。
“栋哥儿，没错，错的是父亲和二叔。他们只想明哲保身，又想不劳而获，自持的无非是我们周家是书香门第，有岳麓书院傍身，看不起林家农门小户。”
周山长也是脸色不好，拍了拍孙儿的肩膀，又道，“但栋哥儿要记住，要有远见。放在二百年前，咱们周家也是农门小户啊，不必多，十年后再看林家，兴许都是我们周家要仰望的存在。任何家族，底蕴重要，但传承延续更重要。
爹和二叔…是爷爷没有教导好，那些堂兄…唉，罢了，既然同林家相处亲近，以后就多来往，家里若是有人拦阻，就说是我准许的。
我这辈子自诩满腹诗书，却没有教好儿孙，实在惭愧，如今就盼着多学多看，寻到一条适合的路，把我们周家传承下去。”
“爷爷，”周栋赶紧跪倒在地，恭敬磕头，正色应道，“爷爷放心，孙儿一定竭尽全力，再不贪图享乐玩耍。”
“好孩子，去歇着吧，明日不必随我回家了，留下同林安几个好好读书。我周泰来的孙儿总不至于连个秀才都考不回来吧？”
“呃，爷爷，那您也早些歇息，我先退下了。”
“去吧。”
周栋退出房间，望望黑沉的天空，真是压力山大。他先前不懂事，玩耍浪费了很多时日，如今虽然还算努力，但实在也保证不了一定能拿个秀才回来啊。
但想想爷爷的期望，他实在没办法，一咬牙一跺脚，又奔去了林安和赵三生的房间，大考前这几日，他就同这两小子死磕了，他们学什么，他就学什么，临阵磨枪，不快也光！
周兴提了热水进屋，眼见山长皱着眉头喝茶，就笑道，“老太爷，四少爷去了林安少爷的房间，继续苦读去了。这次考试，四少爷定然榜上有名。”
果然，周山长的脸上就有了几分笑意，“这小子先前不懂事，如今倒是好了很多。不盼着他如何光宗耀祖，只要不同他爹和二叔一般鼠目寸光就成了。”
周兴虽然也不喜欢自家两个老爷，却也不好接话儿，就笑道，“老太爷洗脚