百索子的眼神望着前方某个虚无之处，似是在叹息往事悠远。这是他第一次对当涂流露着这样私人的情感，当涂有些不知所措，他听不出对方语气里的叹息是忧伤还是怀念，他尝试问道：“阿野，就是诸夭野？他去了哪里？”
百索子略作沉吟，最后还是如实回答：“南大陆，龙首谷。”
当涂只听见胸中血液沸腾，呼吸不由变得急促，龙首谷，诸夭野，身份晶体，姐姐，这一切终于串联起来！他想起昨晚石斛对自己的嘱咐，如要寻得帮助，必须得到百索子的首肯。
他在心中反复斟酌词句，同时寄希望于这件事所要花费的代价不大，最好对百索子和万能的石斛来说只是举手之劳，否则他不知道该用什么样的理由来央求对方帮忙。
半晌，当涂终于开口，他将脖子上的石头吊坠取下，置于手心：“石斛告诉我这块石头就是诸夭野的身份晶体。”百索子睨了他一眼，不知对方要准备说些什么。自见到当涂第一眼起，百索子就没指望能在他身上得到关于诸夭野的信息，毕竟他与诸夭野年龄相差太大，都道物是人非，五十年的光阴在大陆上已经足够漫长。
当涂紧张地吞了吞口水，继续道：“这块石头是小时候姐姐留给我的，她留下这块石头就离开了，没人知道她去了哪里。后来有人告诉我这块石头可能与龙首谷或千石岛有关，所以我才会成为勇士，来千石岛，寻找关于她的消息。”
“什么是‘勇士’？”百索子歪着脑袋，问出了一个让当涂始料未及的问题。什么是勇士？被派遣来千石岛探险的人称之为勇士。当涂没敢这样回答，因为这话一出口，对方肯定又会疑惑，为什么大陆人要来千石岛探险。这背后牵扯的复杂利益关系，这场声势浩大的行动所表现的贪婪与邪恶，都不该沾染到百索子这样干净的人。
临行前，首领支离赠与他用来召唤鹰隼的骨笛已经不见。不知是丢在了海里还是被石斛收起，当涂昨晚发现时比预料之中更加冷静。他躺在陌生的床上，被所有不可思议包围，内心却格外平静。他想自己终究还是拒绝成为勇士的，如果不是为了寻找姐姐，他宁愿这辈子老死升山老林，说来惭愧，他胸中没有天下，只知自己吃饱喝足，他这辈子过去十九年间，除那个养他长大的姐姐之外，对世间近乎没有半点牵挂。猎人与猎人之间总是疏远的，他们不可能长时间结伴而行，结伴而行的动物最容易被捕获。冬天，大雪封山，他经常时隔数月才能看见一个人类，他从不会因远离人群而感到孤寂，天地苍茫，一树一草一花，每一寸土地皆是归处。
不过也正是这场征程，让他认识到了人性的丑恶与危险。支离告诉他，你要为族人谋得福利，让升山人从此过上吃穿不愁的日子。但登上千石岛之后呢？六大部落千百万人，要如何瓜分这片土地？逃离是非，他已不想再知道到底是谁杀了狄明、毕方和海禹，他唯一一点挂念，只在活人身上。当涂不敢对百索子袒露心声，他总觉得自己的想法是龌龊的、肮脏的、自私的，他成为不了圣人，他只能尽力不去做一个恶人。千石岛上的神奇之处已经远超当涂想象，除姐姐的行迹之外，他已不奢求能从这里得到更多东西。
当涂沉默的时间太长了，长到足够石斛在百索子耳边将大陆的“勇士计划”详尽解释一遍。内容听着触目惊心，但百索子并不为所动。早在他进入冬眠之前，或更早，在诸夭野的父母还活着的时候，他就被无数次告知——远离大陆人。诸夭野曾多次试图“掰正”他的是非观，告诉他大陆千百年来的苦难皆由千石岛引发，千石岛人应当倾其所有，完成对自己的救赎。百索子能够理解诸夭野的逻辑，却无法认同他的感情。在他看来，千石岛和大陆已经是截然不同的两个世界，他对他们失去了共情能力。再者，要千石岛付出代价完成救赎？百索子的唇边忽然泛起一抹略带嘲讽的笑，他望着眼前空荡荡的宿前广场，回想起日日夜夜孤寂难眠的时光，他站在这座孤岛中央，站在装饰华美的教堂里，站在窗明几净的学校里，站在浩如烟海的图书馆里，耳边只有风吹过树叶的声音，最可笑的是，连这风都是假的。他呼唤石斛为他接连诸夭野，却总被拒绝，偌大一座岛屿，他寻不到对方，再后来他干脆选择冬眠，设定醒来时间为诸夭野身份晶体的召唤……
两人各怀心思，沉默不语。远处林间忽然惊起一群飞鸟，嘶鸣着往天边飞去。当涂随动静望去，看着鸟儿们越飞越远，直至再度潜入林中，才反应过来，这里是千石岛，千石岛之外是“穹顶”，任凭这些鸟如何振翅高飞，都飞不出这片土地。