上回说到小伍堂兄之间各种纠葛，小伍总是用钱去讨好各人人。虽然小伍的工资比起其它人是不低，但花销给别人后，他的两个女儿和小芳过的却是苦日子。小芳一天到晚在田里干活，两个女儿在家自己个玩。小芳是个极为节省之人，小孩的衣服也舍不得买一件，两女儿春夏秋冬光着屁股。小芳的衣服也是打满了补丁特别是屁股膝盖那补得一圈圈子例个靶子。别的孩子家每年都有新衣服穿，小芳却不买，两孩子在村里没有小孩和她们玩，有时会叫她们小乞丐，追打她们。小芳也只是打骂下自己的孩子，不准她去玩去惹事。
小伍到处讨好别人，有没有一点用处呢？小伍回家个个都对他尊尊敬敬，特别是小宝，这个堂弟比他有本事，长得比他高。小伍一回来，堂兄便告状：村里谁谁欺负他，小伍便去找别人理论。小伍一走，小宝第二天就去和那理论的人有说有笑，而那人恨死小伍了。小芳碰见了几次，说给小伍听，小伍说小宝不是那样奸诈的人。
小芳无奈，以后小宝一告状，小伍要去找人理论，小芳便拦着。小宝对小芳一肚子意见，便教儿子在和小芳边界的土地上做文章，故意把田梗挖了，重新弄个田梗在小芳这边，去折断小芳种的树，去把小芳种的一田地甘蔗给毁了。小芳回家和家婆说，橙子安慰一下恶人自有天收，也没办法了。小芳很委屈，自己一天到晚在田里干活这样被毁。回到家里，揭开锅盖发现空空如也，原来是橙子富裕时接济惯于人了，大银一家子，福哥一家子的孙子，还有春叔儿媳孙子等一大群每天都过来吃蕃薯，喝粥。小芳每天煮一大锅还不及吃早饭就下田。回来饭 也没，粥也没，又受人欺。委屈无处说。这帮人吃完，橙子还会拾些大个的送他们拿回家煮。小伍的表哥小青自从被亲生父亲赶了出来，又想回到小伍家生活，想分小伍家的田地种，小芳自然不同意，说你的户口都迁回去了，田也分到那边了。我这里领的是按我名字分的，我也有孩子要养大，靠什么吃饭。于是小青恨小芳，但他还是在这里住下来了，娶了一个离了婚带着孩子的女人。小青平时去卖鱼，小青老婆不干活，吃的谷米也是从小芳这里拿。所以小伍打工回来，家里的谷米不够吃，还要交公粮。
小伍这样大手笔地花着钱，钱刚回来一下子便借光了，只有给小芳养家的钱小芳捏着，肉也所不得买来吃，孩子衣服也没有穿。小伍的二姐来借钱，小伍去银行贷了一笔给她，小伍的三姐来借钱交学费，小伍给了。然后他大姐来借钱建房子，说还差几千块。小伍说：我也不敢建房子还住着泥屋呢，父母又老了，一个月吊几次针，要不房子先不建。小伍大姐小姬没借到钱，姐夫一家子天天骂小伍。还在单位个传出绯闻，小姬来这里住了一个月，天天哭。小伍没办法只好写信劝回那个姐夫要以家庭为重，况且有单位的人影响不好，大姐和姐夫和好了，但对小舅子的恨也是记下了。
小伍三姐家和两个小叔分家，她家婆什么都分给了小叔们，跟他三姐说：你的家世在你弟弟那，你回弟弟那要去。三姐又哭着带着四五个孩子来小伍家住着。
所以小伍的负担也挺重的。橙子很爱面子，到哪都喜欢夸下儿子，名声太好，总被个个盯着，稍微有轻重便被人家记恨。邻居有一家哥哥来借钱给孩子读书，又叫弟弟来借钱建房子，小伍认为建房事小，那时几乎都没有楼房，所以就不借，于是又无意中被记恨了。
小伍的表哥小青借了小伍的钱，几个月后还回给菜头，说：，钱我还回给姑夫了。三姐借了钱也是还回给菜头，对菜头说：我赚的钱：钱给爸了。于是菜头也渐渐对小伍有意见了，都说自己儿子赚那么多钱，从没有亲手给过一分钱自己。逢人就说还是女儿好，小青好，儿子有个屁用。那些没借到钱的邻居也会逗橙子：你儿子那么有本事，有给过钱你花吗？没有，娶了媳妇就不要娘了。那你媳妇买肉给你吃吗？橙子被问多了也骂小伍：有儿无儿也一样。小伍听了只好暗自己伤心。小芳是个嘴快的人，也是个小气的人，气不过来便和橙子菜头吵。
这会，矛盾爆发了，家里三天两头便大吵，特吵。都是为了一些鸡毛蒜皮的事。每次小伍一回来，橙子便告状，小伍就不问青红蓝白抓起小芳就一顿打。小芳很伤心，她又回不了娘家，因为她是个嘴快的人，把兄嫂得罪了，弟媳又是不待见她，每次被打，她就拿自己孩子出气。所以每回过年都在哭哭啼啼中过。
家里内斗，小青是个走乡的小贩，他每到一个亲戚处，便添油加醋地描述小芳是如何地虐待老人家，小伍又是一个耳根软的人，听老婆的。小伍三个姐姐来了娘家也是不正眼看小芳。这也难怪，小芳很多小事都是自作自受，平时和几个姐姐说话，小芳一定要争个你高我低。而三个姐姐又不是省油的灯，骂起人来那是各种难听。所以说小芳把家搞得乌烟障气的。
维持了一段这样的日子，小伍那里欠人，小伍回家回小芳商量要带人上去，小伍说小芳家的二哥三十几岁了，又穷又娶不到老婆，要不带他上去。小芳说二哥有点呆，带去人家会笑，不如带她大哥和小弟上去。于是小伍带了他们俩兄弟去。刚好这两兄弟为木工为生，船里就是欠木工。这会小伍的三个姐夫气坏了，认为这是一个吃碗里扒