转眼到了秀女进宫的日子，我也跟着忙了起来。一早，母亲便起身准备，马车、衣饰查看了好几遍，还带了些药丸、吃食、香露，还是不放心，向我要了练过武又常随我出门的紫萱过去，另外还派了几个身手好又沉稳机灵小厮赶车，一切准备妥当，又叮嘱半天才放菊香表姐出门。
表姐这次去，是要在宫里住上几天的。因为好几位皇子都已成年，这些秀女们有一部分是为皇子选的，家世合适自身又好的会被选为皇子的正妃和侧妃，差些的也有可能会成为没有名分的侍妾。然后才是为皇上选的美人，用于充实后宫，而没有选上的，又有一部分作为宫女或者公主郡主的伴读，只有一小部分会放回去自行婚配。不知道菊香表姐这次会是什么结果，姐妹们很是担心，不免都有些依依不舍起来。
晌午过后，跟车的小厮就回来了，紫萱和菊香表姐带来的丫鬟蓁蓁一同陪着留在宫中。因我们家在宫中没有相熟的人，也无法知道里面的情况，父亲母亲只在家中忧心忡忡的，怕表姐家世不显被人欺负。我心中虽也担忧，却还得开解父亲母亲：“菊香表姐温婉贤淑，自能得了宫中贵人的眼，在那样的地方，若是连眼下这点子事都料理不来，以后是生是死都难说，还不如现下就刷下来，好寻个门当户对的人家安心过日子。父亲母亲也别担忧了，经些磨难，往后日子才好过呢。”这样的道理父亲母亲自然是知道的，只是心中挂念罢了。
果然，九日之后，午后宫中有人来将军府传旨，菊香表姐被指给了五皇子为侧妃。送走了传旨官，父亲长出了一口气，连声道如此甚好，亲自吩咐厨房备酒备菜，恭迎侧妃回府。
五皇子是宫中娴妃娘娘所出，和七皇子乃是同胞兄弟，曾听云慧卿说起过，因其母妃不得宠，五皇子亦很少在皇上面前走动，在所有皇子中，既不出彩，也少有错处，像是个隐形人。而同为娴妃所出的七皇子，则是名声远扬，不止在大宇国，就是周边的国家，都没有不知道他的fēng_liú恶名，经常被皇上叫去训斥，却是恶习难改，就是娴妃和五皇子也多受其累，深为皇上不喜。
随着皇子们年龄渐长，朝中有些人早已蠢蠢欲动，谁都看得出，五皇子是不可能有机会的，如今菊香表姐成为五皇子侧妃，将军府倒也暂时免了皇上的猜忌，无论哪位皇子继承大统，都能无功无过，还可过几年平安日子。
直到天黑后，去接菊香表姐的马车才回府，将军府府门大开，父亲母亲早在厅中等着了，见了菊香表姐自是高兴，表姐一见父亲母亲便跪了下去，红着眼忍着泪强笑道：“菊儿谢过姨夫姨娘。这些日子在府上，姨夫姨娘从未将我看外，和莲儿清儿一般待我，教导我，菊儿虽愚笨些，却也不是那不识好歹的人，自是不会忘了姨夫姨娘和妹妹们的好。”话还未说完，母亲早拉着她笑道：“菊儿快起来，傻孩子，我和你母亲虽不是亲姊妹，却不比亲姊妹差，你也是个好孩子，行事做派也配人疼，可别再说这些分生话了。这几天可累坏了吧？晚饭都摆好了，有什么话先吃了饭再说吧，今晚可要早些歇息。”大家又说笑几句，便都入坐吃饭。
因父亲母亲都有话和菊香表姐说，饭后，我们都各自回了院子，就是两位婶婶和堂姐妹们也都回去了。
晚上我已躺下了，忽而觉得窗外有微微的异响，瞬间睁开了眼，就见一个黑影从罩着纱的窗户翻了进来，我正准备起身动手，就听有人轻声道：“别动，是我。”听声音，似乎是七皇子，又有些不太确定的问：“七殿下？”那人答道：“是我，你别动，我说几句话就走。”
我虽有些怕他，却更是生气，他虽是皇子，大晚上的总往我的院子跑算什么？索性真的躺着不动：“麻烦殿下下次有什么事让人过来传个话，这深更半夜的到我们内院，传出去可是好说不好听，我们府里女孩儿多，我一个人的名声无所谓，若是妹妹们因此名声有损，我便是万死也难脱其罪。”
“这你倒不用担心，别说外人了，就是你的那些侍卫，想发现我也难，你若不说出去，自然没人知道。”七皇子的声音不紧不慢的传过来：“你别跟我装糊涂，上回说的事情还记着吧？那位柳家的小姐如今已定了我三皇兄的正妃，另一位侧妃是贵妃娘家的。皇后原本是要把高小姐指给我三皇兄的，但后来出了点状况，就指给了我五哥，如今五哥那里，就只一位侧妃，母妃那里倒也没什么，你那位表姐倒是不错的，不然我也不会让她进五哥的府门。”说着话题一转：“秀女在宫中这几日，倒是不平静，还闹出了人命，差点牵扯到你那表姐，这几日，你就收拾好东西，和你表姐去庙住些日子，我找个由头，你好脱身去办事。”
“七殿下可否告知，民女要多久才能回府？”我见事情已无转换的余地，急急道。
“这就要看你的本事了，事情办好就能回来。”那岂不是没有期限？我心中苦笑。“好，民女记下了。”七皇子见我答应的爽快，似是有些意外，又有些了然：“这才几日不见，你倒是转了性子了？”七皇子有些揶揄的笑道。
“民女知道自己的身份，殿下的吩咐，敢不从命？”他冷冷答一句：“知道就好”人已经出了我的院子。
第二日便听母亲悄悄说起宫里的事，说是一位原要指给五皇子做侧妃的秀女死