“民主选举”四个字在和珅脑海里翻了个跟头，到底被他强压了下去。乾隆话里的意思说的是言而无罪，不过，和珅敢保证，若是他将“民主”那套理论说出来，准保乾隆翻脸，庆妃也救不了他。
不过皇帝的话都说到这份儿上了，若是仍旧闭嘴，怕是有蹬鼻子上脸的嫌疑。只是，说什么呢？和珅不禁沉吟起来，脑子飞快转动，筹措着说辞。
乾隆也不着急，一边端着**轻啜，一边舒服的享受着庆妃的素手在他肩上背上轻巧的揉捏，甚至不忘说道：“实在想不出来，朕允许你抽烟！晓岚就是，一遇难事烟瘾就上来……”
和珅还真的有点焦躁，闻言大喜，谢过乾隆之后，摸出一支卷好的烟卷叼在嘴里用火煤子点上，深深的吸了一大口烟，让其在自己肺里转了一圈之后，心思果然活络过来，活动了一下跪的发麻的膝盖，挺直腰杆说道：
“主子信任奴才，问到了，奴才若是不说便是不忠，只是这样的问题实在是有些棘手，怕是历朝历代君主都为此发过愁……圣祖爷英明吧，还不是……整体来看，先帝爷‘秘密建储’的法子算得是个绝佳的制度，无分嫡庶，只以才干相论。不过，依着奴才浅见，制度虽好，仍旧有个弊端……”
“哦？”乾隆想不到和珅还真的敢说，而且说的有板有眼，不禁来了兴致，“什么弊端，朕怎么没感觉到呢？”
乾隆如此虚心，倒让和珅不安起来，咬了咬牙，本着豁出去的态度说道：“奴才所说弊端，非指‘秘密建储’制度，而是说现在的皇子教育制度，弓马骑射四书五经琴棋书画，这些都没错，却有一样君主最应有的教育没有形成制度……”
“什么教育？”乾隆好奇问道。庆妃蹙了蹙眉头，冲和珅使个眼色，见其视而不见，不禁暗叹。
和珅沉吟一下问道：“主子博览群书，定然知道晋惠帝‘何不食肉糜’的典故，”一顿续道：“《晋书·惠帝纪》记载，‘帝尝在华林园，闻虾蟆声，谓左右，此鸣着为官乎，私乎？对曰：在官地为官，在私地为私。及天下荒乱，百姓饿死，帝曰：何不食肉糜？其蒙蔽皆此类也。’在这之前，亚圣曾说：‘民为重，社稷次之，君为轻’，这话奴才不敢苟同，不过，却也点明一个道理：若想国泰民安，身为君主者，必要了解黎庶疾苦……太祖迭逢大难，历尽疾苦，方可凭靠十三副铠甲开创我大清万世不灭之基业。太宗乃是马背上的皇帝，鹰扬天下，开疆拓土，所向披靡，论到国事，似乎略不及其后的圣祖爷。到了世祖爷，虽未亲历民间疾苦，不过奴才记得世祖也曾说过：‘五岁时先太宗晏驾……无人教训，坐此失学。年至十四，九王（多尔衮）薨，方始亲政，阅读诸臣奏章茫然不解，由是发奋读书。每晨牌至午理军国大事，即读书至晚，然玩心尚在，多不能记。逮五更起读，天宇空明始能背诵。计前后读书读了九年，曾经呕血……’”
乾隆知道和珅所背诵的乃是《世祖本纪》中的记载，一些自称为‘朕’的内容都被和珅略过，其余内容居然一字不差，不禁暗暗点头。这还是第一次有人敢当着乾隆的面全面评价历代先皇，对他来说，是此十分新鲜的经历，是以并不打断。
“……正因如此，世祖爷才能做到整顿吏治，注重农业，提倡节约，减免苛捐杂税，广开言路，罗人才，开创了我大清走向强盛的新局面……至于圣祖也无需奴才多说，雄才大略，可谓千古一帝，不过奴才想请主上注意，圣祖爷七下江南，亲历民间疾苦，有位传教士曾经在他的日记中写道：‘大清康熙皇帝陛下因为经常外出巡行，并能亲临下层，使得这位皇帝陛下学会了识别十八个行省当中的十三个省的方言，甚至会召见那些地位低下的劳工和农夫，并以一种友善可亲的态度同他们交谈，这使他深得人心。’再说先帝爷，先帝爷素有‘办差阿哥’的称呼，继位之前，曾经亲临黄泛区救灾，饱尝民间疾苦，登基之后，朝乾夕惕，勤政爱民，一扫圣祖爷晚年九王夺嫡积病，说其为中兴之主也不为过……”
乾隆生平最佩服的人乃是圣祖康熙，对于雍正这个父亲，却并不如何赞同。和珅如此评价雍正，其实是冒着极大的风险的，所以说到这里，马上接着说道：“至于主子的功绩，奴才就不说了，实在是罄竹难书，只是，记得主子少年之时就经常鱼龙白服私访民间了，主子如此爱民，莫非和那些经历没有丝毫关系么？”
乾隆的执政中心便是“宽严相济”四字，其中宽字大多针对的是百姓，说他“爱民如子”并不夸张，这也是他十分得意的地方，闻言愣怔片刻，哈哈一笑说道：“朕听出来了，啰啰嗦嗦一大堆，无非就是个亲历民间疾苦而已，你所指的皇子教育所缺之处，便是指此吧？”
“主子圣明！”和珅做心悦诚服状，心中暗道：老子啰嗦一大堆，你若再听不出，老子可真要吐血了。想着怕神情流露，急忙闷下脑袋。
望着和珅撅着屁股趴在地上，乾隆的神情有些复杂，愣怔了片刻，下了大炕，在铺有地毯的地面上来回的踱着步子，大殿中顿时一静，只有他的缎黄鞋子与地毯摩擦发出的轻微莎莎声。
刚才和珅所说