乙酉年，丙戌月，癸巳日，晴。
安定门内北海东边的铃铛胡同口一大早就挤满了车马轿子。冯府门口，雄壮的石狮子旁边，各摆着一张桌子，后边坐着戴眼镜的账房先生，正闷着头往鲜红的礼帐上奋笔疾书。
他们的面前，是一条长长的人龙，一个个脸上尽皆带着谄媚做作的笑容。身后，是身穿青衣的小厮们忙碌着将各色礼物搬进府中。
正门台阶上，一身暗红长袍的白胖男人的脸上挂着弥勒佛似的的笑脸，冲每一个从他身边经过的人点头致意，偶尔疾步冲下台阶，点头哈腰的将某人迎入正门，然后重新回到原地，继续一成不变的工作。
若退回三年，定无今日盛况。不过英廉父丧三年丁忧刚刚期满，就被授予正黄旗护军统领的职务，如今不到半年，便又加职总管内务府大臣，兼领户部侍郎职务，还监管咸安宫官学，明眼人都能看出来，他在今上的心目中，定是很有分量，才会屡屡擢升。
世人大多趋炎附势之徒，只恨投奔无门，恨不的把脑袋都削尖了，这回他的夫人五十寿诞，正是一表衷心的良机，再不来拜，更待何时？
管家永福站在台阶上，想着这些年跟着英廉的经历，望着如今的盛况，颇有些意气风发，与有荣焉的感觉。只是，当他的目光偶尔扫向人龙的时候，突然间愣住了。
人群后边走来一个十五六岁的年轻人，干净的青灰色棉布长袍，上身套着一件酱青色马甲，乌黑的长辫子垂在脑后，末端用一条鲜红色的带子系着，显得别样的精神。
少年空手，精致的面孔上眸子炯炯有神，神色淡然，与旁边手拿礼单的人们比较起来，犹如鹤立鸡群一般。
人们大概认出了少年的身份，纷纷让开道路，望着他从容上前，后边的人则神色古怪，不时交头接耳窃窃私语一番。
永福有些尴尬，不过想起英廉前夜冲小姐大发雷霆的事，心里一定，冲已经走到面前的少年拱了供手：“原来是善宝少爷啊，您老这一向可好？今儿个夫人大寿，莫非你也是贺寿来的？”说着话斜眼看了看善宝空无一物的手。
少年自然就是善宝，他洒然一笑：“自然是贺寿来的，莫非退了婚，我便来不得了吗？”
“真的解除婚约啦？我还以为……”
“不说活不了几天了吗？这下子可是……”
身后的窃窃私语声越来越大，善宝却像没有听到一般，依旧笑眯眯的看着永福。
那日他架不住冯雯雯的眼泪攻势，答应来给冯夫人祝寿，实属万不得已的事，并没有从心里原谅英廉。今日他选择高调出场，就是要坐实了对方背信弃义的事实，好好的羞辱他们一翻。
至于对方的身份，根本就不在他考虑的范围之内——内府大臣怎么了，老子面前，都是扯淡。
“自然来得！”永福被善宝拿话说住，听着下边的议论，心中也有了气，格格一笑道：“只是既然贺寿，您这空着手，恐怕有些说不过去吧？”
善宝依旧云淡风轻，毫无窘困之色，说出的话却如刀子一般：“‘君子之交淡如水’，狗眼看人低的奴才，你家老爷便是这么教你的吗？”
“这……”永福脸色涨红，本想叫人轰走善宝，可是看着底下一道道射向自己的目光，不敢给英廉挣个势利眼的名声，强忍着怒火，侧身让到一边，怒哼哼的道了一声“请！”
善宝心中大畅，微微一笑，昂首向门内走去，刚入大门，却见一名少年身穿团领补服，上绣江崖海水，一只猛兽雄踞其间，一串晶莹剔透的朝珠盖在上边，腰间一把宽柄腰刀，赤红流苏随风飘扬，整个人透着一股别样的精神，正冲着自己微笑。
少年整个脸刀削一般，鼻梁高挺，浓眉大眼，长的颇为英俊，见善宝看过来，抱拳一笑：“刚才的话说的好，我在旁边听的也自解气，这样的奴才就不该跟他们客气，我要是你，大耳刮子抽他。”
这人是谁？冯府之中敢这么旁若无人的说话？善宝好奇的想着，上前抱拳行礼道：“大人过奖了，学生钮祜禄善宝，不敢请问大人名讳！”
“我知道你是那被英廉退婚的善宝，本以为你今日来是要求英廉收回成命，刚才看你对那管家说话，原来是找茬来的啊？”少年却未回答善宝的问题，而是凑过来低头小声说了一句，接着端详了善宝一番，嘴里啧啧连声道：
“早就听说英廉的孙女婿貌似潘安，今日一见果然名不虚传，你这相貌，若是换个女装，比那宫里选的秀女都美上几分呢，这英廉怎么就舍得退婚呢？”
善宝听对方谈论自己的相貌，一股火顿时就往上撞——他已经照过了镜子，对现在这长相实在是不满意的很，不男不女的，恨不得拿剪子划两道子，现在听对方玉带轻薄，也不管对方身份了，抱拳道：“看您身穿补服，我尊称您一声大人，不过……还望大人自重！”说完他将脸一冷，扭身便走。
“你……！”少年看着善宝的背影，英俊的脸上猛然浮上一股怒气，不过只是一瞬，随即便展颜一笑，轻声道：“还挺傲嘛，有意思，有意思！”
善宝心中有气，也觉得自己这长相实在是太过俊美了些，此时男风盛行，实在怕再碰到那些如少年般的龌龊人，便不往人群里扎，而是进了庭院中搭的芦棚，寻个角落，默默的想着心事。
院子靠东搭着台子，上边锣鼓喧天，有人咿咿呀呀的