广宁府人杰地灵，位处要塞，府衙建于首县城中央，规制宏伟，肃穆威严。此地向北均是卫所，军户之地少有集会，故而广宁商贩贾货尤为亨通顺遂，人喧如沸。
除却定期的市集和郊外的草市，城中东西南北四街沿街商铺鳞次栉比。虽清晨时分只有寥寥数家开门迎客，可到了晌午，四条街面青石路旁处处商肆大敞笑脸迎客，街上摊贩吆喝声此起彼伏，好不热闹。
城中晓市数东街开得最早，各式粥点汤面馅饼馄饨，城郊农家新摘的菜果，城西杨柳河里捞上来还乱跳的活鱼，挤挤攘攘地摆了大半条街。街面上香气氤氲，掺杂着烟火的味道，弥漫在夜雨后湿凉的长道。
宋来音顶着两个睡得零散的小揪揪，坐在前堂那块儿被磨得锃亮的树墩子上晃荡着两条小短腿儿。小手隔着好些层桑皮纸，捧着油乎乎热腾腾的馅饼，聚精会神地看着言归宁背汤头歌给她听。
“上次背到哪儿了？”
“七宝……”小丫头脚丫子在树墩儿上磕磕，“七宝什么的。”
树墩子是杨謇当年送给言归宁药铺的开张大礼，说是哪位大师打造的“根雕”，可看起来就是光秃秃的一个树墩儿，连支根杈都没有。言归宁嫌弃得要命，但又实在挪不动这顶敦实的木头，索性把它扔在那儿，被杨不留当作板凳，一坐就是十多年。
杨不留现在偶尔会坐树墩子上碾药，其余的时候都归宋来音坐着玩儿。
“七宝美髯丹。听着啊……”
七宝美髯何首乌，菟丝牛膝茯苓俱。
骨脂枸杞当归合，专益肾肝精血虚。
言归宁单手抱着粥碗，捏着勺子的手伸到来音跟前，翘起小指把小孩儿嘴边儿的油揩下来，抿嘴犹豫了片刻，末了还是蹭到小丫头已经油渍麻花的旧衣服上。他见小孩吃得挺香，又念叨起广宁府特产馅饼的滋味好处：“我跟你说，李婶儿做馅饼的手艺虽好，可跟那百福楼的李大厨一比，还是差了点儿火候。李大厨做的馅饼可是咱广宁一绝，选料是相当的讲究，非得肥瘦相间的猪牛肉鸳鸯馅，温水和面静饧，秘制的香料水调馅儿，包实压好的圆饼用文火慢慢地煎烤，啧啧啧，那香味儿，飘出一条街……下次带你去啊。”
“好啊好啊！还有不留！不带老宋！”
小来音吧唧吧唧嘴，手上捧着饼不好乱动，就晃了晃腿儿，鼓了鼓两只小脚丫。
言归宁看着小孩儿坐在树墩上笑眯眯的表情一时晃了神，而后也笑，拍了拍她的头顶。
小丫头鬼月初刚过了四岁生辰。她娘亲在她一岁那年就患病离世，同年杨謇莫名送命，她爹宋铮为他师父一事四处奔波，一门心思都在查案上。因着她自幼体弱多病，三年来几乎都是言归宁这边在顾着。小丫头是个小人精，懂事又通情，还无师自通会点儿溜须拍马的把戏，也说不上是感念言归宁和杨不留待她的好，总之最懂得哄人开心。
宋来音高高兴兴地啃了半张饼，药铺门口突然冒冒失失地跑进来个十五六岁年纪的小丫鬟，眼睛长在脑瓜顶，进门也不看路，被门槛结结实实地绊了个跟头，手里举着写了药方的单子，叽里咕噜地扑倒在端着粥碗的言归宁跟前。
这小丫鬟这一跤摔得可够结实，“诶哟哟”了好几声都没爬起来。
言归宁被她吓了一跳，回身撂下碗，没扶人，倒像是嫌这丫鬟扑起了地上的灰土，紧先把木墩儿上的宋来音抱起来摆得远一些，这才踱回来，抽出她手里的药方子扫了两眼，不紧不慢地朝后嚎了一嗓子：“闺女！抓药！”
白日里连接前堂后院的门大敞着，门上只挂了一条靛青色麻布面料的帘子。杨不留正在小院里烘药，隔着布帘子也喊：“可是急症？！”
言归宁确认似的捏着药方子又瞧了几眼：“不急！可别烘坏了我上好的金银花！”
没等杨不留应声，趴地上那小丫鬟就吭哧吭哧地站起来，可劲儿拍打衣裳上的尘土，小圆脸扬起几分不悦的神色，说话不大客气：“你这卖药的怎么这么没眼力？！看不出我急得很吗？你说不急就不急了？！我家少夫人还等着喝药治病呢！”
小丫鬟开口就连珠炮似的嘟噜了一大串儿，一下子还真唬得言归宁一愣。眼瞧着她匀了口气打算再补几句，宋来音圆溜溜明亮亮的眼睛立刻转了一圈儿，边看热闹边抽抽鼻子，大力的咳了几声。
言归宁顶见不上这小丫鬟没大没小的脾气，听见小来音咳嗽更窝火来劲，开口阴阳怪气的：“哟，急啊……有本事去别处抓药啊，在我这儿就这规矩，急了慢了我说了算，看不顺眼我还不卖呢！”
小丫鬟登时气红了脸，白净的手指着言归宁的鼻子：“嘿！你这人是卖药的还是地痞无赖？！要不是这一大清早就你家药铺开门，谁到你这破地方来！抬轿子请我我都不来你这儿抓药！”
杨不留在后院就听见言归宁那副小屁孩招猫逗狗似的语气，实在是不知道该气他为长不尊，还是笑那小丫鬟撒泼找错了人，急忙在他再开口之前掀起布帘走出来——她家这位言先生没理都不饶人的性子在东街算是有名，要是一把火燎起来可了不得。
杨不留倒是不介意看这俩人掐架——她师父虽说嘴上逞能，可吵完也就罢了，治病抓药从未含糊过。听这小丫鬟跋扈的架势，定是哪位金主似的家里少夫人生了病——这送上门的银子，自然要好好伸手接着。<