安木莲到了近头，扶着安木槿的手臂，惊讶地打量着：“哥，你是不是受伤了。”
安木槿笑道：“哥没事。走，先回家。”
安木槿身后跟着几名少年，是与其同路的队友。安木槿为众人介绍了一下安木莲，便与众人告辞，同行的只有一名如冰山一般的少年。
回家带着夜寒墨拜见了母亲后，安木槿二人便回了安木槿的院落。安林氏并未询问选拔之事，安木槿也没说。
见自家少爷盯着书架上的书打量，丹砂连忙禀报：“少爷，您入宫后，表小姐担心您屋里的东西受潮，便搬出去晒了一番。”
丹砂小心翼翼地打量着安木槿，见其神色有些莫测，连忙补充道：“小姐当时也一起帮忙了。两人有个伴儿，奴才想着也是件好事，便也就没有阻拦。”
安木槿闻言，挥了挥手，道：“知道了，你出去吧。”
这一日傍晚，安家众人齐聚一堂，一起用膳。林氏兄妹也到场。比起送行安木槿那日，还多了夜寒墨。众人闲话家常，对于选拔一事，都闭口不谈，反倒是对夜寒墨颇感兴趣。听闻夜寒墨来自塞北，林家两兄妹显得很开心。两人许久未曾回家，忽然有种“老乡见老乡，两眼泪汪汪”的感动。
“我们家在漠北，你呢？漠北还是漠南？”
“四处游走。”
“那你去过漠北吗？”
“去过。”
“那你知道我们林家吗？我们家在那儿还是有些名声的。你下回要是去了漠北，就到我们家去坐坐。”
“多谢。”
“说到漠北，我好久没吃烤全羊了。每次族里烤全羊的时候……”
面对热情好客的林家两兄妹，夜寒墨的冰山脸不禁抽了抽。往常，很少有人能这么锲而不舍地靠近这座冰山。可是这种状态，自从夜寒墨加入第二战队后，便频频地被打破。淡定如夜寒墨，也不禁有些措手不及。
这一夜，众人在各自的院子里，各有各的心思。
安白前站在安家祠堂里，面对着祖先们的牌位，心下复杂，久久未能平息。
他不愿违背先祖们的遗愿，但也不想牺牲自己女儿的幸福。本以为，有儿子在，尚能撑过这一代。没成想，如今安家的重担，又一次落到了安家女儿的头上。连续经历了两代类似的经验，安白前的内心颇感挫败。
安林氏的院子里，夏冰恭敬地立于一旁，向安林氏汇报打听到的消息。
安林氏闻言，眼底冒出寒光：“好一个江家。看来，这京城里的世家是太平了太久了，已然不知我塞北儿女成长的艰辛了。”
林氏兄妹的院子里，林依熙安慰妹妹：“依依，别担忧了。京城上下都在传安家幼虎的威名。表哥此次虽然落选，但未来依旧不可限量。你无需替他担忧。”
林依依双手撑着下巴，趴在窗台上，望着窗外的月关，一脸的担忧：“我担心的可不就是这个么。表兄扬名过早，又未能留在宫中，不知安家能否保住他。哥哥，如果表哥去了学宫，不管是哪里，我都想跟过去。你呢？”
“哥哥自然是跟着你。”
“哥哥，你真好。”
林依依靠着林依熙的肩膀，难得娇憨地道。
安木莲的院子里，安木莲坐在桌旁，任窗外的月光洒进来。她把玩着手里的玉佩，让月光透过那朵莲花折射而过，煞是好看。
“小凤凰，哥哥明明受了伤，却闭口不谈。不知他刚受伤的时候，有多严重。我很担心他。你说，哥是真的心下坦然，还是强忍着不想让我们跟着难过？我想，哥那么坚强的人，他对于自己落选的事情，肯定不会太过受挫。可是，哥从小就疼我。他一定会很自责，自责自己落选了，连累我年满后要入宫。可是小凤凰，我真的无所谓的。你说，像我这么聪明伶俐的人，要是都不能在这宫中混出个头，那还有谁能在宫中过得安稳？我也想替哥分忧，想让他能过得轻松点。只是，他恐怕不会让自己有任何的懈怠。他这一生，怕是再难顺风顺水了。”
安木槿的院落里，安木槿和夜寒墨坐在院子中对饮。
“你想好了吗？”
安木槿知道夜寒墨问的是什么，边为其斟酒，边回答道：“仓措所言，正合我的心意。你呢，可还愿意与我同行？”
“有何不可？”
“好兄弟。来，喝酒！”
“你伤势未好，少喝点。”
“寒墨，你近来的转变有些大啊。变得……更讨人喜欢了。”接收到夜寒墨射过来的眼刀，安木槿浑不在意，接着说，“第一次见面的时候，你能说一个字，绝不说第二个字。我当时倘若重伤，醉死在你面前，你也不会皱一下眉。现在可好……”
“怎么，不妥？”
“妥，当然妥。人在这凡世间，还是有些烟火气的好啊。”
两人小酌着，偶尔闲话两句。眼神迷离之际，安木槿不禁回想起了当日的战况。