远征军是否受到了四万万同胞的密切关注我们不得而知,但是他们受到了一百五十多万参战中国劳工的关注却是千真万确的。从法国到英国,几乎每一个中国劳工都为中国远征军的到来感到欢呼雀跃。
这些中国劳工都是去年七月份开始陆续从中国各地万里漂泊来到战火纷飞的欧洲大陆的,按照王振宇最初的设想,也就是一百万人左右的规模,大概从英法哪里按人头拿个六千万英镑的好处费就算了。结果不成想胡汉民这孙子手更黑,这个数字直接上翻了50,变成了一百五十万,结果中介费就多了三千万英镑。
随着欧洲的扩大,连女人都走进了工厂,拿着比男人少一半的工资支持着战争的进行。而这些吃苦耐劳的中国劳工的工资只有一个成年英国工人工资的四分之一,而且温顺听话,让做什么就做什么。
到欧战结束时,这批劳工最终的数字达到了惊人的二百三十万,而实际上从中国输出的劳工总数远不止这个数字,这里面既有私人雇佣的,也有路途中因病因思乡等原因最终没有到达欧洲的,这些人很多就流散在了东南亚非洲等地区。而达到欧洲的二百三十万劳工最终在战后回到中国的大约有二百万,而没有回来的有二十万选择留在了欧洲,有十万因为战争,疾病等原因离开了这个世界。
除开中介费,这些劳工在两年多的时间里最终为中国带回来了近三十亿英镑的外汇收入,这些钱为中国工业的崛起奠定了坚实的经济基础。而且其中大约四十万劳工变成了军工,民用制造领域的技术工人,为后来中国工业的发展培养了骨干力量。为此国民政府后来还通过了议案,为参加一战的中国劳工修建了专门的博物馆用以纪念。而报界第一炮手邵飘萍在申报上撰文讽刺道:“正是无耻的国民政府如人贩子一般把这些劳工卖去了欧洲,现在居然好意思出来搞什么纪念?”
第一批远征军最后一个抵达的部队是周正明指挥的第九师,他们达到马赛的时间是3月23日,这个时候的法国正笼罩一片阴云当中,在残酷的凡尔登会战之后,1916年12月,协约国的军队在索姆河会战中遭到了前所未有的打击。索姆河战役是第一次世界大战中双方伤亡皆极为惨重的典型壕沟战。不论是双方所投入的兵力、兵器,都是本次大战中最多的。英军投入作战兵力有54个师,法军有32个师,德军则为67个师。战役结束时,英、法联军伤亡79万4千人,郤未能突破德军防御,仅推进5—12公里。德军则损失53万8千人。德国虽然失去240平方公里的壕沟阵地,却成功阻截了协约国的战略计划。但协约国在西南战线的胜利仍使得战局的主导权逐渐从德国移向协约国。
仅仅是在会战的第一天,光是英国人就付出了六万人的巨大伤亡,这几乎是不可想象的,要知道英国在法国的远征军总人数也才五十万人。会战也不是全无亮点,至少王振宇一直期待的坦克终于出现了,而且为英法军队的推进起到了很大的效果。但是对法国人来说可就一点也不值得高兴了,一方面他们多了许多需要男人抚慰的寡妇和少女,另一方面他们的伤口进一步扩大了,法军高层霞飞,福熙先后因为此战过大的伤亡而被迫辞职。
不过相对于霞飞,福熙要幸运的多,倡导进攻的他被贬到了军事研究中心担任主任,实际上就是负责协调盟军之间的合作。于是现在轮到他对白崇禧这个中国远征军司令开始指手画脚了。。。
中国远征军的换装地点最终被选择在了阿登地区,因为巴黎地区的交通情况实在是不允许一支二十万人的军队进入了。为了应付德军的攻击,法国佬现在正不断的加大对前线的投入,哪怕法国女人已经到了为一块面包出卖**的地步他们也不会有丝毫的改变。
这一点让跟随朱执信考察法**备和后勤的王振鹏感到无比的惊讶,他的最新任命已经下来了,远征军第一军第一师副参谋长兼军备处上校主任。嗯,和眼下正意气奋发的蒋中正同学在同一个部队。
王振鹏对于自己的新工作还是很满意的,整个第一师军备处下面的单位有师部直属辎重团和营以上军备和后勤单位都归他负责。值得一提的是,按照王振宇的要求,远征军的军装全部被要求更换成法军式样,唯一和法军不同的就是青年军主力突击部队专属的大耳沿钢盔帽。这个帽子在护国战争时期已经被证明十分好用,这一次王振宇反正是慷英法之慨,所以毫不吝啬的给二十三万远征军一人配发一顶。这个帽子在随后的战争中被证明是极大地降低了中**队在战争中的伤亡,而且随后英法军队也向中国方面提出了类似商品的订单,让王振宇的中华军工小赚了一笔。
但是在这次换装过程中,中国和欧洲列强在工业上的差距还是体现了出来。至少防毒面具这玩意中**队是没有的,谁能想到列强已经把战争玩到这个层次了。
4月1日,整个换装终于完成了,刚刚晋升法军总参谋长的福熙元帅带着一票联军的高级将领和一大帮子翻译就来到了中国欧洲远征军的驻地,按照协约国盟军的要求,他们将代表协约国盟军检阅这支来自遥远东方的军队。要知道为了武装这样一支军队,协约国前前后后掏了差不多六亿英镑,如果最后发现这支军队和印度阿三一样是水货,那这钱就花的太冤枉了,但愿这些黄皮肤的中国佬确实