旭日东升，云开雾散。
萧字帅旗在高高的城楼之上迎风招展，常久站在城楼之上，望着敌众潮水般退去，心中一时五味杂陈。
“常大人，萧某正想请教，常大人那日在信中都说了些什么？为何寥寥数语，便可使敌十万雄兵一夕退去？”萧将军不知何时站在了她身侧，一本正经地问她。
常久哂笑，“敌众溃退，不过慑于将军布防周密，带兵训练有素，汉家天子威望远播。与我何干？”
“常大人这就太过自谦了。”
“既如此，那常某倒真要杀伐决断一次。”常久回头，目光咄咄，“萧将军，你的侍女离奴，你若是狠不下心处决她，请交与常某将她押回长安，付于有司推论。”
“那不行。”萧烈断然拒绝，“常大人何必拿离奴一个女子开刀？你直接将萧某捆了押回长安，高官厚禄便唾手可得。”
“瞧瞧，萧将军不点头，常某都不能拿离奴怎么样，何况退十万虎狼之众？”常久的目光黯淡下来，笑容惨淡，“常某平生所愿无非家国长安，百姓乐业。高官厚禄岂是常某殚精竭虑汲汲所求？”
常久说罢，撇下萧烈，一个人往城楼下去了，朔风猎猎，袍袖翻飞，旭日霞外娇小单薄。
萧烈的目光追随着她略显孤单的背影，竟是久久难以挪去。
***
以迅雷不及掩耳之势，常久出手，干了件令萧烈瞠目的事。
冬十二月，朔日，大雪纷飞，北国银装素裹，分外妖娆。常久带随从十余骑去往受降城，设宴诱杀了暗引突厥的仆固都督勺磨。从容返回朔方郡。
萧烈闻讯而至时，常久正在火炉边温酒看书。
萧烈喝住了要通报的随从，气急败坏地一脚踹开常久的屋门，寒气裹着风雪窜进了暖烘烘的屋子里。
“常久，你好大胆，谁允许你擅自诱杀勺磨的？”萧烈几乎是歇斯底里地怒吼。
常久头也不回，皱皱眉，十分不悦地说，“萧将军，就算朔方是你的地盘，常某好歹也是天子使臣，你就算眼里没有常某，总得给天子几分薄面吧？”
“天子使臣？！你还知道你是天子使臣？！天子是让你来安抚降户的，可你却杀了勺磨！”萧烈一把抓起常久，双手捏住她双肩，怒不可遏地冲她咆哮。
常久好久不语，等萧烈发泄得差不多了，她才淡淡开口，“常某乃天子使臣，有随机专断之权，勺磨受天恩不浅，不思感恩也罢，反阴引突厥，为祸边境，其罪必诛。”
萧烈冷笑，直逼常久面前，咬牙切齿，“好样的，常大人，你有种！萧某从前还真是小瞧你了，今日真是刮目相看。”
拂袖一扫，将她温了半日的酒扫入尘埃，怒气冲冲而去。
次日清晨，常久刚起床，随从便进来相告，“大人，萧将军派士卒把咱们的院子包围了。
常久出门一看，果然跟铁桶一般。
常久便走去笑着跟他们一一打招呼，“难得将军一片盛情，惦念常某安危，这么大冷的天，还劳众位如此辛苦，真是感激不尽。”