一个合格的贵族，其生活必然不能用“高雅”或“奢华”这种词汇简单地形容。他们的生活包括着方方面面,而这方方面面却又只是为一个核心而服务的,那就是顶级的享受。
不能享乐的人生是痛苦的人生,没有其存在的价值，这是玛瑞斯大陆上被称作“享乐之神”的丰饶之神亲口说过的话。而在这片落后的异世大陆上，虽然还没有人能明确地提出这一点,但是贵族们的生活方式，显然也在朝着这个方向而努力着。
路易十一下令举办的这场舞会当然也忠实地执行了这个标准，场地布置极其奢华，食物考究精美、贵宾如云而来,几乎整个巴黎上流社会的人都汇集在了此地,衣香鬓影、纸醉金迷的氛围,在这些贵族的相互言谈中很快被烘托出啦。长时间地报着来者的身份名号，司仪的声音早已沙哑，可是谁也不愿意放弃这样一个和大人物们近距离接触的好机会，来者的身份越是高贵，他们就越是声嘶力竭,直到名册上记录的名字已经完全报了一遍，脸色涨红的两名司仪才相互搀扶着从门口退出。
艾斯带着让娜跟在路易十一夫妇的身后，目光从在场者的身上掠过。不出所料地，他在其中看到了几个熟悉的身影……例如德·功德月桂母女，再比如那位趾高气昂的御前弓箭手队长……浮比斯。
看来前几天发生的事传播的范围并没有很广，在场的贵族们大多还都不知道艾斯的来历。小部分消息灵通的人正聚集在一起交换着自己所知道的事情，而像德·功德月桂夫人这种自视甚高的老古董，就没有人会去好心地提醒了。
艾斯收回自己的目光，玩味地盯着路易十一的背影。虽然说是认了儿子，路易十一的态度却是一点也不亲热，这些天来一直都呆在昂布瑞兹堡里，又让人监视着艾斯的起居，想找到一个交流的机会并不容易。他本来想在舞会开始之前和路易十一聊一聊，确定某些事情，但是从对方刚刚的举止看来……似乎是在有意回避着这种接触啊。
这样就很有意思了。一方面不遗余力地对自己示好，一方面又摆出一副不想深谈的态度来，这种保持不远不近距离的方法，向来是玛瑞斯大陆上那些老奸巨猾的贵族所擅长的事情。不过也只有在面对令自己忌惮的投资对象时，那些贵族才会摆出这副态度来，放在路易十一身上……又是为了什么呢？
——不管是什么，总归是不希望自己对法国插手的意思。艾斯微微眯起眼睛，吐出了一口气。而他本来就没有这种意思，想要的也不过是一些资源而已……
——路易十一已经表现了自己的态度，而他要怎么把自己的态度展现给路易十一看，就又是一个问题了。仅仅和让娜交好、却和安娜针锋相对，这点在对方看来，似乎还不怎么够啊。
让娜对这样的环境有种天然的恐惧，脊背始终僵硬着，挽着艾斯的手也忍不住用力。在走入大厅的时候，她的脚还不慎崴了一下，安娜便趁机越了过去，带着甜蜜的微笑挽住了前面一名中年男子的手臂。
艾斯微微低下头：“你很害怕，让娜？”
让娜咬着嘴唇，惊惧地点了点头。因为之前的经历，她害怕出现在这种场合，但是最让她害怕的还是路易十一，哪怕因为艾斯的暗示，在看到绿色的时候她总会下意识地感觉是黑色，可是她对父亲的恐惧，又哪里是因为一双眼睛而导致的？路易十一哪怕看都不看她一眼，就足以让她感到畏惧的了。
魔力悄然运转着，艾斯的语调又带出了诱哄：“不需要紧张，让娜，你是王室的公主，身上流淌着高贵的血脉，只要你不愿意，没人能逼｜迫你去做别的事情……假如有人出现在你面前，就把他们都当作傀儡好了。”
“什么是傀儡？”让娜怯生生地抬起头来。
艾斯：“……傀儡就是木偶。”
“可是，木偶不会动呀！”让娜天真地道。
艾斯：“……”可是会动的木偶就叫傀儡！
王室的莅临让场内的气氛一时安静下来，众人对着国王和王后纷纷行礼。艾斯哄着让娜的动作虽然不大，却被一直关注着他们的安娜收入眼底。在礼节纷纷完毕后，她故意转过身来，提高了声音：“您在和让娜说什么趣事，公爵？能不能让我们也听听呢？”
她的行为顿时将众人的目光都引向了国王身后。那停在门里的两个人影，就是孀居的让娜公主与她传说中的“双胞胎兄弟”艾斯？
德·功德月桂夫人一边不动声色地伸长脖子，一边教训道：“这真是一种不符合淑女仪态的行为，你可不能学呀，百合花……侄儿，你见过那位奥尔良公爵吗？可要和他打好关系呀。”
浮比斯心不在焉地嘀咕着：“见过死的，没见过活的。……上帝的犄角！我为什么要出现在这里？每个女人都像是我那可敬的姨母的翻版。再过十年，这些鲜活的美人儿就会成为腐朽的老古董了！倒还不如像埃及人一样死掉……”
他不禁又想起了被他亲手送上了监狱、又死在了他面前的艾斯，心虚地叹了口气，怀念着对方的热情与美貌。羞答答的百合花固然很可爱，可是这些日子以来总对他有几分冷淡，他献了好久的殷勤，才吃到了一点甜头……
“公爵出来了！”旁边有人发出了一声低呼，全场的目光都向国王身后汇聚过去。
浮比斯也漫不经心地抬起头来，目光却随即定格在了