“大人，六位弟兄无端失踪，咱们不去报官，呆在这里做甚？”苟或甚是焦急，来回不断的行走，不时望向门外。
马大云则不慌不忙，悠闲的品着汤茶。
“苟子，赶紧坐下，晃得我眼花。”
这小子纯粹是皇帝不急，太监急。不过也难怪，毕竟朝夕相处一载有余，店里伙计早已情同手足，如今下落不明，谁会无动于衷？
“大人，若是他们是被人救走，为何此刻杳无音信？定是薛万彻跟咱们演调虎离山之计，趁机将弟兄带回长安。大人，真是这样，那他们岂不是凶多吉少，赶紧想想办法呀。”
苟或走到凳子面前，却不忍心坐下，原地站着，哀声叹气道。
“闲上你的乌鸦嘴。据我所知，薛万彻那脾气，绝不像是撒谎，定是有人故意救走，咱们暂且静观其变。”
休息一晚，次日清早，便听见马府大门被敲得啪啪直响。
“大人，大事不好。”
听得这句吆喝，马大云有点想骂娘了。区区数日，苟或说得最多的便是这句，耳朵都快生茧了。貌似这丹阳城，除了霉运，就别无好消息似的。
“苟子，一大早大呼小叫做甚？”
马大云不慌不忙，爬起床来，伸伸懒腰，无精打采询问道。
“大人，不知何故，附近百姓哭天喊地，说要讨回公道，大门都快被挤破。”
苟或哽咽着回答，声音略带沙哑。这也难怪，一波未平，一波又起。这府邸像是不祥之地似的，搬进来就没平安过。
“不良掌柜，赶紧滚出来。”
“还我血汗钱。”
“言而无信，必遭天遣。”
口号一个比一个响亮，骂语一句比一句难听。大家情绪激动，性急一些的，接连不断的向院子扔石子，砸得花草折落，池水叮咚，丫环家丁一边大声劝阻，一边躲在屋廊之后，以免被人误伤。
“大家莫要砸，等小娃出来，定能给大家答复，莫要砸了。”
马老汉夫妇泣声阻止，拦在众位百姓面前。
“马氏掌柜言而无信，坑害百姓，二老想必也是损失不少，何必替他求情？”众人不顾阻拦，将马老汉夫妇推到一边，继续呼喊。
“老朽相信事出有因，其中必有误会，小娃不是那种人。”马老汉站起身来，继续苦苦哀求。
“二位定是受了马氏掌柜好处，替他求情。若不是见你二位年老，否则连你们一块揍了。”
众百姓气急败坏，怒狠狠将马老汉两口子推倒在地，愤声骂道。
“统统住手，有话好好说。”
马大云见状，放开嗓门大声吼道。
“姓马的，赶紧滚出来。”
门外停止了动静，听见一位百姓怒声大骂。
“我出去可以，大家莫要激动。”
“大人，万万不可。若是一帮暴民，咱们这些人手，怕是招架不住。要不从后门溜走，禀报官府，驱散人群，免得遭到暗算。”
见到马大云欲要出去，苟或连忙阻止，一本正经分析道。
“别废话，无缘无故，为何要逃跑？更何况，老马夫妻也在其中，待查明事情原由再做定夺。以防万一，先将内厅大门紧闭，以免被人冲进捣乱。”
听得马大云吩咐，其余丫环家丁连忙将里面大门紧锁。马大云与苟或便打开府门，走了出去。
“出来了。”
“大家赶紧找姓马的算帐。”
马大云前脚尚未踏出府门，便被一大群百姓团团围住。
“诸位有话好好说，莫要冲动，马某定当洗耳恭听。”
“姓马的，收了百姓之物品，为何多日未见支付铜文？咱们去店铺寻人，却早已关门大吉，究竟是何道理？”
一位中年男子扯开嗓门，厉声问道。
“胡说。收购之货，皆是当场结算，何来拖欠之说？别无中生有，骗取店铺铜文。”
苟或闻言，顿时大怒，理直气壮地反驳道。
“无中生有，呸，咱们可是有理有据，这便是前阵留下字据，说是店铺铜文紧缺，暂且欠下，五日之后，加多五文，特立此据，你们还想抵赖不成？”中年男子掏出字据，展示在马大云面前，义愤填膺的责问道。
“苟子，何时开始使用欠条了？”
马大云商祥片刻，上面加盖印章，确是马大云店铺无疑。顿时气恼，愤愤瞪了苟或一眼。
“大人误会了，此类字据，根本不是出自咱们店铺，纯粹是有人故意伪造，加害咱们。”苟或满脸委屈，语气却是异常坚定。
“马老爹，可曾记得当时收购物品之相貌？”
马大云将老汉夫妇扶起，心平气和的询问道。
“相貌倒是陌生，我等见了盖有印章字据，便没有怀疑。更何况，他们以更高价格收购，理由也充分，大伙便信以为真，将货物交于对方手中，收了字据作为凭证。让大家五日之后，到店铺兑换。咱们来到店铺之时，却恰巧关张，便到府中问个究竟。小娃，这可是百姓一年收成，难免情绪激动，莫要责怪。”
马老汉泪含双眼，语重心长交待道。
“马老爹放心，我定要将此事查个水落石出，还大家一个公道。大家务必将字据收好，半月为限，若无进展，本掌柜便按字据数量，一文不少支付给大家。”
尽管马大云信誓旦旦，百姓却不愿离开。
“马掌柜，你若言而无信，我等问谁要去？”
苟或忍无可忍，怒狠狠抓着那位中年男子衣领，大眼瞪