“大爷，您的伤好得快差不多了，再用这些药贴敷上几日，便可痊愈。——石头。”
“欸，师父是这些对吗？”石头将药草递于阿叹看，清清楚楚一种不差。
阿叹惊讶地瞧了他一眼，点头：“不错。”
石头将药包好递给老爷爷：“陶爷爷您拿好。”
有礼有节，谨慎仔细。
阿叹与石头相处几日，见他勤勤恳恳，白天帮着她打下手，夜里就挑灯夜读，不为外界所动。
如今看他天赋微露，阿叹有些动摇了。
“石头，你来，《八荒草集》看了多少了？”
“回师父，已经看完了。”
“看完了？”阿叹震惊，饶是彭齐夸她天赋异禀，一本《八荒草集》也花了她近半月的时间。可石头不过是个小孩儿，却能在短短十日内将《八荒草集》通读。
“那好，我要考考你。西荒有山名招摇，融水出焉，有国名玄股，盛产何种草药，药效为何，与北荒的寒极草相融治什么，与东荒的生葵相融又治什么？”
“玄股黍食，盛产麦霁，有解热清暑、化湿健胃、止呕之药效，与寒极草相融可治气虚胸闷之症，与生葵相融，可治厌食之症。”
一字不差，全数答对。
阿叹微张着嘴，她捏了捏石头的脸：“你小子把书都给背会了？”
“石头只看了一遍……”他被阿叹捏了脸，话都说不利索。
阿叹放开他，道：“《秘要》呢？看了吗？”
“快看完了。”
“……”
阿叹决定收他为徒了。
“你怎么就同意了呢？”晌午吃饭，南芷纳闷问道。
“奇才难得啊。”
“石头是奇才？”
“名字是石头，而人却块金子。这个徒弟我收定了。”
“你不怕了？”
“与其让他呆在这儿埋没才华，不如让他随我们出去闯闯的好。”
“收了个徒弟开心成这样？”谢岂走至身旁坐下，他端起饭碗，“你们俩吵架了？”
南芷摇头：“没有。”
阿叹：“对。”
谢岂笑南芷：“说的不是你。什么事儿啊？”
阿坦不言。
“师父，陶爷爷来啦。”
三人忙起身让座。
陶爷爷笑着示意他们都坐下，对着三人恭恭敬敬地作了一个揖：“若不是你们，我们这一村子老小可就完了。”
“爷爷可别这么说，都是我们应该的。”
“唉……你说这太山上的蜚好好儿的，怎么就下上了呢？”
“蜚？”阿叹想起那日看见的怪物，“可是那牛身独目蛇尾的异兽？”
“是啊，它本是住在太山上的，与我们两不相干，已经共存千年了。可也不知是怎么回事，那日突然来到村里，全身都是火，整个天空都黑压压的，什么也看不清，只有火！”
蛊雕、蜚、傲因，这些都是上古异兽，想来背后作祟的，又是无天派。
“您除了蜚，可有见着其他东西？比如……带着黑色斗篷的人。”
“有！有！”陶爷爷猛地抓住阿叹的手，“可他们……他们不是人啊……他们没有人脸啊，全是骷髅啊！”
阿叹安慰他，给他顺气，道：“陶爷爷您别害怕，慢慢说，慢慢说。”
“他们抓住我，问我，问我……”
“什么？”
“问……”话未完，陶爷爷突然七窍流血，舌头跳出口中，倒地而死。
鲜血迸射，阿叹拂袖竖起仙障，黑色触及灵力，烟消云散。
石头惊愕不能言，他发了疯跑过去：“爷爷，爷爷——”
“石头。”阿叹拉开他，他却仍旧固执地冲上去。
阿叹胸中怒气翻涌，一把将他掀倒在地，“你想干什么！想死吗！”
“师父，师父，陶爷爷他……”
“陶爷爷被下了诅咒……若说出秘密便会暴毙而亡……是我的错，我不该问他的……”阿叹遮住石头的眼睛，冰凉的眼泪从指缝流出，“师父不该问他的……”
阿叹哽咽：“石头你听好了，记住无天派这个名字。这笔账，由你去讨回来。”
石头颤抖着点头，外头闻声赶来的人见到这一幕，失声尖叫：“死人啦——死人啦——”
村民在屋子里团团围坐，将四人围住，陶爷爷的尸首用草席简单的裹着，丢在一边。
“你们说什么？老爷子被下了诅咒？”
“什么诅咒？”
“不会是你们根本就没有医好他吧？胡乱编了什么话来诓我们的吧？”
“不许你们说我师父！”
“石头！”阿叹拉住他，却也管不住他的嘴，“我师父和她的朋友们此月以来，帮了我们多少？你们都看不到吗！”
“就是啊！阿叹姑娘医术高明，这不把我们都医好了？”
“还有南芷姑娘，若不是她，我可真不放心把孩子一人扔在家里。”
“谢公子与鼓野公子，哪一位不是倾力相助的？”
“那你就说，为何老爷子会死在他们屋里！”
“姑娘，您就解释给他！您说什么我们都信！”
阿叹欲言又止，终是化为一声长叹，抬头却听鼓野替她辩护：“不是她。只有过错者需要解释，她不需要。”
鼓野的声音浑厚低沉，震得整间屋子的村民闭口不敢言。
“如今发生此事，我们四人在村中也不必久待，往日我们所作也皆是为了己心，不奢求你们的回报。日后，你们也别在求我们相助。”鼓野难得说了那么多