第二天一大清早，乾京城的天空比平日早晨暗沉许多，空气里弥漫着凉凉的湿意，那是春雨过后特有的味道，带着新鲜草叶的清香和春泥的淡香。
街上行色匆匆的路人大多都带上了一把油纸伞，小心翼翼地提着袍角绕开低洼处的积水。
若是挑着担子的货郎，干脆都戴着斗笠、披着蓑衣斗篷，自然也忘不了在自己挑着的货篮上严严实实地覆上一层油布。
虽然说，这春雨看似细如针线，但绵绵无尽、润“物”无声，当然啦－－不会去管那被润的物件自个愿不愿意。
卫国公府门口，一身束带素色银纹骑装的少女风一般地出现，无视车边伸出的欲搀扶她的手，轻轻一跃便上了马车。
她身后的门那边，一个侍女模样的姑娘捧着一个通身乌黑的漆木衣盘快步小跑，一眼瞅见少女急匆匆上了马车，赶忙一边加快脚步，一边开腔：“小姐，披风！”
马车夫闻言，就要扬起的马鞭一顿，转头用征询的眼光望向车厢内。
“小姐，带上这油布连帽披风吧，下雨时好歹有东西遮一遮，春雨凉淋着了就不好了！”
春雨还带着冬日未尽的寒气，若是沾湿了衣裳，又不能及时换下就很容易感染上风寒，那夫人怪罪下来她可难辞其咎。
“这不没下雨了吗？”车窗帘一揭，从车夫的角度只能看到帘上三根玉白的纤指，和帘旁一段莹白细窄的藕臂。
“这春雨时下时停的，小姐还是带上的好！”
“好了，我这就拿上了，去吧！”少女心里有些不耐焦急，也实在不忍心辜负侍女的好意，从车窗口伸出一只雪白的手来。
侍女一愣神，连忙举高漆盘，那只雪白的手一捞，漆盘上的米白羊皮披风就进了车厢。
执着的侍女这才笑着收起托着披风的漆盘，还不忘再次叮嘱：“下雨时，小姐可记得披上披风、带上帽，万万为夫人保重身体则个！”
“知道了！”
马车缓缓启动，侍女将漆盘夹在一只胳膊下，抬起另一只手，朝着车窗挥了挥手：“小姐小心，早去早回！”
“知道了！秀茹……大小姐！”少女阴阳怪气地答了一声，只留好心的侍女一愣，继而偷偷抿唇一笑。
她把屁股往车厢另一边挪了挪，低声嘀咕道：“娘亲安排的侍女怎么一个个地跟娘亲一个样？这么爱操这劳子闲心！”
突然想起抠门的娘亲，少女高高地撅起了小嘴，昨天傍晚的时候，叶叔居然跟她说，她这四月一角银子的例钱都没有！
当然叶叔那么守礼识趣的一人，可不像她这么直截了当，他的原话是这样的：“小姐，夫人上个月底审这个月的预计支出时说了，‘小姐您这个月若是四月十五前回来的话就发半个月例钱，若是四月十五之后回府，就不发例钱。’但是我想，小姐这段时间有什么需要花销的地方都可以跟夫人说说。”
跟娘亲说说能有什么用？
她有时是真心疼自己没错，但她从来认为女子就应该像她一样学持家，这样出门打拼的男人才有个安定放心的大后方。
这样的娘亲，怎么会花银子支持她养马？说不定，就是用这种方式逼她送走马儿吧？
不过，即便知道她的用心，思齐还是想起来就气堵，这叫什么娘亲嘛，连跟自己的亲闺女都算账算这么清楚？
她也没乱花钱不是？不就跟自家马儿买点草料嘛，这都不肯！
好吧，你既然不肯给，我自个找去！
谁让狮子骢“小白毛”是自己的马呢！
说实话，思齐是存了些私房钱的，那是逢年过节或是过生日的时候亲戚偷偷塞给她的。
他们表面上给娘亲送礼，娘亲总是客客气气地推过来推过去，据思齐的初步估测，正常情况下，一般这个过程要持续小半柱香的时间。
当思齐只长到刚刚不踮脚也能顶上桌底的高度时，她就仰头看着娘亲和来人推来推去，直到看得眼睛发花也没明白他们到底在干什么。
后来，娘亲在房间里拆礼品，看到新奇物件思齐总忍不住去玩赏一番，她兴趣盎然，但娘亲却连连－－唉声叹气。
“这物件一看就知道一定值不少钱，娘亲叹什么气嘛？”
“小孩子家家懂什么？礼尚往来，有来就得有往。更何况你老爹要面子，还只能往更贵里送！”
“那……退回去不就好了？”
“都推不掉，你没看到……”
思齐那时才点头明白，原来这推来推去就是一个想送一个不想接的意思。
“老爹不是常年不在京城的吗？”壓闷姹ΡΓ－孟思齐巴巴地问。
“那才是麻烦事，他不在，还把你两个哥哥也带去跟他守边关。咱们府上看着人多，却因为人不在，少了多少收礼的机会？”
“那不正好么？娘亲不是不想收礼的吗？”
“……我是不想还礼！”
对成人世界存在的种种微妙的关系和矛盾，思齐那时的小脑袋还是有些参不透的懵懂。
在娘亲“撕拉撕拉”发泄怨气一般的拆礼品声响中，她认真地望着空无一物的房梁，懵懂中突然灵光一现，扬着讨好的笑容，说：“娘，要不我们拆好礼品后，按估价给它们排个序？”
“你想……干什么？”娘亲怎么说这话时带着明显的警惕意味，倒像话本子里遇上剪径强盗的姑娘。
思齐含了含指尖，在娘亲伸手准备拍她的手之前，把话引回正题：“