奔波多日，晚上便睡得格外沉，一觉醒来竟已日上三竿。楚越起床，梳洗完毕，和哥舒文宇一起用早餐。饭桌上，哥舒文宇欲言又止，楚越立刻明了。
哥舒文宇起得早，必定是出去散步时听到一些风声。
楚越一边喝粥，一边散漫道：“文宇，你不会相信那些传言吧？我会为了今天闯阵，去色诱别人？”
哥舒文宇立刻摇头摇成拨浪鼓，断然回应：“绝不可能，哪怕我去色诱别人，楚越妹妹也绝不会。”
说着，又现出为难之色：“不过楚越妹妹，昨天究竟是怎么回事？为何会有那样的传言？无论怎样，这对我们很不利。”
他咬一口鸡腿，又愤然重复一遍：“非常不利！”
楚越拍拍他的手背，以示安慰，却不再开口。
吃完饭，再休息一会儿，远处终于传来钟磬音，肃穆三声，余音袅袅，随之院门开启，昨天领他们进牧云城的两名护卫端庄迈进，楚越和哥舒文宇对视一眼，似乎彼此抚慰一下深埋于心底的紧张，便跟着出了门。
与楚越昨天走的道路不同，绕过林间小道，很快是峻岭康庄石阶，视野开阔，顺着往上望，隐约可见壮丽宫阙在云雾中若隐若现。
汇聚在石阶上的人群，一眼望过去，不下数百，皆是丰姿玮仪，气宇轩昂。不用说，均是参选者。
流丹阁的选拔试闻名江湖，不是因其新奇繁琐，正好相反，流丹阁的选拔形式，从建阁以来几乎没变过，简洁得称得上粗暴，利落有效。整个选拔过程只有两项，一道阵法，闯过阵法者再参加第二道试，这第二道试倒并不确定，或文或武，或琴棋书画皆有可能。一般从众多参选者中选取两人。
数百人由四名流丹阁侍卫率领，前往阵法入口。
楚越走了几步，身边就不知不觉紧挨了一人，正是蔚然。
从楚越出现在人群中，就成了所有视线的焦点。惊艳、戏谑、嘲弄、鄙视相夹杂的目光，早在她的预料中，倒是哥舒文宇满面涨红，气愤得双眼冒火，若不是被楚越按着手腕，怕早就发作出来了。
蔚然一出现在楚越身边，人群中就发出低不可闻的笑声，甚至开始窃窃私语。
耳力好的，就能听清那私语的内容。
“果然是天姿国色，难怪……”
“不天姿国色，能走那条路？效果不错，看那小子是真的上钩了。”
“这等色相，换了谁也不可能无视，蔚然再英雄少年，也是个正常男子不是？”
“也是，若换了我……”
……
蔚然与楚越一起，走着走着，也不知怎么个走法，慢慢就靠近几道熟悉的身影，正是昨天霜凝那一行人。
楚越低眉顺眼地依在蔚然身边，冷不丁就听霜凝一声娇笑。
霜凝的表哥，辰极山庄的三公子林嘉煜，轻咳一声，小声道：“庄严之地，表妹还是谨慎一点好。”
霜凝听闻此言，却拔高一点声音，道：“表哥说得是，庄严之地，我们都是诚心向学，正身修德，即使不谈光耀门楣，至少不能辱没门风，如此才不枉父母师长曾经的谆谆教诲，亦不辱流丹阁选拔赛自古以来的肃穆严谨之风。”
说着，美目流转，一扫楚越，似不经意道：“只是世殊事异，如今的某些风气某些趋势，真不是你我能理解。”
语音不大，却足以吸引人群注意，窃窃私语声愈加此起彼伏。楚越依在蔚然身边，娇怯得有些瑟缩。目光一道道投在她身上，似乎想用那目光将她驱逐出人群，她睫毛抖动，肩膀亦在微微发抖。
蔚然突然伸臂，众目睽睽之下，一揽楚越的肩膀，低声安慰：“慕琬妹妹，清者自清，不用介意。”
话音一落，霜凝笑得更娇俏，对林嘉煜道：“表哥，所谓一鼓作气，再没更好的解释了。诱惑就诱惑到底，不仅诱乱举止行径，还诱住人心，直接拿交易当真情。这世道真不是你我能理解。”
林嘉煜沉沉道：“表妹，别人的事与你我何干，且随他们去……”
“霜凝！”
眼看那表兄妹二人一唱一和，越来越有兴致，楚越已是双目泫然，突听蔚然一声叫唤，急切愠怒，毫不掩饰。霜凝一怔，楚越也一怔，人群更是一怔，虽脚下仍不停，注意力却无一例外，投注到这几人身上。
只见蔚然双眸含怒，沉声道：“霜凝，我与慕琬妹妹的情义你都看清了。你也是爽朗女子，必定知道缘分天定。我与你之间本无缘。你能不能别再为难她，也请你放过我？”
一语既出，满座皆惊。霜凝好似没反应过来，呆在原地，俏脸发白，妙目中瞬时阴云翻滚。
一边的林嘉煜失声低吼道：“你胡言乱语什么！”
与此同时，楚越亦呆在原地，瞪眼看着蔚然，清滢双眸中盈满惊愕，眼波漾开无尽悲愤，颤声问道：“你刚刚说什么？”
蔚然立刻意识到自己说错了话，一时嚅嗫无措，红着脸解释：“不是，慕琬妹妹，你听我说，不是你想的那样……”
楚越颤巍巍地打断，红着眼道：“不是我想的那样，那是怎样，你明明指天发誓，与霜凝姑娘之间没有任何瓜葛！既然没有瓜葛，你刚刚为何说，让霜凝姑娘放过你？”
蔚然更焦急，说话都开始结巴，极快地解释：“不不，真的毫无瓜葛。是那晚霜凝自己找到我，说了很多……很多表达情义的话。但她虽好，却不是我一意追求的，我当时就已把话