第二天。
当迪米特奥?葛雷克熙亚从睡梦中醒来的时候，他花了几秒钟才意识到，自己已经回到了帝都天穹宫。偌大的卧室里只有他一个人。仆人们知道他的习惯，从不擅自走进他的房间。
回到家里本是一件值得高兴的事，但迪米心中却有一点失落。他忽然有些怀念起少女来了：在过去的两个早上，她都有向自己道早安。
……想什么呢。
迪米拼命摇了摇脑袋，将胡思乱想赶出自己的脑海。他看了看墙角的座钟。
“糟了！”
时间已经是早上八点三十分，比他正常的起床时间迟了整整两个半小时。根据安排，他一个小时前就该到达议政殿门口了——
我不该信任自己的作息习惯的，迪米懊恼的想。为什么我没有嘱咐人叫醒我？年轻的皇子顾不上后悔，他披上大衣，就从房间里冲了出去。
也许维克托或维多利娅也迟到了，迪米在心底暗暗祈祷。但这显然只是他一厢情愿的奢望而已。他刚冲出房子，就看来一袭白衣的维克托朝他走来。也许我真的迟到太多了……也许工作已经结束了，迪米苦涩的想。
“我的朋友，”维克托开玩笑的说，“我还以为你会一直睡到中午。”
“维多利娅呢？”迪米本想对这位损友反唇相讥，谁知却说出了一个毫不相干的问题。
“她出宫去了。”维克托回答。
“今天上午的工作，应该是商量怎么给她安排职务吧？”迪米皱起眉头。
“今天在皇家图书馆附近的贵族沙龙那儿有一个集会，”维克托说，“讨论维多利娅发明的新图书分类法。我们也是早上才得到的消息。维多利娅觉得她不能不去。”
一秒的沉默。
“能把详细地址告诉我吗？”迪米说道。
……
当距离沙龙只有一条街的距离时，年轻的皇子才开始思考自己就这样跑出来是不是太鲁莽了。他看了看四周，暗灰色的石板路上，人来人往，没有谁注意到穿成平民样子的他。
但既然已经来到了这里，自己也绝不能打道回府，迪米想。他迈开脚步，向沙龙的方向走去——
“抱歉。”
一个声音叫住了迪米。迪米回身望去。那是一位和迪米年纪相若的棕发青年，身着整洁的灰袍，气质温文尔雅。在看到迪米的瞬间，他淡金色的瞳孔似乎缩了一下，让迪米怀疑他是不是认出了自己的身份。但对方的表情随即又变得波澜不惊了。
“不好意思，”灰袍青年彬彬有礼的说，“请问皇家图书馆是在前面吗？”
“没错，”迪米答道，他从不吝于在外来旅客面前展现风度，“先生，您要找图书馆吗？”
“我听说那附近有一个贵族沙龙。”灰袍青年眯起眼睛。
“是关于新的图书分类法吧，”迪米说，觉得这真是太巧合了，“我知道。我也要去那里。”
“能带我去吗？”灰袍青年问。
“当然可以。”迪米爽快的答应了。
看来维多利娅——确切的说，是她发明的图书分类法还是很受关注的嘛，迪米想。就连帝都以外的人都慕名而来了。
“怎么称呼？”迪米问道。
“歌……约翰?雷，”灰袍青年说道，“你呢？朋友。”
“叫我迪米就好，”迪米含糊其辞的说，“你是第一次来帝都吗，雷先生？”
“自己来算是第一次吧。”灰袍青年“雷先生”答道。
两人一道走向沙龙。
“你是帝国北方的口音，”迪米说，“但我看你长袍的式样，好似埃里奥斯人。”
“我出生在阳炎城公国，”“雷先生”说，“但六岁时就搬去了埃里奥斯。在泰勒斯。”
“我帝国的帝都‘凤凰城’和埃里奥斯的‘纯白之城’泰勒斯相比如何？”迪米说。他曾去过一次“纯白之城”，他不得不承认，两座古老城池的雄伟不相上下。
“不分伯仲。”“雷先生”答道。但迪米觉得他言不由衷。
“听说新的图书分类法，在埃里奥斯也很有影响力。”
“因为莱维那家伙……我是说，‘苍白之月’费奥多罗维奇阁下的大力推动，”“雷先生”说，“‘纯白之城’所有的图书馆都会采用新的图书分类法。大多数藏书家也对新分类法表示了支持。”
“那么说还……挺厉害的嘛。”迪米还不知道这个消息，不由得有些震惊。
“你呢？你支持新分类吗？”“雷先生”问道。
“我？当然——支持了。”迪米答道。埃里奥斯的领土不过帝国的五分之一，人口不到帝国的一半，涌现法师的概率却是帝国的五倍。也许正是这种重视知识的态度，迪米想，让埃里奥斯在文化上得以一枝独秀吧。
另外，迪米想，这个“雷先生”绝对是个法师，可能还是长期身居高位的那种。他不由得想起了自己妹妹碧娜的未婚夫彼得?克利夫。不知为何，他总觉得眼前的这位“雷先生”和那位“尽头之日”克利夫有近似的气质。
……
两人来到沙龙门口。这间沙龙名义上的主人是平诺太太。她的丈夫，平诺先生，是帝都图书馆的副馆长。平诺先生的父亲原本是一位豪商，到了晚年却散尽家财，认真的钻研起学问来。平诺先生继承了父亲的学识，是帝都文化圈里小有名气的人物，不久前还得到了名誉爵士的头衔。
平诺夫妇一起站在门口欢迎宾客。看着迪米与“雷先生