从武夷山脉向北走，大半个月的路程就迈入苏州姑苏山。苏州为春秋吴国都城，越王灭吴之后归属越国，楚国又灭越，又归属楚国，秦始皇一统天下后，此地为会稽郡，设吴县。五代陈祯明元年，设为吴州，领吴县、嘉兴、娄县三县。隋开皇九年，因此地太湖之畔有姑苏台，故改吴州为苏州，苏州之名由此而来。
苏州城内人流潮涌，这日是六月十九，观音大士生辰，前往西园寺、寒山寺、北塔报恩寺等著名寺庙上香的人络绎不绝，沿途之上摆摊卖香的小贩也是生意兴隆。一辆马车也在人群之中沿着山道缓缓往东山灵源寺前行，别人前来为观音进香看热闹无不欢天喜地，这辆马车默默前行，赶车的目光呆滞脸色腊白，车身挂着黑色帘幕，让人丝毫看不出其中究竟坐的什么人。
有人留意这辆马车已经很久了，这人姓林名逋，钱塘人，乃是江淮一带著名的名士，这日也正是雇了一辆马车要前往东山灵源寺，不过他不是前去上香，而是前去品茶。前面那辆黑色马车与他同路，自杭州前往苏州，一路同行时常相遇，车中人始终不曾露面，更不曾与他打过半句招呼。但让他好奇的不止是这马车阴森怪异，而是沿途上这辆马车所经之处，不少富贵人家遗失财物，而沿途之上的著名医术高手都曾受邀到马车中一会，不知这马车里坐的究竟是什么人究竟是窃贼、还是病患
一匹身带花点的白马慢慢走在林逋马车之旁，他回头一看，是一位容貌秀美的紫衣少女默默骑马而行，她的鞍上悬着一柄长剑，在人群中分外突兀，许多人侧目观看，心里暗暗称奇。这位少女却是双目无神，脸色苍白，放任马匹往前行走，要去往何处她似乎并不在意。林逋望了望前边的黑色马车，再看了看身边的紫衣少女，越看越奇，难道今日灵源寺内有什么大事要发生
未过多时，已到灵源寺门。林逋下车付了银钱，缓步往后山行去，洞庭西山灵源寺后，有野茶林，树林中桃、杏、李、梅、柿、桔、银杏、石榴、辛夷、玉兰、翠竹等等与茶树相杂而生，故而茶味清香馥郁，与别处不同。他远道而来，一半是灵源寺中青岩主持请他前来品茶，一半是为了一观这世上罕有的奇景。但他缓步行入后山，那梅花点儿的白马也咯噔咯噔踏着碎步跟了上来，而那辆黑色马车在窄小山径中行走困难，不知如何竟也入山而来。僻静的后山道上，林逋一人独行，心里暗暗诧异。未过多时，马车领先而行，超过两人扬长而去，那紫衣少女的马儿却慢了下来，默默行了一阵，只听马上少女幽幽叹了口气，“先生先生独自前往这荒凉之所，敢问所为何事”
林逋微微一怔，他未曾想到这位失魂落魄的紫衣少女会先开口，“此地是在下旧游之地，纯为游山玩水而来，不知姑娘又是为何来此”紫衣少女翻身下马，牵马而行，幽幽的道，“我我么做了平生从未想过的坏事，无处可去，听说洞庭东山灵源寺内有一口灵泉，能治人眼疾、心病，所以前来看看。”她低声叹了口气，“先生既然是旧游客，能否为我引路”林逋欣然道，“当然，泉水就在山中，但此时天色已晚，此去路途甚远，荒凉偏僻”紫衣少女道，“我不怕妖魔鬼怪。”林逋看了她鞍上的剑鞘一眼，心道年纪轻轻的女子身佩一柄长剑能防得了什么盗贼他虽然刚到弱冠之年，足迹却已踏遍大江南北，最近朝廷又待兴兵北上，世道有些乱，盗贼兴盛，虽然东山仍属游人众多之地，却也难保安全。但这位姑娘似有伤心之事，他有些不忍婉据。
“那山中的灵泉，可真是灵么”紫衣少女问。林逋微笑道，“山中观日月，冷暖自知之。你说灵便灵、你说不灵便不灵，你之不灵，未必是人人不灵；人人皆灵，未必是你之灵。”紫衣少女黯淡的双眸微微一亮，“先生谈吐不俗，敢问姓名”林逋道，“不敢，在下姓林，名逋，字君复。”他只当这位紫衣少女不解世事，多半不知他在江淮的名声，却不料她道，“原来是黄贤先生，无怪如此。”林逋颇为意外，“姑娘是哪位先生的高徒”他是大里黄贤村人，自幼离家漫游，友人戏称“黄贤先生”。
“我”紫衣少女欲言又止，“我姓钟，双名春髻。”她却不说她师父究竟是谁。林逋微笑道，“姓钟，姑娘不是汉族”钟春髻幽幽的道，“我不知道，师父从来不说我身世。”林逋道，“在闽南大山之中，有畲族人多以钟、蓝为姓。”钟春髻呆呆的出了会神，摇了摇头，“我什么也不知道，这世上的事我懂得的很少。”能知晓“黄县先生”，她的来历必定不凡，却为何如此失魂落魄林逋越发奇怪，突地想起一事，“钟姑娘和方才前面那辆黑色马车可是同路”钟春髻微微一怔，“黑色马车”她恍恍忽忽，虽然刚才黑色马车从她身边经过，她却视而不见，此时竟然想不起来。林逋道，“那辆马车行踪奇特，我怕坐的便是盗贼。”言下他将那马车的古怪行径细诉了一遍。钟春髻听在耳中，心中一片茫然，若是从前，她早已拔剑而起，寻那马车去了，但自从在飘零眉苑刺了唐俪辞一针，逃出山谷之后，她便始终不知道自己在做什么，数日前没了盘缠，竟在路边随意劫了一户人家的金银，又过了两三天她才想到不知那户人家存下这点银子可有急用但她非但劫了，又已顺手花去，要还也无从谈起。此时听林逋说到“盗贼