徐文瀚、秦空云与杨致在说话间胡乱吃了些酒饭，对付太子篡逆的诸般对策已大致议定，接下来就该付诸实施了。兄弟三人都很自觉的没有提及卫飞扬，谁也不知道将来会与这位小老弟在何等情形下相遇相见，至少现在还不用想那么远。三人心里都不约而同生出一个似乎不切实际的念头：但愿老子是老子，儿子是儿子。
徐文瀚对三人这番密议做了一个意味深长的总结：“螳螂捕蝉，黄雀在后，犹有弹丸虎视眈眈于树下。大家联手做黄雀不打紧，切不可让人家成了我们背后的弹丸。如今年关在即，既成暗战之势，我们谨记闭口慎言，只管埋头去做便是了。”
现在目标明确，都排兵布阵跟太子干上了，还谈什么“黄雀”？鹬蚌相争，渔翁得利。杨致骨子里是个实用主义者，若非牵涉到自身重大利益，将来谁会成为得利的渔翁，其实他并不是很在乎。在这个方面，秦氏必定与他立场一致。
杨致至今还没有与皇帝另外两个手握重兵的儿子宁王和康王见过面，对他们的了解非常有限。越王年纪虽幼，却见事极明，居然能沉住气像以前一样，远远站在一边做个旁观的看客。年龄是那小子最好的天然伪装，要是他做了渔翁，将来能保证杨致与秦氏的利益不受侵犯吗？天知道啊！
事不宜迟，按三人商议的计划，杨致下一步该去探病为由去拜望周挺了。他素来没有带仆从的习惯，出门之前还得将常三安顿好。出于多年冷血杀手生涯养成的职业习惯，常三寡言少语貌不惊人，乍一看全然一副木讷的乡农模样。这样的人过早暴露于人前，实属不智。
杨致请徐文瀚遣人把常三叫来，并不刻意回避徐文瀚与秦空云，写了张便笺交给他吩咐道：“常兄，我赶回长安所为何事，想必你已略知一二。好钢当用在刀刃上。眼下你若贴身跟我未免太过惹眼。暂且委屈你到我府中做个清扫书房的仆役，借以掩饰身份。你将便笺交与我家夫人，她自会安排。”
肃然抱拳一揖道：“兹事体大，情势纷繁复杂。宫中有不少大内侍卫在我府中轮值。鱼龙混杂耳目众多。我不在时，家父与拙荆及公主的人身安全便要拜托常兄多多费心留意了。”
杨致将至亲家人的人身安全相托，无疑是对常三莫大的信任。常三此刻说什么都是多余，重重一点头，默然接过便笺领命而去。杨致也知道。秦氏既然已极具针对性的布下密网，老奸巨猾的秦公怎么会忘了安排好退路？ 但这个时侯是万万不宜说破此事的。
兄弟三人虽然结成了铁板同盟，但徐文瀚纯粹是为了忧国忧民的理想，而杨致与秦氏更多的是为了各自的利益。徐文瀚的凛然正气，不仅令杨致与秦空云暗自惭愧，还从心底自然生出一股莫名的敬畏。
二人结伴出了徐府，杨致心中牵挂着委托秦空云仿造赶制御赐金牌的事，不想刚一出门，二人几乎同时开口道：“二哥，三弟。我还有话跟你说。”
二人都是一愣神，杨致笑道：“二哥，你先说。”
秦空云低声问道：“据家父预料，三弟从山东回得太过匆忙，或许会落下什么重要物事。不知家父所言确然属实否？”
杨致登时眼前一亮，似笑非笑的道：“……就算是吧！”
秦空云塞了块东西在他手上，一脸暧昧的笑意：“那玲珑郡主能得三弟如此爱重，真好福气啊！家父特地命我弟骄阳向郡主讨来，命人自蓬莱星夜兼程送至长安转交与你。”
杨致低头一看，果然不出所料。手中赫然是一块金光灿然的御赐金牌！秦公那老狐狸真是算无遗策！玲珑出身帝王之家，绝不是沈玉那样的政治白痴，不可能不知道金牌的份量，怎会轻易交托与人？又岂是秦骄阳能从她手上讨得来的？讨来金牌还要命人赶在杨致前头送回长安。那就更是扯淡了。
秦空云之所以这么说，倒也不是故弄玄虚有心做作。金牌昭示着无上皇权，持有之人一言可决无数人的生死。但它实际上等于是皇帝签发的一张代理人执照，完全是以皇帝的个人信用为抵押，皇帝的安危直接决定了金牌的效用大小。值此非常之际，真的别人尚且不见得会买账。更何况是假货？像这种高级货色，那是能随便假冒的吗？即便是，那也必须咬死不能认啊！
金牌上的纹饰和文字与真货别无两样极尽精致，若非秦公曾亲眼观摩，断然不敢私相仿造。杨致自诩算个胆大妄为的主，秦公那个深居简出的老家伙又何曾逊色半分了？难怪皇帝会把他们二人归做一类！小心的揣好赝品金牌，莞尔失笑道：“手艺不错。秦公与我实乃心有灵犀哉！”
秦空云会意的一笑，不去接他的话茬，问道：“三弟想要与我说什么？”
“我们方才不是已经都说过了么？”杨致仰头哈哈大笑，径直策马往周府去了。
他公然进宫晋见皇后与梅妃，本就带有一定的作秀意味，好让各路神仙都知道在这个节骨眼上他杨致回来了。现在再去探望周挺，就算有无数双眼睛或明或暗的紧盯着，也无需顾忌什么了。走在路上略一细想，自己在明秦氏在暗，岂不正是不谋而两相契合？怕个鸟！
大夏开国以来名将辈出，军方将星云集。此前周挺近乎默默无闻，按照杨致心目中的标准，称得上是个老实人。然而老实并不等于愚蠢，否则皇帝在御驾亲征之前也不会把数十万禁军交给周挺执