宝玉此时落寞，却犹记得那是一首《锦堂春》词，不禁默默念道：
“晚风朗月桥头，白玉栏杆轻扣；蛮腰袅袅青荇无着，眉蹙婵娟如勾，来去都作风扬柳，恰青春豆蔻”。
宝玉念罢，不觉如痴如醉一般，遥想那傅秋芳，必是仙女一般人物，只可恨自己无缘罢了，又想既然自己无缘，何故贾琏等人又借芳官之口把自己哄了去，还拿出那首词来。然去了，如何又不得一见，真是叫人牵肠挂肚，百般折磨。
宝玉一时也想不明白，只得一步步挨下山来。刚走至半山一棵玉兰花树下，却隐隐听得那边有哭声，哀哀怨怨，如泣如诉，好不伤心。
宝玉一惊，心想今日是老太太的八十大寿，何人竟在这里哭，遂寻着哭声定眼望去，穿过玉兰花枝，只见那沁芳亭上有一红衣女子，扑在栏杆上掩面哭泣，如瀑般的黑发散在朱栏上，也看不清容貌，看那身影，却不像是府里的。
宝玉大疑，便走下山来，心想必是哪里来贺寿的姐姐或妹妹，一时有什么不顺心的事，却跑了来这里独自垂泪，也不知她是如何到这里的，等我悄悄上去，唬她一跳，哪怕她打我骂我，只要她不哭了，便是功德。
宝玉遂在路旁折了一枝牡丹，蹑手蹑脚走至沁芳亭内，那人只顾抽泣，却不知宝玉早站在了她身后。宝玉拿着花枝，猫下腰，却把那牡丹花去撩她的头发，拨弄了半晌，那女孩只顾抽泣，浑然不知。宝玉忍不禁觉得好笑，正欲把花枝来撩她的耳朵，那女孩听见身后有人，惊得跳将起来，倒把宝玉唬了一大跳。
两人定眼一看，都是一惊，原来这女孩儿竟是跟了迎春去的莲花儿，前两年宝玉虽也时常见着她，只是年纪形容尚小，如今十四五岁的样子，将近及笄之年，豆蔻一般，竟也有几分动人，虽容貌有了些变化，到底胚子还在，宝玉那时又时常见着的，所以一看便知。
宝玉忙笑道：“原来是莲花儿妹妹，你何故在这里哭呢？谁得罪了你，你说给我，我帮你出气”。
莲花儿也一眼便认出是宝玉，忙欲跪下行礼，宝玉见状，连忙上前去扶住，莲花儿却急忙躲开了，脸上霎时通红紫胀，吓得如同惊弓之鸟一般。
宝玉红了脸，便没好意思起来。莲花儿拂起衣袖欲拭泪，宝玉忙又红着脸把自己的手绢拿了出来递给她。莲花儿见状，接也不是，不接也不是。
宝玉便道：“这是新的呢，我今日才带在身上，并没用过”。
莲花儿只得接了，拭去脸上泪痕，悠悠道：“宝二爷如何到这里来了，老太太那边今日可离不得你呢”。
宝玉却笑道：“成日家说林妹妹多感多情爱哭，想不到莲花儿妹妹也是个……”。
宝玉原想说“是个多情的美人儿”，可话刚到嘴边，怕自己说造次了，得罪了她，毕竟她如今也大了，遂连忙打住，顿时脸上憋得紫胀起来。