明月已经滑落到天空以西，淡淡的云朵和夜晚的薄雾映衬出古邳城的可怖的身影，犹如一座溃寂的死城。黑色的城池里，散步着点点火光，整个城池都沉迷于大业族遭受洪灾的兴奋和喜悦之中。在三个月前的彭城大战中，八千有蟜族士兵大败于六千大业族勇士手下，整个有蟜氏族上上下下都憋着一股怨气。这一次大业族受灾，蠓螭本来大喜过望，正准备筹兵攻打偃地，现在得知大业族自己送上门来，而且是一群散兵游勇，更是兴奋地过了头，当晚痛饮了三坛酒，已经醉得不醒人事了。
在夜色映衬的黑色古城下面，皋陶率领的大军已经缓缓地集结在了葛山之南的平地上，他指挥击鼓的勇士位于整支大军之前，步卒位于战鼓后方。借着夜色的掩护，大军悄无声息地行进到离古邳不到两里的距离，这时，皋陶升起军帐，集合诸位庶长。
中军帐里没有灯火，皋陶的身躯在月色下显得更加伟岸。庶长们逐渐集合完毕，皋陶转过身对大家说道：“诸位庶长，我大业全族的生死存亡都在今日一战了！”皋陶说罢，停顿了一下，“这几日，我留诸位在我行营中，不许大家与大军直接接触，各位可知是何意乎？”
几位庶长面面相觑，他们原以为首领是忌惮他们掌握士卒、位高权重，有可能带着军队哗变，进而左右部族首领的决策，但话到嘴边却不敢明说，便纷纷说道：“此次大战为生死大战，首领知其意义重大，故让我等伴随左右，便于听凭调遣！”
“哈哈哈哈！便于听凭调遣，你们想必是认为我忌惮你们手中的军队，所以才把你们控制起来的吧？”皋陶笑着说，“其实我的真实目的不在于忌惮你们，恰恰相反，我是怕你们动摇军心！”
“动摇军心！？这谈何说起？”诸位庶长皆疑惑不解，嘴里纷纷嘟囔着。
“胤鵫，你是大庶长，此次出兵人数几何啊？”皋陶严肃地问道。
“回首领，出兵四万！”胤鵫答道。
“可现在我们手上只有一万多大军了！”皋陶不经意地说道。
“啊！？”诸人异口同声地疑惑问道，甚至在声音里传出了阵阵的恐惧。
“我就是怕你们这个样子，这几天才不敢放你们直接率领大军。”皋陶一边说着，一边坐在了军帐的椅子上，“这三天，我安排了力牧，有计划地把老人、小孩和妇女逐渐转移到了我们行军附近的各个大业族村落里，同时我还让力牧迅速地组织每个村落的男丁携兵刃奔赴此地。而大军集结时间就是明晨的黎明时分！”
“首领，为什么这么做啊！路上万一被偷袭怎么办？”大庶长胤鵫问道。
“不这么做，难道真的带着老人、妇女上战场吗？你们再想想今天正午的肉干和口粮从哪里来啊？不遣散老人和妇女，我们哪有足够的食物支撑到现在？还有，全族出征就是为了迷惑蠓螭，让他认为有蟜大军可以以逸待劳地击败我们，只有这样，我们在途中才不会受到攻击！”皋陶回答道。
“敢问首领，今日正午的休息又是怎么回事？我们感到很疑惑啊！”另一位庶长问道。
“我们一万多人，就这么浩浩荡荡地行军到葛山之南，他蠓螭哪怕是头猪，也会派出斥候来监视侦查吧？你们看看这死气沉沉的古邳城，如果我们行军迅速，军容严整，这会儿等着我们的早就应该是有蟜族的大举进攻了！那时候援军还没有到，面对古邳城里两万多人的有蟜族大军，我们一定会失败！中午的休息，既是迷惑敌人，更是为我们赢得与援军会合的时间！蠓螭只知我们是全族出征，他断然想不到我们会有援军！”
听着这位少年首领的回答，诸位庶长纷纷目瞪口呆，露出了惊讶的神情，虽然他们为大业族能有这样一位聪慧睿智的首领而放心，但转而再想想皋陶仅有二十岁的年龄，众庶长无不从背后惊出了一身的冷汗。
“首领，下一步我们怎么办？您吩咐吧！”胤鵫问道。听了皋陶的回答，这时的胤鵫已经对这位首领佩服地五体投地，再无任何的疑惑。
皋陶看看诸位庶长，笑呵呵地说道：“先前准备的是四万大军的四日口粮，除去遣散的老人和妇女，我每顿都给大家吃得比预计要多。现在，我们还有一些口粮和肉干，咱们一起解决了好不好？吃饱了，休息好，再打仗！”
看着关键时刻如此玩世不恭的首领，这些庶长是又好笑又生气。
皋陶看着这些随祖父一起征战老庶长们，清了清嗓子，收了收刚才戏谑的口吻，严肃地说道：“众庶长听令！”
诸人见首领发令，均单膝跪地，齐声应到：“诺！”
皋陶命令道：“大军就地休息，发肉干、口粮，众将士吃饱喝足，一个时辰后，大军开始攻城！攻城前，鼓号齐鸣！诸位切记，此次攻城只是佯攻，在黎明前进攻，目的是出其不意，打他个措手不及，蠓螭见我只有一万余人，一定会震怒，进而带大兵出城与我决战。此时，我大军则要拖住敌军，封锁其退路，致使其不能回城。只要我们等到援军，则胜利有望！”
诸将领听罢，沉默了许久，直到胤鵫打破了沉默，他向皋陶问道：“首领，援军能够按时到达吗？”胤鵫的声音有点发抖，他知道，此次决战的胜败，全系于援军能否按时到达。
皋陶缓缓地走出了军帐，抬头望着夜空，平淡地说道：“这个……就看上天对大