齐王府，厝墟城中最华丽的王府，规制早已逾越了王宫。如今，厝墟岛上真正算得上贵族的只有邹、齐、田、楚四大家族。田氏已经成为了落寞的贵族。其他三位姓氏之中，只有齐氏如今独占鳌头，而邹氏则屈居二位。楚氏与各家族之间来往虽不算密切，但是，四家之中它排第三。
这样的宴会，除了四大家族以外，还有宫中的贵族。但是除去国主许君以外，也只有总管鱼未央会来了。他代表的既是国君，也是他自己。当然，大多数时候他说的话，总会被人揣摩成国君的意思。
座上的宾客已满，唯有上席还空置着，那是留给鱼未央的。今日端木舒的出现却引起了不小的轰动。早已经请辞了大祭司之职，但不被允许。早已没有实权，却从不被小觑。
林桐垂首坐在端木舒的身旁。她无心观看席间的表演，席上的珍馐也品尝不出美味。她在想端木舒刚才的那句话。长生。是否找到了长生这里的一切谜题都会迎刃而解。
突然一阵喧哗声起。有人当空表演起了傀儡术。顿时大堂里的灯盏为之一暗。透过薄薄的纱绢，可以看见一个有些歪斜的身影，正牵着一匹高大的骏马在隐晦的月色下赶路。
有萤火样的波光仿佛随风贴了过来，牵起了那过客的衣角。又仿佛有水声，哪里有波光粼粼的小河，被那月光一照，相映生辉。此时在那小河之上出现了一座桥。
怎么会有这样一座桥？林桐只觉那桥十分面熟，仿佛在哪里见过。奈何桥，这是神出鬼没的桥一定是奈何桥。莫名的萧瑟之感迎面吹来。林桐冒出了一身冷汗。那过客牵着马刚要掉头，正好迎上了林桐的目光。林桐打了个寒颤，凛冽之意遍布全身。那人身上的张惶透过了林桐的胸臆。他仿佛走过了林桐的身边，被什么绊了一下，脚下一滑，顺势摔到了河里。
一点水花声儿都没有。
这时候，一个甜润的声音，钻入了林桐的耳朵里：“你来！你来！”不知何时，桥上伫着一位挑灯的红衣女子。绯色的薄绢笼身曳地，风过，透出了她曼妙的身姿。红色的灯笼，红色的衫。那不是风华绝代的国色，而是透骨的魅惑。林桐纵然是女身，都被这软语撩拨得浑身发毛。
“你来！”她冲着林桐一勾手，殷红的指甲在这样烟水迷蒙的夜色里显得如此诡异。她掩了樱口，抿嘴一笑，指甲带起了嘴边的胭脂。脸上仿佛立现了一道伤疤。一阵阵温风袭来，捎来了她身上甜腻的香气。林桐此时只觉身子不由自主，直愣愣地向着那桥一步步走去。
这时，桥上的马突发悲鸣一声，向着红衣女子奔去。那女子没有躲避。马蹄碰翻了她手里的灯笼。灯笼里不是烛蜡，而是散发着诡异红光的流萤，凌空乱舞之际，粘带上了马和人。“呼啦”一声，红色的火焰飞转往复。眨眼间，林桐看到了一副难以置信的景象 — 那马和人瞬间被火焰缠绕。女子的衣衫寸丝寸缕地飞散，她的身躯开始溃烂、腐朽。那马儿撒开四蹄，一路狂奔过桥，刚过了那桥，顷刻间，马身的血肉顿时化作流萤消散得一干二净。而桥上的女子，早已变成了一具骷髅。林桐张大了嘴，喉头涌动，发不出一声。可方才那匹马的嘶鸣声让她所受的钳制突然消失了。
这时候，那骷髅动了，探出了一只手，指向着她，一步步走来。林桐捏紧了手里的飞刀，慌忙之中猛地发力，正中了骷髅的眉心。那骷髅仿佛怒了，光秃秃的腔子一抖，张开了四肢，向着林桐扑来。林桐刚要叫出声，一只手抓住了她的肩……
“好！好！好！”有人鼓掌，“精彩！精彩！哈哈哈！”
怎么回事，林桐摇了摇头，揉了下眼睛。四周已明亮如昼了。她还在宴席之上，搭在她肩上的手已经撤了回去，是身旁的端木舒。
此时厅堂之中，站着一人，眉头微皱，将原本不大的眼睛蹙成了一条细缝。他身着战袍铠甲，高挑的身材，偏于消瘦，一身的武将装扮，是个少年模样，手里提着几只傀儡，有些不谐。其中的一只红衣傀儡头上正插着一把刀。定睛一看，那是林桐的小刀。那武将盯着林桐，脸色极为难看。
“行了忆寒，人家姑娘那也是给你助兴。你那手啊，是拿剑的手，快回来喝酒吧!”说话的这人声音从大堂外传来。话音未落，人已经走了进来。林桐一看是个男子，可是他的声音却混沌之中带着些尖细，说的快了还有点刺耳。
武将见了他忙放下手中的傀儡，向着那人俯身拜了拜，立马回身入了席。
“鱼总管，您可是贵客晚到，当罚！”说话的是齐王府的当家人，齐涵。
原来这人就是皇宫总管鱼未央。林桐下死眼盯着他瞧了几下。忽然发现他身后的一人也朝着她看，仿佛在笑。林桐转过脸一瞧，便觉齿冷。那人是卢生。
“卢大人哪，您也是，来得这么晚。通通要罚。”齐涵命人端了美酒到二人跟前，让他二人领了罚，方才让他们入席。
这下人齐了。端木舒赴宴，齐涵没有想到。更想不到的是，卢生那个老鬼居然也来了。今天这家宴真是有好戏要看了。
“这傀儡术，人家小楚本来是想给您鱼总管看看，指点一二，结果您迟迟未到。”邹烨笑道。
“我哪里会什么傀儡术啊，就是老残废一个。”鱼未央顺手端起了酒杯。大家均和着饮了酒。唯有端木舒不以为意。
林桐注