一个在战场上打滚多年的指挥官，斯密斯很敏锐的感觉到中国军队的撤退和朝鲜人民军的溃败不一样，面对这样对手还是小心为益，冒进则为兵家大忌，因此二次战役开始初期陆战第一师的前进速度并不快。
行动迟缓的美军东线部队让等待中的志愿军焦急万分，东线美军的对手是一个新番号——九兵团。
为了能在联合国军发觉中国军队大量入朝前再打一个大的歼灭战，中国华东野战军（三野）的第九兵团也秘密入朝了。
第九兵团是华东野战军也就是三野的头等主力，兵团下辖二十、二十六、二十七三个军，兵力超过十万。
九兵团是为解放台湾做准备的部队，不但齐装满员而且大部分连队都是四四和五五编制，朝鲜战争爆发以后才紧急调运向东北，所部战士多为老兵，战斗素质极高。
三野第九兵团是解放军的老部队，作战经验极其丰富，可是他们也遇到了中国军队内普遍存在的问题，那就是后勤补给。
隶属于三野的九兵团长期在温带驻扎，对寒冷地区作战没有经验，装备也不到位，本来是想让九兵团在沈阳附近休整一段时间，在熟悉环境的同时把被服补充齐整，可是因为朝鲜战场上瞬息万变的局势，九兵团被迫提前入朝，总参的作战命令是在山海关临时宣读的。
为了堵住朝鲜半岛美军在东线的攻势，本来准备在沈阳补给的九兵团提前入朝了，原来给他们准备的被装还没到位，九兵团的士兵大都是南方人，没有在寒区作战的经验和思想准备，很多指战员是他们有生以来第一次看到雪，他们选择的伏击地点是朝鲜最为寒冷的长津湖地区。
五零年的盖马高原遭遇了五十年不遇的寒冬，夜间气温降到零下四十度，滴水成冰，地表被冻成了一条条的裂痕。这个温度别说是南方部队来，就连习惯于寒冷的东北部队都有点受不了。
东线美军的箭头部队陆战第一师也被寒冷的天气吓住了，士兵们睡在厚实的帐篷和鸭绒睡袋里都被冻的瑟瑟发抖，只好不停的喝着煮开的热咖啡。可就是在这样的气候里他们却接到了继续向前攻击前进的命令。
斯密斯师长对这样的命令极为气愤，他的陆战第一师是海军编制，不曾想却编入了以陆军为主的第十军，还要执行先锋开路的任务。
陆军在地面作战却要海军打前锋，任何一个海军指挥官心里都有气。在这样寒冷的天气里别说什么作战了，就连生存下去都显得很艰难，难道陆军的指挥官都是些蠢货吗！！
被斯密斯师长所质疑的是美第十军军长阿尔蒙德，也是他现在的顶头上司，难道阿尔蒙得就不知道现在的气候很不适合部队作战吗？当然不是，阿尔蒙德是个战场经验极为丰富的指挥官，他当然不想让部队在这样酷寒的天气下行军作战，可是阿尔蒙德也不能违背上级的命令。
阿尔蒙德曾经长期在麦克阿瑟身边工作，是亲信下属，对麦帅有一种盲目的信任感。进攻命令是麦克阿瑟下达的，他必须严格执行。
在阿尔蒙德的严令催处下，脚步迟缓的美军陆战第一师终于到了，并且毫不犹豫的一头扎进了志愿军的伏击圈，趴在寒冷的雪地里等待了六天的志愿军第九兵团对他们发起了攻击。
零下四十多度的酷寒低温，没有寒区作战经验的九兵团已经达到了忍耐的极限，或者说已经超过了他们的极限，有许多发起攻击的阵地上没有一个战士开火，因为还身穿单衣的他们都已经被寒冷夺去了生命，是成连成排的被寒冷夺去了生命。
东线的战斗历经十几天。九兵团发挥了大无谓的战斗精神，击溃了美海军陆战第一师和前来增援的美军第七师，夺回了整个元山地区，但也损失惨重。其中绝大多数为冻伤。
九兵团击溃美陆战第一师，标志着志愿军入朝后的二次战役结束。
一个十几万人的大兵团，围住了兵力只有他们几分之一的对手，先敌发现，先敌发起攻击，却只打成了击溃没能全歼。自己一方的伤亡还比对手大的多，这让整个二次战役胜利的同时也给志愿军总部的指挥机关蒙上了一层阴影。
大榆洞，志愿军司令部。
这是一个废弃的矿洞，因为经历多年的开采，里面的空间很大，洞口外有几根竖立的费旧钢轨，支棱八叉的胡乱立在那里，任何一个不明内情的人都不会知道，这里就是志愿军的总司令部，离前线只有区区的三十多公里。
二次战役结束让中国军队对美军有了一定的了解，美军的地面部队战斗力对火力和公路的依赖很大，到也不难对付，可是这空军就太讨厌了，就象一群要下蛋的苍蝇无孔不入。
有几千小时的飞行经验，喝了无数吨的航空燃油，经历了数百上千次空战的美军飞行员技战术水平极高，他们可以在发现一点亮光的情况下用超低空的飞行技术把炸弹甩进没有准备的山洞里，吃了多次亏的志愿军想出了这个没有办法的办法，把废弃的铁路钢轨扒出来立在洞口上，防止美国人把炸弹直接扔进来。
夜晚，寒风呼啸，气温极剧下降，一个老军人站立在离洞口边不太远的几棵小松树下思考着什么，几个警卫人员离开几十米散布在周围警惕的观察着四周的情况，一个警卫人员小声对同伴嘀咕：“这么冷的天，首长为什么还不进去？再冻下去没准会生病的。”
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