而到了正五品，则算是有了步入中枢的资格，真正开始进入官场大佬的视野，而到了正三品，更是一个大坎，官员一旦到了正三品，那就真真算得上权贵了！可以穿朱服紫，真正成为可以决定大明朝政之人。
当然，工部虽然隶属六部，但是显然跟吏部天官、户部财神、礼部清贵、兵部掌兵、刑部掌刑不同，工部只能在六部之中敬陪末座。
工部管什么？
营缮，典经营兴作之事。凡宫殿、陵寝、城郭、坛场、祠庙、仓库、廨宇、营房、王府邸第之役，鸠工会材，以时程督之。凡卤簿、仪仗、乐器，移内府及所司，各以其职治之，而以时省其坚洁，而董其窳滥。凡置狱具，必如律。凡工匠二等：曰轮班，三岁一役，役不过三月，皆复其家；曰住坐，月役一旬，有稍食。工役二等，以处罪人输作者，曰正工，曰杂工。杂工三日当正工一日，皆视役大小而拨节之。凡物料储偫，曰神木厂，曰大木厂，以蓄材木，曰黑窑厂，曰琉璃厂，以陶瓦器，曰台基厂，以贮薪苇，皆籍其数以供修作之用……
总之，只要跟工匠制作相挂钩的东西，无论大到宫殿陵墓、中到舰船战车、小到农具服饰，都归工部管，管得很宽，油水也不小……但工匠在中国，历来是被人看不起的一群人，大明朝的士大夫们也绝不屑于与那些低贱的匠人们为伍，如此，便可见得工部为什么只能敬陪六部之末了！
在工部的那些官员，往往都是政治斗争的牺牲品，或者是厌倦了官场斗争，准备去捞点钱养老的。
甚至在这会儿的大明朝，因为财政吃紧，工部甚至从大工程中捞点油水都不容易。而李东阳的想法，正是要把张阳从锦衣卫“流放”到人畜无害的工部去，养老！