比赛进行到这个地步, 留下来的已经没有只凭运气或者节目组偏
即使有主厨的偏爱, 也是基于实力之上的偏爱, 像朱莉这样凭借“故事”与“其他方式”留下来的也只能止步于此了。事实上, 作为一个家庭主妇，朱莉挤走了诸多专业厨师，一直走到这一步, 已经是一种成就了，即使这种成就得来的并不光鲜。
而最后的五个人——伊莉, 迪妮莎, 艾琳, 贾斯汀, 乔什，她们的实力都在伯仲之间，即使伊莉略有优势，即使艾琳稍显弱势，但差距其实并不明显。
没有人是弱者, 每个人都有翻盘或者崩盘的可能。
现在，是完完全全的实力的比拼。
此时此刻，即使乔什有心算计，但他也没有了可以在这方面合作的同伴——那注定是他一个人的无用的孤军奋战，所以乔什也只能收敛心情, 全心投入这场越发纯粹的比赛。
伊莉倒是有可以信赖的好友们，但她并不会做这些不必要的事情。胜利对她当然重要，重要到不择手段也必须获胜, 这是伊莉的信念和决心。但是，以伊莉迄今的实力和表现，她已经是冠军宝座最有力的竞争者了，她不需要做多余的事情——那不过是画蛇添足，只会平白引来主厨和观众的恶感，这不值得。更别说，伊莉固然不怕任何明争暗斗，但如果可以，她还是想要一场单纯的比赛（即使这在真人秀比赛里近乎不可能），而不是勉力应对小团体的那些令人疲惫的恶意陷害。
简而言之，想额外做些什么的没能力做，有能力使用其他手段的不屑使用。
所以，在朱莉离开之后，选手们之间陷入了难得的平静，竞争氛围也前所未有的友好。
“这是倒数第三轮了吧。”
朱莉离开的这晚，熄灯的女寝中，年轻的女声轻轻响起——这是艾琳。
“对，没有意外的话，两轮之后就是决赛了。”稍成熟的女声接了话——这是迪妮莎。
“决赛啊……”艾琳仰躺在她的单人床上，双手交叠在腹部的被子上，看了看左右空出来的床位——漆黑一片中，她其实什么都看不到，但她知道这是空着的，它们的主人已经回家了。这个想法让艾琳有些惆怅，又有些振奋——惆怅于残酷的淘汰，振奋于自己的留下。对艾琳来说，能走到五强，已经是个不错的成绩了，但走到这一步的人当然会想获得更多，
“我们能一起进入决赛吗？我……”她非常想和莉亚、和迪妮莎一起走到最后。
“……”伊莉和迪妮莎都没有回答她——这注定是个又傻又天真的问题。能参赛决赛的只有两人，而无论是她们三人中的哪两个，都会有一个人被提前淘汰。这是令她们每个人都无奈的客观事实，任何安慰的话在这时只会徒显苍白。
“抱歉，我说了傻话。”艾琳也很快反应了过来，也许是睡前的脑子有些迟钝了，她才会问出这样的问题。她有些不好意思的笑了笑，黑暗中的声音也显得有些难为情，“无论结果如何，在这场比赛中认识你们，我很高兴，非常高兴。”
她的话语中是每个人都听的出来的真诚。
即使三人都看不见彼此，但这一刻，她们脸上都扬起了不约而同的微笑。
“嗯，我也是。”伊莉轻声答道，她想了想，又问，“要再一起说会儿话吗？我开个灯？”
紧凑的比赛和仓促的淘汰是不可能让选手们有太多时间告别的，如果有什么要说的话，还是在平时赶紧说掉的好。当然，如果感情确实不错的话，比赛后也能保持联系，电话、邮件，或者各种社交软件，在这个时代，有心联系，总能找到合适的方式。
“好啊。”“好。”艾琳和迪妮莎随即应声。
随着一声轻啪，女寝的电灯很快亮了起来。
曾经因人多而显得局促、现在却因人少而显得空旷的寝室立刻充满了光明，三个女孩都在各自的床上坐起了身。等看到其他两人也是一致的动作时，她们的嘴角又扬起了笑。
“坐一起？”正从床上坐起，长发在枕头上蹭得微乱的伊莉又提议。
“好。”“嗯。”同样头发凌乱、衣冠不整的艾琳和迪妮莎也不犹豫，立刻应了下来。
在伊莉的动作示意中，两人下床，走到了伊莉的床前——伊莉的床铺正好靠里，三人能一起背靠着墙说说话。即使比赛后有短暂的休息，但在客厅那种公共地方，在有另外两个选手在的场合，她们总不能毫无顾忌地畅所欲言。
而即使是卧室里，其实也有摄像头——甚至是红外线夜视的，只为了拍下选手们的每一处举动。但是，比起那两个男选手的直接参与，节目组和观众的变相监视其实也没什么，至少，别说太出格的话也不影响什么——参加节目本就要做好在底线的**之外、无时无刻不被拍摄的准备，这是她们每个人都和节目组签下的协议。
“明天又要比赛了。”迪妮莎重启了话题，“我们不要聊得太晚。”
“当然。”伊莉完全同意，稍晚一会儿没事，她也不想让夜谈影响各自的体力和精力。
“这比赛真要命。”艾琳长长地叹了口气，“能走到这一步，说真的，我自己都有些不敢相信。”能参加地狱厨房的，没有真正的弱者。哪怕是业余的朱莉，都有不错的水准，不然主厨也不会选择她正式参赛。哪怕朱莉的故事确实不错，但有故事的人多了去了，能通过海选参加比赛，已经说