陶文姜书房正面摆着一张黑漆长案桌，现下笔墨全无，一只两尺余长，近尺宽的船模置于其上，船舱舵楼棚帆齐全，做的也分外精致，前后舱浮雕彩绘，窗户是用透亮的贝壳所制，还有精铁打磨的巨锚，仿若放下水便能扬帆起航一般。庄秀抚摸着船模上的麻绳，竟与她所乘坐的官船一般无二，只不过尺寸缩小了而已，不禁啧啧出声：“这就是前朝的严公宝船？”
陶文姜将手搭在舵楼之上，轻轻一按，只听“啪嗒”一声响，船舷两旁就各弹出八门大炮来，洞口幽深宛若实物。庄秀吓了一跳，陶文姜得意的瞧着炮筒，挑眉问道：“价值几何？”
庄秀摇头赞叹：“价值百金，不，如此巧夺天工，非能工年余不可得，当值千金。”
“如果我说这工匠师傅是欧家后人呢？”
庄秀大惊：“可是前朝名匠欧家？你居然找到了他们的后人？不是说他们一族都随着严公出海一去不返？”
陶文姜道：“舅舅做珠宝生意的时候认识了一个扶桑女人，见她用的妆奁甚是有趣，顺藤摸瓜才找到了欧氏族人。”
庄秀心生向往：“如此说来这宝船当值万金了，当年严公是南渡，欧氏族人却在扶桑现身，定有一番惊心动魄的往事，可惜竟不能听那人一叙前尘。”
陶文姜笑道：“你想听故事还不容易？那扶桑女人现在可就住在我舅舅在京城的别宅里。”
庄秀反应了过来，尴尬道：“你舅舅可真是......”
陶文姜眨了眨眼睛道：“若不是我舅舅这样长袖善舞，多钱善贾，拾宝阁也不能有今日的风头。”
提到拾宝阁，庄秀面带犹疑：“你可真下了决心，若此事成了，拾宝阁的名头必定一落千丈再难重振了。”
陶文姜将那宝船收在木盒之中，点了点上头浮雕出来的“宝”字楷书，淡淡道：“在我手里时才是宝阁，在他人那里就不过是个商铺了。与其看它日日衰败，不如我亲毁了！”
这时有人报说袁妈妈到了，陶文姜让人引入书房，将木盒交于她手中，再三叮咛嘱咐了一番才许她去了，陶文姜看着袁妈妈跨出房门，子还能看到她略显凝重的神情，思绪又飘到那年那日，透过袁妈妈她似是看到了小小的自己，揣着一封密函溜出书房，认真的表情显得有些庄重的神情还有些紧张，只是那日懵懂，不知所作所为会带来如何的轩然大波，此时清醒，却无比期待有人早日粉墨登场进入她亲自谱写的一出好戏。
庄秀还是有些不定，问道：“可要与姨母商量？”
陶文姜不以为然道：“你以为袁妈妈事事都听我吩咐，她前脚离了这里，后脚就去了郭妈妈那里了。若是母亲不同意，当初她家小儿子都进不了拾宝阁。”
庄秀又试探着问道：“那许子扬呢，我担心以后她有所察觉定然恼了你。”
陶文姜想到许子扬义正辞严的样子就有些心悸，噘嘴道：“告诉了他可就做不成事了。再者说与他无关，只要我们自己守口如瓶，他从何得知？”想了想到底心中有鬼，不自醒反倒埋怨起庄秀来：“你怎么瞻前顾后的，说的我心烦，大姐她们不是约了你联诗？怎的还不去？赖在我这里做什么？”
庄秀气结道：“你自家约我来看宝船，如今心气儿不顺，连端茶这些虚礼都不讲，竟逐客轰人了。”
陶文姜不吵不驳，只一人郁郁不乐，庄秀想着话头儿毕竟是她挑起来的，此时扔下她不理也不好，便劝道：“你不如与我同去，你可推脱了两回了，再不去人家日后倒不敢请你了。”
陶文姜懒懒靠在太师椅上，很不要脸得道：“都是自家姐妹，很不必讲这些虚礼。”
庄秀实在看不下去，再劝道：“这几日相处下来道觉得大姑娘稳重，三姑娘安静，四姑娘聪颖，都是厚道可交的。”
陶文姜斜眼看了她，心中暗道，初来时你说大姐心思重，三妹太阴郁，四妹爱算计，现下里人家巴着你，你倒换个法儿夸起人了。
两人朝夕相处，相知甚深，陶文姜不语，仅是一个戏谑的眼神都能让她羞了脸，庄秀犹自辩道：“你也莫腹诽我，我原来的话却也没说错，现在也不过将心比心，以己度人罢了。大姑娘是长房嫡女，若顾全不周难以服众，三房处境尴尬，四姑娘若再不机敏些怎能立足，三姑娘庶出更有长姐珠玉在前，韬光养晦才是处事之道。”
陶文姜本笑着看庄秀侃侃而谈，不想她又一句转到自个儿身上来：“就是你这四角齐全，养尊处优，无法无天的二姑娘，不也在蝇营狗苟谋算得失呢吗。”
陶文姜也不气，只道：“我若蝇营狗苟，你便沆瀣一气，那含山就是一丘之貉。哈哈哈。“笑着还起了个手势，咿呀唱道：”着江河湖海千年水秀万年山青，不及我等桃园结义伯牙恩情。”
庄秀长袖一甩，不再与她纠缠，径直迈出书房，不必眼见便知道陶文姜正摆足了单刀赴会的架势开嗓，手里怕也挥舞着那支竹雕狼毫大笔充作青龙偃月刀。一时觉得好笑一时觉得胡闹，到底也比她垂头丧气到处撒气的好，也便摇摇头随她去了。
接下来的十来日倒很是好过，陶文姜闲来无事翻遍致远斋犄角旮旯，让人在小院里扎个秋千，合欢树下摆了石桌石凳，靠着古井还让人搭了葡萄架子，她一人只管张张嘴却忙的整个小院的人脚打后脑勺，东小院动静不小倒把陶老爷引了来。陶老爷赋