“敢问是哪位前辈？”
见几人服饰有点眼熟，马玉略一沉吟后开口问道。
“去了就知道了。”
居中之人微笑回道。
“好吧，诸位请带路。”
朝着古萧鸿拱了拱手，古萧鸿自然明白什么意思，回了一礼后便独自离去。
穿过广场之后，马玉眼中闪过一丝惊讶之色，不由得在心底暗自呢喃道。
“这好像是去往玄区的路？”
不出所料，没过多久几人便走进了玄区范围，直至在一栋典雅幽静的小院门外停了下来。
“我等就送到这了，告辞。”
说完，领路的几人便留下马玉一个站在门外。
就在此刻，院门传出吱呀一声轻响，只见一名身形富态的中年男子推门而出。
看其穿着应该是管家的身份，富态男子脸上堆起灿烂笑容拱手问道。
“可是马玉？”
“正是在下。”马玉点了点头淡淡说道。
“请，主人已经等候多时。”
男子侧移一步，做出了一个请的姿势，随后率先走在前方领路。
见此情形，马玉也没有推辞，便跟在了男子身后。
小院环境十分幽静，一条小河贯穿在不远处的院落中，河里还有数只浑身散出金色的鱼儿欢快游动，在其上方，还修筑着一座拱桥亭台，颇有一番意境。
二人穿过院落径直走到了一间屋子，富态男子脚步一顿，朝着屋门面色恭敬的说道。
“主人，贵客已到。”
“嗯，你退下吧。”
“是。”
一声苍劲有力的嗓音从屋内传出，富态男子转身又朝马玉行了一礼后便先行离开了。
马玉眼神微闪，还未细想之时，只听屋内又传音道。
“进来吧。”
事已至此，还是走一步看一步吧，心中如此想着，马玉旋即也不再犹豫，便直接推门而入。
映入眼帘的是一位中年男子，双肩宽阔，身形壮硕，俩只手掌关节处更是布满了厚厚的肉茧，此刻正轻抿着茶杯似笑非笑的看着马玉。
马玉神色一惊，这个人他认识，赫然是当日担任裁判一席的周潜，当今林家四大玄厨之一！
“下厨马玉，拜见周上厨。”
周潜轻笑了俩声，随后摆了摆手招呼着马玉说道。
“不用这么客气，过来坐。”
马玉拱手行了一礼回道。
“下厨何德何能敢与前辈平起平坐，我还是站着好了。”
见他这般模样，周潜也不好多说什么，于是放下手中的茶杯，看了马玉一眼不紧不慢的说道。
“听闻你前段时间找过秦天？”
马玉心中一动，但表面还是一副平静的神情回道。
“没错，下厨有道灵膳需借用寒光池的阴寒之气一用，故才去拜见秦上厨。”
“可曾答应过他什么？”
“这倒是没有，秦上厨很是慷慨的将钥匙借给下厨，下厨至今还抱有感激之情，日后定要寻个机会报答一下。”
“哈哈，这就不必了，你这恩情我替你报了便是！”周潜哈哈一笑道。
马玉神色一怔，但仍是抱拳婉拒道。
“上厨好意晚辈心领了，只不过晚辈还是想自己来报答这份恩情，日后心里也会舒坦一些。”
闻言，周潜微皱着眉头，似乎是在沉思什么。
见他如此，马玉自然也没有打扰他，好半响后，周潜才缓缓说道。
“这样吧，我也不与你客套了，我问你一句，这大比第一你可感兴趣？”
一听此话，马玉目光微微闪动了片刻。
难道……？
心底如此想着，脸上闪过各种复杂神色，有些苦笑的说道。
“说不想那是假的，但下厨只想靠着自己的实力去争，至于能不能第一，那就看天意了。”
此话看似简单，但周潜可不是傻子，自然听出了马玉话中的暗含之意。
于是乎洒然一笑道。
“你误会了，我不是那个意思，我与其他人不同，早已是地厨候选人之一，所以不会耗费心机去培养一些自己人，你无需介意这点。”
“唔，那上厨先前之言乃是何意？”
马玉有些疑惑的问道。
“呵呵，实话告诉你吧，我觉得你是个可造之材，今日喊你过来就是告诉你一声，夺得大比第一，周某就收你为徒。”
“收我为徒？”
马玉神色迟疑不定，若不牵扯到玄厨之间错综复杂的派系争斗，那倒是可以考虑一番。
“嗯，周某收徒向来严格，即便是后面的比试周某也不会帮助你丝毫，你若是凭借自己的本领夺得第一，周某绝不食言！”
马玉没有立即回话，站在原地若有所思。
见状，周潜倒也没有露出任何不耐之色，反而是带着几分欣赏之意看着他。
以自己的地位，若是换做其他人，恐怕听到自己这番话之后估计就会当即下跪千恩万谢起来。
“周前辈，晚辈深得前辈厚爱已是荣幸至极，但因晚辈个人原因，即便夺得了这第一，恐怕也无缘拜师前辈门下，还请周前辈莫怪。”
思来想去之下，马玉还是没有答应下来。
周潜面色微微一沉随后说道。
“你急什么！周某又不是要你现在就拜师，难不成你是觉得周某不配当你师傅？还是没有信心争得第一？”
马玉缓缓摇了摇头回道。
“并非如此，前辈的厨道境界远超晚辈不知多少，晚辈高兴还来不及，岂敢小瞧您，至于那大