自从外出一趟回来后，齐志远一心牵挂兰心的安危，无暇打理家里的生意。齐父齐母有些失望，但也无可奈何。这天，兰青天来齐府做客，与齐仁杰寒暄一阵，又互相询问了对方近况，然后把话题带到儿女终身大事上。
齐仁杰道：“不知心儿何时归来？若是有个信儿，咱们也好把日子定一定。”
兰青天道：“每个月初，心儿都会捎封信回来，只说身体渐渐好转，痊愈之后就回家团圆。虽是心儿的字迹，但我心里总不踏实。”
齐仁杰叹道：“是啊，一日不见心儿本人，我们做父母长辈的，如何放得下心？”
兰青天喝了口茶，张了张嘴，又把话咽回肚子里。
齐仁杰看出异样，问道：“贤弟似乎有话想说？”
兰青天道：“齐兄，有些话，小弟不知如何开口。”
齐仁杰道：“你我兄弟，有什么话不能说？不妨直说。”
兰青天道：“这件事，关系到小女兰悦的名誉和清白。上次他们一起出去，寻访心儿的下落，悦儿不幸染上伤寒，听说一路上是志远近身照顾，端茶倒水不说，还……他们还有肌肤之亲。悦儿的母亲知道此事，非吵着要我做主，把悦儿许配给志远不可。心儿是我的掌上明珠，悦儿又何尝不是？但是心儿已经许配给志远了，我又如何能做这个主，让她们姐妹俩同侍一夫呢？”
听闻此事，齐母立即插话道：“这有何不可？古时候还有娥皇女英姐妹俩共侍一夫呢！我们家志远虽不是皇室贵胄，但一表人才，是可值得托付终身的好男儿。再者，我也喜欢悦儿那丫头，常寻思着：我若有两个儿子该有多好！”
齐仁杰道：“悦儿是什么态度？如果与心儿共侍一夫，她可是侧室的名分，会不会觉得委屈？”
兰青天道：“这丫头，当真叫我这个做爹的怜惜不已。她说当她见到志远第一眼时，就已经爱上他了。只是碍于心儿的缘故，才一直克制自己的感情。如果心儿不介意的话，她愿意做志远的侧室。唉！这种事情本不光彩，我不愿提起，只因我欠悦儿实在太多了，见她为情所困，一天一天消瘦下去，我心里也不好受，所以才冒昧来府上，征求二位意见。”
齐仁杰道：“孩子们没意见的话，我们做长辈的也没什么意见。说实话，我是看着心儿长大的，自然希望心儿做齐家的儿媳妇。而悦儿落落大方，讨人喜欢，如果她能做齐家的儿媳妇，我也是赞成的。”
齐母道：“儿女的终身大事，向来是父母之命、媒妁之言，既然我们两家父母都没意见，这个事情就这样定了。兰大人，您放心，心儿和悦儿嫁到我们齐家，不分大小，都是志远明媒正娶的媳妇！”说完便兴冲冲地去看日子，说是要挑选个黄道吉日，把喜事定下来。
齐母早就想给儿子再寻一户好人家的女儿，她可不想齐家未来的女主人是个只会打打杀杀的粗鲁人儿；她心目中的好儿媳妇就应该像兰悦那样温顺大方、知书达理。
兰青天心里有愧，怎么也高兴不起来。他知道志远喜欢心儿，心儿也喜欢志远；也知道他们两人向往一夫一妻制。如今，他这个做爹的，为了另一个女儿的终身大事，全然不顾他俩的情深意重，想来确实心存愧疚。
一回兰府，如玉母女就围上来，问齐府那两位是什么态度。见兰青天不言语，面无喜色，以为这桩亲事无望，母女俩顿时不说话了，如玉唉声叹气，兰悦则眼泪盈眶。
这时，兰青天说话了：“你们这是干什么？我又没说他们不同意！悦儿，只是委屈你了！”
如玉欣喜道：“太好了！感谢佛祖！感谢各路神仙！如今悦儿有了好归宿，我这个做娘的，也算对得起兰家列祖列宗了。悦儿从小跟着我，吃尽了苦头，总算苦尽甘来了。老爷，谢谢你！”
兰悦“扑通”一声跪在兰青天面前，流着眼泪，感激说道：“爹，谢谢您为我做的这一切。请您放心，悦儿不会跟姐姐抢齐大哥，悦儿只要每天能看到齐大哥就够了。爹，请您相信悦儿，悦儿只会爱姐姐，不会成为姐姐和齐大哥之间的障碍的。”
兰青天道：“乖孩子，爹相信你，只是……只是太委屈你了！”
兰悦担忧道：“我不委屈。我只怕……只怕齐大哥和姐姐……他们不接受我……”
兰青天道：“有父母之命，他们不会反对的。”说完，将兰悦扶起来，嘱咐她回房间调养身体。
恰巧，他们的谈话被小翠听到了。小翠拿着扫帚来到后院，一边扫地，一边替大小姐愤愤不平：“大小姐下落不明，生死未卜，他们倒好，办起喜事来了！唉！大小姐真是可怜！”
身后突然传来齐志远的声音：“小翠，你一个人在此嘀咕什么呢？”
小翠望都不望他一眼，没好气地说道：“没什么，只是为大小姐抱不平！”
一提到兰心，志远便没了生气，叹息道：“我又何尝不为心儿抱不平呢？她那么好，我愿用一生祈祷，希望她逢凶化吉，早日归来！”
北风一吹，带着些许凉意。小翠看着扫拢的落叶四处飞散，想到大小姐归来时看到的物是人非，不由得冷笑道：“哼，这话听起来，怎么这么让人寒心呢？”
志远道：“小翠，你今天说话怎么如此刻薄，我哪里得罪你了吗？”
小翠道：“你没有得罪我，但你得罪大小姐了。”
志远道：“我何时得罪