诺雅见到元宝的第一眼，心就没来由地“噗通”沉了下去，开始拟制不住地胡思乱想。
“怎么了，元宝，是不是你们九爷出了什么事情？”
元宝强作淡定地摇摇头，见诺雅一脸焦灼，赶紧出言安慰：“夫人你先不要着急，九爷现在没事。”
诺雅方才长舒一口气，这两日悬着的心也放了下来：“那他怎么没有来？”
是的，假如百里九如今安然无恙，兵临河南郡，为何没有他的一点消息，而且他定然应该迫不及待地自己进城，突然出现在诺雅跟前才是。
元宝紧蹙起眉头，支支吾吾：“事情有些蹊跷，我不敢擅自行动，只能过来寻你，向你讨教一个主意。”
“到底怎么了，这样吞吞吐吐的，是要急死个人是不是？”诺雅急得上房，恨不能上前将元宝的嘴扒开，直接钻进他的肚子里，探查个究竟。
“夫人别急，可能只是我一时多疑而已。”
“嘭”的一脚，结结实实地踹在元宝的身上，诺雅急红了眼，火烧眉毛：“你再废话一句试试！”
元宝被踹得呲牙咧嘴，却不敢再废话一个字：“是这样的，两军对峙之时，我们派出去探查消息的人截获了一封情报，交给九爷以后，九爷对着我们比划了一个“情势有变”的手势，并且让那人立即带话给我，让我权益行事。”
“比划手势？他怎么不说？”
“因为当时有安平郡主在场，而那封情报，是关于镇远侯的。”
“内容！”
“镇远侯三万兵马已攻入湖南境。”
“这是什么时候的情报？”
“就是九爷指挥驻军活捉范世谋，然后与反军对峙之时。”
诺雅暗自思索，那应该就是镇远侯刚刚得知范世谋有造反之心不久，他的军队即便是再训练有素，肋生双翅，也不应该这样快就集结完毕，穿过贵州府，挺入湖南。除非早有预谋！
“然后呢，你们九爷还说什么了？”诺雅情知大事不妙，急切地问道。
元宝古灵精怪，早就觉察了端倪，如今见诺雅反应，知道定然与自己所料想，没有多大出入，摇摇头道：“后来安平郡主立即凑了过来，九爷就吩咐他赶紧传信给我，让我权宜行事，将他屏退了。”
“那军中如今究竟情势如何？不是说大战告捷，阿九和镇远侯正一同押解范世谋父子进京，向皇上复命吗？”
“当时我正奉了九爷的命，拿着御扇到附近调取兵马，结果半路遭遇追杀，御扇被夺，我历经九死一生回到武昌，范世谋的反军已经尽数被歼灭。那个截获情报的人，就在城门口候着我，立即将此事禀报给了我。
我当时就察觉不对劲，偷偷地潜回军营，想找九爷问个清楚。还未到大营，就听到几个巡逻士兵躲在一旁偷懒说闲话，唾沫横飞地骂你，我就情不自禁停了下来。”
元宝说到这里一顿，看了一眼诺雅的脸色。
“骂我？骂我做什么？”诺雅觉得奇怪，自己到湖广府以后，极少露面，怎么会招惹了别人唾骂？
元宝也颇气愤：“他们大概的意思是说你贪生怕死，在危急关头将九爷弃之不顾，一个人偷偷跑了。”
诺雅摸摸鼻子，好像的确是这么一回事，人家骂得也对，这盆脏水就忍了吧。
“然后呢？”
“然后九爷知道你逃走的消息以后，气怒交加，一病不起了。”
“你们九爷生病了？”诺雅无暇关心这谣言的来头，当先紧张起百里九的身体。
“我没有见到九爷。”
“没见到？”
“嗯，当时我觉得奇怪，暂且不说这流言因何而起，依照九爷对您的袒护，断然不会让别人这样败坏非议您的名头不是？再加上军营警戒颇严，我就留了一个心眼，没敢明目张胆地去找九爷，在附近踅摸到天黑，才见到步凡出来巡查。
所幸那日同九爷夜闯小金山，联络他对抗范世谋时见过他一面，将他拉至僻静处询问，才得知九爷的确是病了，不过并无大碍，安平郡主正在寸步不离地照顾他。而九爷的住处全部戒严，谁都接近不得。
我将自己心里的怀疑同步凡说了，他先前以为镇远侯发兵进军湖广乃是与九爷提前定下的计谋，所以并未疑心，听我一说，也觉得其中有诈，一同合计半晌，也没个计较。
步凡说大战一结束，九爷病倒，侯爷顺理成章地接管了湖广军权，发号施令，将步桥，石陆等驻军以剿杀反军余党，保卫湖广治安为由，全部分散驻扎。并且安插了他们云南驻军，只余步凡留守这里，负责看守反贼。他一人人微言轻，又无凭无据，也无法说服军中弟兄，更何况双方实力悬殊，实在不适合轻举妄动。”
“那就对了。”
元宝点点头：“后来我们商定他先探查一下具体情况，再做定夺，结果镇远侯第二日就下令开拔赴京了。如今大军已经兵临信阳城，眼见就要进入河南郡，我委实没有办法，就赶紧一路按照记号寻过来，找你商议。”
诺雅得知了其中的前因后果，愈加坚定了自己的猜想，也感到庆幸：“元宝，多亏了你没有贸然行事，镇远侯怕是已经起兵反了！”
“造反？”元宝与冰魄皆震惊：“你的意思是说，九爷如今已经被他们控制了，是吗？”
诺雅一时之间方寸大乱，六神无主：“肯定是，否则你们九爷断然不会应允镇远侯带着这么多兵马北上！要知道，镇